כאשר אחד מיקיריך סובל מהפרעה נפשית

הבוקר של משפחת ג׳ונסון התחיל כבוקר שגרתי נוסף של יום חול.‏a המשפחה בת ארבע הנפשות התעוררה והתכוננה לקראת יום חדש של פעילויות.‏ גייל הזכירה לבנה בן ה־14,‏ מאט,‏ שהוא החמיץ את האוטובוס שנוסע לבית־​הספר.‏ מה שהתרחש לאחר מכן,‏ היה בלתי צפוי לחלוטין.‏ תוך חצי שעה,‏ ריסס מאט צבע על קיר חדר השינה,‏ ניסה להצית את החניה המקורה ולתלות את עצמו בעליית הגג.‏

גייל ובעלה פרנק,‏ נסעו בעקבות האמבולנס שפינה את מאט,‏ מנסים נואשות לעכל מה בדיוק קרה רגעים ספורים לפני כן.‏ אולם למרבה הצער,‏ היתה זו רק ההתחלה.‏ מאט נתקף התקפים פסיכוטיים רבים והחל לשקוע לתוך עולמה האפל והקודר של מחלת הנפש.‏ לאורך חמש השנים המייסרות שחווה הוא ניסה להתאבד מספר פעמים,‏ נעצר פעמיים,‏ אושפז בשבעה מוסדות פסיכיאטריים ונפגש אינספור פעמים עם מומחים לבריאות הנפש.‏ חברים וקרובי משפחה נותרו לא אחת אובדי עצות משום שלא ידעו מה לומר או לעשות.‏

לפי הערכות,‏ אחד מכל ארבעה אנשים ברחבי תבל יחלה במחלת נפש בשלב כלשהו בחייו.‏ לנוכח נתון מזעזע זה,‏ מרבית הסיכויים שיש לך הורה,‏ ילד,‏ אח או מכר שסובל מהפרעה מוחית כלשהי.‏b מה יש לאל ידך לעשות אם אחד מיקיריך חולה במחלה שכזו?‏

● זהה את התסמינים.‏ לא תמיד ניתן לאבחן מיידית הפרעה נפשית.‏ חברים ובני משפחה יכולים לייחס את התסמינים לשינויים הורמונאליים,‏ מחלות פיסיות,‏ חולשות אישיות,‏ או תולדה של נסיבות קשות.‏ אמו של מאט הבחינה בכמה סימנים מקדימים מעוררי דאגה אצל בנה,‏ אך ההורים סברו שמצבי הרוח המשתנים שלו מהווים חלק מתקופת גיל ההתבגרות וודאי יחלפו תוך זמן קצר.‏ אולם,‏ שינויים מהותיים בהרגלי השינה,‏ האכילה או בצורת ההתנהגות עלולים להצביע על משהו רציני יותר.‏ ניתן לספק לאדם הקרוב ללבך טיפול אפקטיבי ולשפר את איכות חייו אם ייבדק על־​ידי מומחה בתחום.‏

● הייה בקי במחלה.‏ על־​פי־​רוב,‏ אנשים הסובלים מהפרעה נפשית מוגבלים ביכולתם לחקור אודות מצבם.‏ לכן,‏ אם תאסוף מידע על המחלה ממקורות עדכניים ומהימנים,‏ תוכל להבין מה עובר על בן משפחתך או חברך.‏ כמו כן,‏ הדבר יעזור לך לשוחח עם אחרים על הנושא באופן פתוח ומלומד.‏ גייל למשל נתנה לסבים של מאט עלונים רפואיים שעזרו להם להרגיש בקיאים יותר במחלה ומעורבים במצב.‏

● חפש טיפול.‏ הגם שהפרעות נפשיות מסוימות הן מטבען ארוכות טווח,‏ באמצעות טיפול נכון חולים רבים יכולים לנהל חיים פוריים ויציבים.‏ למרבה הצער,‏ רבים נמקים עם השנים מבלי לקבל עזרה.‏ כשם שמחלת לב רצינית מצריכה מומחה למחלות לב,‏ מחלת נפש תובעת את תשומת לבם של אלה היודעים כיצד לטפל במצב.‏ לדוגמה,‏ פסיכיאטרים יכולים לרשום תרופה שאם מקפידים ליטול אותה בקביעות היא עשויה לעזור לשלוט במצבי הרוח,‏ להפחית חרדות ולהסדיר דפוסי חשיבה מעוותים.‏c

