חוב שינה — בעיה הולכת וגדלה?‏

מיליוני אנשים כיום משועבדים ל”‏חוב”‏ רציני.‏ הסיבה העיקרית להרס המכוניות שלהם,‏ לקריסת הקריירה שלהם ואף לפירוק נישואיהם נעוצה בחוב זה.‏ הוא מזיק לבריאותם ומקצר את תוחלת חייהם.‏ מדובר במעין גירעון התורם לדיכוי המערכת החיסונית ויוצר רגישות למגוון מחלות.‏ מייחסים לחוב זה תחלואים שונים כגון סוכרת,‏ מחלות לב,‏ שְמֵנוּת מופרזת ועוד כהנה וכהנה בעיות בריאותיות.‏ אולם,‏ רוב האנשים המשועבדים לחוב זה אינם ערים כלל לקיומו.‏

האשֵם העיקרי הוא חוב שינה,‏ מצב המתפתח כתוצאה מחוסר בשעות שינה החיוניות לבריאותו של הפרט.‏ החוב יכול להיווצר כתוצאה מחסך שינה רצוני שנובע מאורח חייו של הפרט,‏ או כתוצאה מחסך שינה לא־​רצוני עקב מחלה.‏

חוקרים רפואיים מעריכים כי אוכלוסיית העולם נמה כיום בממוצע שעה פחות מהנדרש בכל לילה.‏ למרות שעל פניו נראה שמדובר בדבר של מה בכך,‏ חוב של שישה מיליארד שעות שינה מדי לילה העמיד במוקד העניינים את המחקרים בתחום מחלות הקשורות לשינה ובמידת השפעתן על איכות החיים.‏

בעבר ייחס עולם הרפואה את קשיי השינה הכרוניים להפרעה אחת,‏ הידועה בשם אינסומניה או נדודי שינה.‏ אולם,‏ ועדה שהוקמה מטעם הקונגרס האמריקני איבחנה 17 הפרעות שינה שונות.‏ בכל אופן,‏ לנדודי שינה אחראים גורמים רבים עד שלעתים קרובות הם נחשבים לסממן של בעיות אחרות,‏ כפי שחום מצביע על זיהום אפשרי.‏

אף־​על־​פי־​כן,‏ גם חסך שינה לא כרוני עלול להמיט אסון.‏ למרות היותו נהג משאית מנוסה,‏ התנגש טום בסוללה שהיתה לצד הכביש ומהסמיטריילר שלו נשפכו 400 ליטר של חומצה גופרתית על הכביש הראשי.‏ טום מודה:‏ ”‏נרדמתי על ההגה”‏.‏ ממחקרים שנעשו בשני כבישים מהירים בארה״ב הועלתה ההערכה שנהגים מנומנמים גרמו ל־​50 אחוז בערך מהתאונות הקטלניות.‏

כמו כן,‏ תן דעתך לסכנות הכרוכות בעבודה עם קולגות ישנוניים.‏ לדברי החוקרת האוסטרלית אן וויליאמסון,‏ ”‏לאחר ש[‏משתתפי המחקר]‏ לא ישנו בין 17 ל־19 שעות יכולת התפקוד שלהם במספר תחומים היתה שווה למי שבדמם נמצא [‏ריכוז אלכוהול]‏ של 05.‏0 אחוזים ואף גרועה מהם”‏.‏ במילים אחרות,‏ משתתפי המחקר תפקדו כאדם שריכוז האלכוהול בדמו שווה לכמות המותרת בחוק לנהג ואפילו מעבר לרמה המותרת בכמה מדינות!‏ מאחר שמאות אלפי תאונות דרכים ותאונות במקומות עבודה שקשורות לחוב שינה מתרחשות מדי שנה,‏ האובדן הכלל־​עולמי בפריון העבודה והסבל הנגרם למשפחות הם עצומים.‏a

מהן הסיבות הגורמות לחוב שינה?‏ סיבה ראשונה היא התופעה החברתית שלעתים מכונה 7/‏24,‏ כלומר 24 שעות עבודה ביממה,‏ 7 ימים בשבוע.‏ יו.‏אס.‏איי טודיי מתאר זאת כ”‏רעידת אדמה תרבותית ההופכת את חיינו על פיהם”‏,‏ ועוד מציין כי ”‏גל חדש של קמעונאים ושירותים המוצעים לציבור מסביב לשעון מניב רווחים בכך שהללו שמים את השעון ללעג ולקלס”‏.‏ במדינות רבות אנשים צופים בתוכניות טלוויזיה כל הלילה או גולשים באינטרנט בשעות שהם אמורים לישון.‏ סיבה אחרת היא המחיר הכבד שגובות ההפרעות הנפשיות,‏ אשר על־​פי־​רוב כרוכות בחרדות הגוברות עקב מצוקה וקצב חיים קדחתני.‏ ולבסוף,‏ ישנן שלל מחלות פיסיות שיכולות להוביל לחוב שינה.‏

רופאים רבים מציינים את הקושי לשכנע את המטופלים שלהם להתייחס במלוא כובד הראש לחוב שינה.‏ רופא אחד התרעם על כך שיש המחשיבים עייפות כרונית ל”‏סמל סטטוס”‏.‏ ומכיוון שמצבם הולך ומחמיר בהדרגה,‏ קורבנות חוסר השינה עלולים שלא להודות בכך שהם סובלים מהפרעת שינה חמורה.‏ רבים טוענים:‏ ’‏אני פשוט מזדקן’‏,‏ או ’‏אני לא יכול להתמודד עם החיים האלה אז אני מעדיף לחדול לתפקד’‏,‏ או ’‏אני כל הזמן עייף כי אני פשוט לא ישן מספיק’‏.‏

אין זו משימה פשוטה להיחלץ מחוב שינה זה.‏ אולם,‏ אם תבין כיצד פועל מחזור שינה בריא ותִלמד לזהות את התסמינים של חוב שינה,‏ הדבר יניעך לערוך את השינוי.‏ זיהוי הסימפטומים של הפרעת שינה חמורה עשוי להציל חיים.‏

‏[‏הערת שוליים]‏

‏[‏תמונה בעמוד 15]‏

גם חסך שינה לא כרוני עלול לגרום לתאונות קטלניות