דג הלָטִימֶרְיה החמקמק
מאת כתב עורו! בקניה
באפריל 2001, נידוגה נקבת לָטִימֶרְיה סמוך לחופי קניה. אורכה היה 7.1 מטרים ומשקלה 77 קילוגרם. דג הלָטִימֶרְיה מזוהה בזנבו המורכב משלוש אונות, בצבעו הכחול ובנקודות הלבנות המעטרות את גופו.
בעבר סברו שתת־המחלקה שאליה משתייך דג הלטימריה — מְצוּיְצֵי סנפיר — נכחדה לפני זמן רב. והנה, ב־1938 נלכד בחוף דרום מזרח אפריקה דג השייך לקבוצה זו. התגלית היתה אחד הממצאים הזואולוגיים המדהימים של המאה ה־20. עד אז היה הדג ידוע רק מעדויות מאובנים. מאז נצפו לטימרים נוספים סמוך למוזמביק ומדגסקר. אוכלוסיות גדולות נתגלו גם באיי קומורו.
הביצים שמטילות נקבות הלטימריה אינן בוקעות במים, אלא מתפתחות ובוקעות בתוך גופן או מייד לאחר ההשרצה. מן הנקבה שנלכדה בשנה שעברה הוצאו שבע עשרה ביצים — כל אחת בגודל של כדור טניס.
יצורים ימיים כמו הלטימריה מהללים את יהוה אלוהים על חוכמתו ועל בריאתו המגוונת (תהלים קמ״ח:7).
[שלמי תודה בתמונה בעמוד 27]
תמונות ותרשימים: Ichthyology Department/NATIONAL MUSEUMS OF KENYA