ימים בהירים יותר מולידים שנת לילה ערבה יותר

האם אתה מתקשה להירדם בלילה?‏ ייתכן שהבעיה נעוצה בהיעדר חשיפה לאור בהיר במהלך היום,‏ במיוחד אם אתה בגיל הזהב.‏ חוקרים ביפן ניהלו לאחרונה מחקר בקרב דיירים בבית־אבות סיעודי שסבלו מנדודי שינה,‏ והתברר להם שהשינה הטרופה קשורה באי־חשיפה מספקת לאור יום.‏ במקביל לכך,‏ בבדיקות דם שנערכו לאותם דיירים קשישים נמצאו רמות נמוכות של ההורמון מֶלָטוֹנין.‏

המֶלָטוֹנין מופרש מבלוטת האצטרובל במוח.‏ בקצב הפרשה נורמלי ריכוזי המלטונין בדם ”‏גבוהים בשעות הלילה וכמעט בלתי מורגשים בשעות היום”‏,‏ מציין כתב העת לאנדוקרינולוגיה קלינית ולחילוף חומרים (‏The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism)‏.‏ ואולם,‏ כאשר הקשישים אינם נחשפים למספיק אור במשך היום,‏ רמות המלטונין בדם צונחות.‏ מסתבר שהגוף מתקשה במצב כזה להבדיל בין יום ללילה,‏ והדבר משפיע לדעת החוקרים על איכות השינה.‏

כאשר נחשפו הקשישים שסבלו מנדודי שינה לאור בהיר מלאכותי במשך ארבע שעות בסביבות שעות הצהריים (‏בין עשר לשתים עשרה ובין שתיים לארבע)‏ במשך ארבע שבועות,‏ עלתה אצלם הפרשת המלטונין ”‏לרמות הדומות לאלו שנמצאו בקבוצת הבקרה של הצעירים”‏,‏ מציין הדו״ח.‏a כמו כן,‏ חל שיפור באיכות שנתם.‏

ממצאים אלו הובילו את החוקרים ל”‏הנחה שקשישים,‏ ובייחוד אלה הסובלים מנדודי שינה,‏ המבלים את רוב שעות היום באור החדר,‏ נחשפים לעוצמת אור שאינה מספקת לוויסות מערכת התזמון הצירקדית [‏השעון הפנימי של הגוף]‏”‏.‏ באשר לעובדה שמספר קשישים נוטלים תוספי מלטונין כחומרים מרדימים,‏ מציין הדו״ח:‏ ”‏בהתחשב בתופעות הלוואי האפשריות של צריכת מלטונין ממושכת,‏ חשיפה לאור הצהריים עשויה לשמש כלי רפואי רצוי יותר,‏ אפקטיבי יותר,‏ בטוח יותר ומבוקר יותר עבור [‏קשישים הסובלים מנדודי שינה]‏ שרמת המלטונין בגופם נמוכה”‏.‏

לכן,‏ אם אתה מצוי ברוב שעות היום בתוך בניין וסובל מנדודי שינה,‏ מדוע שלא תנסה לבלות קצת יותר זמן מחוץ לבניין ‏—‏ או לכל הפחות תשתדל שבמשך היום ייכנס אור רב ככל האפשר לתוך ביתך ושחדר השינה יהיה חשוך בלילה.‏ קיים סיכוי טוב שתיווכח שימים בהירים יותר מולידים שנת לילה ערבה יותר.‏

‏[‏הערת שוליים]‏