למה ללכת ברגל?‏

מיליונים סבורים שאם אין באפשרותם להירשם למועדון בריאות וספא ולהשקיע זמן רב בתרגילי כושר,‏ אזי אין להם שום דרך לעסוק בפעילות גופנית היפה לבריאות.‏ אבל זה לא נכון!‏ ד״ר ראסל פֶּייט מאוניברסיטת סאות’‏ קרוליינה אומר:‏ ”‏לדעתי עלינו לאשר רשמית את הרעיון שהליכה נעימה ונינוחה מסביב לשכונה אחרי האוכל היא דבר רצוי ביותר”‏.‏

האם הליכה ברגל באמת מועילה כל כך?‏ האם להליכה יש יתרונות בריאותיים משמעותיים?‏

הליכה היא תרופה מצוינת

הרופא היווני היפוקרטס התייחס להליכה כ”‏תרופה הטובה ביותר לאדם”‏.‏ יש פתגם שאומר:‏ ”‏יש לי שני רופאים,‏ רגלי השמאלית ורגלי הימנית”‏.‏ הייתכן כי הליכה תורמת כה רבות לבריאות?‏

ובכן,‏ ממחקרים עולה שאנשים שמרבים ללכת עשויים ללקות בפחות מחלות לעומת אלה שמרבים בישיבה.‏ מחקרים מוכיחים כי הליכה מפחיתה את הסיכון לחלות במחלת לב או ללקות בשבץ מוחי.‏ היא אף יכולה למנוע סוכרת משום שהיא משפרת את יכולתו של הגוף לנצל אינסולין.‏ היא מחזקת את העצמות ומונעת אוסטֵאופּורוזיס,‏ וכן מקנה לגוף כוח,‏ גמישות וסבולת.‏ ההליכה עוזרת לרדת במשקל או לשמור על משקל קבוע.‏ נוסף על כך יש בה כדי לשפר את איכות השינה,‏ להגביר את התפקוד המוחי ואף להקל את ההתמודדות עם דיכאון.‏

לפני כמה שנים גילו חוקרים באוניברסיטת סאות’‏ קליפורניה שהליכה של 15 דקות מפיגה חרדות ומתח נפשי יותר מכדור הרגעה קל!‏ בדומה לפעילויות גופניות אחרות ההליכה גורמת לשחרור אנדורפינים,‏ חומרים כימיים משככי כאבים המצויים במוח ומסייעים בהרפייה,‏ ומכאן נוצרת תחושה טובה ומרגיעה.‏

לפי מדיקל פוסט (‏The Medical Post)‏ הקנדי,‏ אפילו טיול בניחותא עשוי להועיל לבריאות.‏ ממחקר שהתפרסם בכתב־​העת הרפואי של ניו־​אינגלנד עולה כי די בהליכה קצרה של כ־​800 מטר ביום כדי להאריך את תוחלת החיים.‏ מחקרים שנערכו לאחרונה גילו שפעילות גופנית במשך 10 דקות שלוש פעמים ביום תועיל לך כמעט כמו התעמלות רציפה במשך 30 דקות.‏ אולי כדאי שתשקול להחנות את רכבך במרחק מה ממקום יעדך וללכת את המרחק שנותר.‏ או שאולי תצא ל’‏הליכונת’‏ מתי שהוא במשך היום.‏

להליכה מהירה נודעים אף יתרונות גדולים יותר.‏ ד״ר קרל קספרסן מהמרכזים האמריקנים לבקרת מחלות ומניעתן שבאטלנטה,‏ ג׳ורג׳יה,‏ ציין:‏ ”‏אם תתרגל להליכה נמרצת של חצי שעה כמה ימים בשבוע במקום לשבת כל הזמן תוכל להפחית את הסיכון [‏לחלות]‏ באופן דרמטי”‏.‏ יתרונה הגדול של ההליכה הוא שהיא מתאימה לאנשים בני כל גיל ובכל מצב בריאותי.‏ יתרה מזו,‏ אין כל צורך באימונים מיוחדים או בכושר גופני — דרוש רק זוג נעליים נוחות.‏