● עודד את החולה לבקש עזרה.‏ לפעמים הסובלים מהפרעה נפשית אינם מבינים כי הם זקוקים לעזרה.‏ תוכל להציע שהחולה ייפגש עם רופא מומחה,‏ יקרא מאמרים שישפכו אור נוסף על הנושא,‏ או ישוחח עם מישהו שהתמודד בהצלחה עם הפרעה דומה.‏ ייתכן שהחולה יסרב לשמוע בעצתך.‏ אך אל תהסס להתערב אם מישהו שנתון להשגחתך עלול להזיק לעצמו או לאחרים.‏

● הימנע מלהטיח האשמות.‏ המדענים טרם פענחו את פעולות הגומלין המורכבות בין הגורמים הגנטיים,‏ הסביבתיים והחברתיים התורמים לתפקוד מוחי חריג.‏ שילוב של גורמים עלול לתרום להפרעה נפשית ובכלל זה פגיעה מוחית,‏ צריכת סמים או אלכוהול,‏ לחצים סביבתיים,‏ חוסר איזון ביוכימי ורגישות גנטית.‏ אין כל טעם להאשים את החולה אם אתה חושב שהוא עשה משהו שתרם להתפתחות המחלה.‏ מוטב שתשקיע את מרצך במתן תמיכה ועידוד.‏

● פתח ציפיות מציאותיות.‏ אם יהיו לך ציפיות מוגזמות מהחולה,‏ הדבר עלול לרפות את ידיו.‏ מצד שני,‏ אם תדגיש יתר על המידה את מגבלותיו,‏ תחדיר בו תחושת חוסר אונים.‏ לפיכך,‏ הקפד שציפיותיך יהיו מציאותיות.‏ כמובן,‏ אל לך להתייחס בסלחנות למעשים פסולים.‏ בדומה לכל אחד אחר,‏ החולים בנפשם יכולים ללמוד מתוצאות מעשיהם.‏ אפשר שהתנהגות אלימה תצריך נקיטת צעדים חוקיים או הטלת מגבלות מסוימות כדי להגן עליו או על אחרים.‏

● שמור על קשר.‏ אפיקי תקשורת פתוחים הם דבר חיוני,‏ גם אם לעתים דומה כי דבריך אינם מתפרשים כהלכה.‏ אדם הלוקה בנפשו יכול להגיב בצורה בלתי צפויה,‏ וייתכן שרגשותיו אינם תואמים למצב הנתון.‏ למרות זאת,‏ אם תנסה למצוא פגם בהערותיו תגרום לכך שבנוסף לדיכאון הוא ירגיש שרובצת עליו אשמה.‏ כאשר המילים כבר אינן עוזרות,‏ שב בשקט והקשב.‏ התייחס לרגשותיו ולמחשבותיו באדיבות ואל תשלול אותם.‏ השתדל להישאר רגוע.‏ גם לך וגם ליקירך תצמח תועלת אם תראה בפשטות ובעקביות שאכפת לך.‏ כך היה במקרה של מאט.‏ כעבור כמה שנים,‏ הוא היה אסיר תודה לאלה שלדבריו ”‏עזרו לי למרות שלא רציתי עזרה”‏.‏

● חשוב על צורכיהם של שאר בני המשפחה.‏ מאחר שהמשפחה חייבת להתמקד במי שחווה את המשבר,‏ עלול להיווצר מצב שיתר בני המשפחה יוזנחו.‏ אחותו של מאט,‏ אֶמי,‏ הרגישה שלמשך זמן מה היא ”‏חיה בצל המחלה שלו”‏.‏ היא הקטינה את הישגיה בכוונה כדי לא למשוך תשומת לב לעצמה.‏ אך בה בעת,‏ נראה היה שהוריה לחצו עליה להגיע להישגים גבוהים יותר,‏ אולי כדי לפצות כביכול על חסרונותיו של אחיה.‏ יש אחים שהרגישו זנוחים ועוררו בעיות כדי לזכות בתשומת לב.‏ משפחות במשבר זקוקות לעזרה כדי להתמודד בהצלחה עם צורכי המשפחה.‏ לדוגמה,‏ כאשר משפחת ג׳ונסון היתה שקועה ראשה ורובה בטיפול בבעיותיו של מאט,‏ חברי הקהילה המקומית של עדי־​יהוה הושיטו לאמי עזרה והעניקו לה תשומת לב כפולה ומכופלת.‏