ליהנות מהליכה טובה

לבש בגדים נוחים ולא הדוקים.‏ כדי לשמור על חום גופך לבש שכבות בגדים שקל להסירם.‏ נעל נעליים גמישות וקלות,‏ בעלות רפידה רכה ועקב נמוך,‏ אשר החלק הקדמי שלהן מרווח מספיק לבהונות.‏ נעלי ההליכה שלך צריכות להיות קצת יותר גדולות מנעלי היציאה הרגילות.‏ אם אתה מתכנן לצעוד למעלה מחצי שעה ואין בדרך מי שתייה,‏ מומלץ שתיקח איתך בקבוק מים קטן.‏ לשם חימום שמור על קצב הליכה איטי בחמש הדקות הראשונות.‏ הקפד על גו זקוף,‏ כשהמרפקים והברכיים כפופים קמעה והידיים רפויות,‏ לא מאוגרפות.‏

לאחר חימום קל היכנס לקצב צעידה מהיר וטבעי,‏ כשהעקב נוגע ראשון בקרקע ובעקבותיו יתר כף הרגל עד הבהונות.‏ לפיכך חשוב שהנעליים יהיו גמישות.‏ נשמע לך יותר מדי דברים לזכור?‏ אל דאגה,‏ רוב האנשים הולכים כך באופן טבעי.‏ קצב הליכתך צריך לאפשר לך לנהל שיחה עירנית מבלי שתחוש קוצר נשימה.‏ אם זו הפעם הראשונה שאתה עוסק בפעילות זו,‏ הגדל בהדרגה את זמן,‏ מרחק ומהירות ההליכה.‏ הפחת את המאמץ לקראת סוף הדרך על־​ידי האטת הקצב.‏a

דופק וקצב נשימה מוגברים הם סימני מאמץ נורמליים,‏ כמו גם הזעה קלה עד מתונה.‏ בימים הראשונים אולי תרגיש כאבים ורגישות בשרירים.‏ הייה עירני לאופן שבו מגיב גופך.‏ אם אתה חש שהמאמץ גדול מדי,‏ האט או עשה הפסקה קצרה.‏ אם יש לך סימפטומים כמו לחץ או כאבים בחזה,‏ דופק לא סדיר,‏ קוצר נשימה חמור,‏ סחרחורת או בחילה,‏ עצור ופנה מייד לטיפול רפואי.‏b

הליכה משפיעה בהדרגה על הגוף ולכן יש לה יתרון ברור על פעילויות כמו ריצה והתעמלות אירובית.‏ לכן נמוכים יותר הסיכויים לפגיעה במפרקים או בשרירים.‏ ואומנם,‏ הליכה היא הפעילות מספר אחת המומלצת על־​ידי מומחים לכושר גופני.‏ אז לטובתך,‏ תתחיל ללכת!‏

‏[‏הערות שוליים]‏

‏[‏תיבה בעמוד 15]‏

‏’‏עשה’‏ ו’‏אל תעשה’‏ בהליכה

● לך זקוף,‏ עם סנטר מורם (‏מקביל לקרקע)‏ ומקד מבטך 6 מטרים קדימה

● שמור על קצב סביר.‏ אל תחשוב שעליך ללכת כל כך מהר עד שלא ישאר לך אוויר לנהל שיחה נורמלית

● אל תצעד צעדים גדולים מדי.‏ אם ברצונך להגביר את הקצב פסע בצעדים מהירים וקצרים יותר

● הנף את זרועותיך קדימה ואחורה,‏ כשהמרפקים צמודים לגוף.‏ אל תנפנף בזרועותיך מצד לצד

● אל תגרור רגליים.‏ גלגל את כף הרגל מהעקב לכריות ודחוף אותה באמצעות בהונותיך

● אין צורך לשאת משאות.‏ הם מפריעים לתנועות ההליכה הטבעיות ועלולים למתוח שרירים או גידים