● טפח הרגלים טובים לבריאות הנפש.‏ תוכנית מקיפה לשיפור הרווחה הנפשית מקפלת בתוכה הקפדה על תזונה,‏ פעילות גופנית,‏ שינה ופעילויות חברתיות.‏ בדרך כלל,‏ פעילויות פשוטות בקבוצות קטנות של חברים הן פחות מבהילות.‏ כמו כן,‏ זכור כי אלכוהול עלול להחריף את הסימפטומים ולשבש את הטיפול התרופתי.‏ משפחת ג׳ונסון מנסה כעת להקפיד על שגרה של היגיינה נפשית לתועלת כולם ובייחוד לבנם.‏

● דאג לעצמך.‏ המתחים שנלווים לטיפול במישהו הלוקה בנפשו עלולים להזיק לרווחתך האישית.‏ מכאן שמאוד חשוב שתקדיש תשומת לב לצרכיך הפיסיים,‏ הרגשיים והרוחניים.‏ בני משפחת ג׳ונסון משתייכים לקהילת עדי־​יהוה.‏ גייל מרגישה שאמונתה עזרה לה רבות בהתמודדות עם המשבר המשפחתי.‏ ”‏האסיפות המשיחיות עזרו לי להפיג מתחים”‏,‏ היא אומרת,‏ ”‏הן היו זמן שבמהלכו יכולתי להניח בצד את דאגות השעה ולהתרכז בנושאים חשובים יותר ובתקווה האמיתית.‏ התפללתי נואשות אינספור פעמים כדי שיוקל לי,‏ ותמיד חל איזשהו שינוי שהקל על הכאב.‏ בעזרתו של יהוה אלוהים,‏ נהניתי משלוות נפש שעמדה בסתירה לנסיבות שלנו”‏.‏

כיום מאט הוא כבר עלם צעיר בעל השקפה חדשה על החיים.‏ ”‏אני מרגיש שאני אדם טוב יותר בגלל כל מה שעברתי”‏,‏ הוא אומר.‏ גם אחותו של מאט,‏ אמי,‏ מרגישה שהפיקה תועלת ממה שאירע.‏ ”‏אני פחות ביקורתית כלפי אחרים”‏,‏ היא אומרת.‏ ”‏אתה לא יכול לדעת אילו נסיבות נסתרות משפיעות על מישהו.‏ רק יהוה אלוהים יודע”‏.‏

אם אחד מיקיריך סובל מהפרעה נפשית,‏ זכור תמיד כי אוזן קשבת,‏ יד תומכת וראש פתוח עשויים לעזור לו להחזיק מעמד — ואף לפרוח.‏

‏[‏הערות שוליים]‏

‏[‏תיבה בעמוד 21]‏

כמה סימני אזהרה להתפתחותן של הפרעות נפשיות

אם לאחד מיקיריך יש אי אלו מהתסמינים הבאים,‏ עליו להיוועץ עם רופא או מומחה לבריאות הנפש:‏

‏• עצבות או עצבנות ממושכות

‏• נסיגה חברתית

‏• מצבי רוח קיצוניים

‏• כעס מופרז

‏• התנהגות אלימה

‏• התמכרות לחומרים ממכרים

‏• פחדים,‏ דאגות וחששות מוגזמים

‏• חשש חריג מפני השמנה

‏• שינויים מהותיים בהרגלי האכילה או השינה

‏• סיוטים חוזרים ונשנים

‏• חשיבה מבולבלת

‏• אשליות או הזיות

‏• מחשבות על מוות או מחשבות אובדניות

‏• אי־​יכולת להתמודד עם בעיות ופעילויות יומיומיות

‏• הכחשת בעיות גלויות וברורות

‏• מחלות פיסיות רבות שלא מסיבה ידועה

‏[‏תמונה בעמוד 22]‏

כאשר המילים כבר אינן עוזרות,‏ שב בשקט והקשב