נוירופתולוג מדבר על אמונתו

ספר לנו על הרקע הדתי שלך.‏

אבי נולד בהודו,‏ ואמי,‏ אף שגם היא ממוצא הודי,‏ נולדה באוגנדה.‏ למנהגים ההינדיים הייתה השפעה רבה על חייהם.‏ אני הילד האמצעי מתוך שלושה.‏ גרנו בניירובי שבקניה,‏ והינדים רבים אחרים גרו בסביבתנו.‏

מה עורר את התעניינותך במדע?‏

תמיד התעניינתי בבעלי חיים,‏ ולעיתים קרובות יצאתי לטיולים רגליים ולטיולי מחנאות עם חבריי כדי להתבונן בחיות הבר המרתקות.‏ מטרתי בהתחלה הייתה להיות וטרינר.‏ אך לאחר שסיימתי את לימודיי במכללה טכנית בניירובי,‏ עברתי לאנגליה כדי ללמוד פתולוגיה באוניברסיטת לונדון.‏ מאוחר יותר התמחיתי בחקר מוח האדם.‏

האם מחקריך השפיעו על תפיסותיך הדתיות?‏

כן.‏ ככל שהתקדמתי במחקריי המדעיים,‏ כך התקשיתי יותר להאמין במיתולוגיה ובמסורות ההינדיות,‏ כמו פולחן בעלי חיים ופסלים.‏

מדוע האמנת באבולוציה?‏

בצעירותי רבים מסביבי החזיקו בהשקפה שהתפתחות האדם החלה באפריקה,‏ ולעיתים קרובות לימדו תפיסה זו בבית הספר.‏ נוסף על כך,‏ המורים והפרופסורים באוניברסיטה נתנו לנו את הרושם שכל המדענים המכובדים מאמינים באבולוציה.‏

עם הזמן בחנת מחדש את שאלת מוצא החיים.‏ מדוע?‏

לאחר שלמדתי ביולוגיה ואנטומיה במשך כמה שנים,‏ סיפר לי חבר ללימודים מה הוא למד על המקרא מעדי־יהוה.‏ זה עורר את סקרנותי,‏ ולכן כשהם קיימו כינוס באולם במכללה שלנו בניירובי,‏ נכחתי בו.‏ בהמשך הסבירו לי שתי שליחות מקרב עדי־יהוה כמה מעיקרי האמונה המקראיים.‏ אמונתן במתכנן עליון שיש לו תשובות לשאלות החשובות של החיים לא נראתה בעיניי כמו מיתולוגיה.‏ זה מצא חן בעיניי ונשמע לי הגיוני.‏

האם הידע הרפואי שלך הקשה עליך להאמין בבריאה?‏

להיפך!‏ ככל שלמדתי אנטומיה,‏ ראיתי איזה תכנון מופלא ואיזו מורכבות יש ביצורים החיים.‏ הרעיון שתהליך אקראי עומד מאחורי תחכום כה עילאי כבר לא נראה לי הגיוני.‏

תוכל לתת דוגמה?‏

אני חוקר את מוח האדם מאז שנות השבעים המוקדמות,‏ והאיבר המרשים הזה לא מפסיק להדהים אותי.‏ המוח הוא מושב המחשבות והזיכרון ומרכז השליטה של תהליכים גופניים רבים.‏ הוא גם מוקד חושינו הרבים,‏ המעבד את המידע המגיע מתוך הגוף ומחוצה לו.‏

מוחנו פועל באמצעות תגובות כימיות מורכבות ורשתות מסועפות של נוירונים,‏ התאים העיקריים של המוח.‏ במוח האדם יש מיליארדי נוירונים,‏ אשר מתקשרים זה עם זה באמצעות סיבים ארוכים הנקראים אקסונים.‏ דרכם נוירון אחד יכול ליצור אלפי קשרים עם נוירונים אחרים באמצעות סיבים מסועפים הנקראים דֶנְדְרִיטִים.‏ כתוצאה מכך מספרם הכולל של הקשרים במוח הוא אסטרונומי!‏ יתר על כן,‏ אינספור הנוירונים והדנדריטים,‏ הדומים ליער עבות,‏ אינם פזורים בערבוביה,‏ אלא מאורגנים בצורה מופתית.‏ זהו ”‏חיווט”‏ מדהים מאין כמוהו.‏

תוכל להסביר?‏

החיווט של מוח האדם מתפתח בסדר מושלם במהלך ההיריון וגם לאחר הלידה.‏ נוירונים שולחים סיבים לנוירונים אחרים שלעיתים נמצאים במרחק של מספר סנטימטרים — מרחק עצום ברמה התאית.‏ דרך אגב,‏ לפעמים יעד הסיב הוא לא רק תא ספציפי,‏ אלא חלק מסוים בתא.‏

כאשר סיב חדש נשלח מנוירון,‏ הוא מודרך על־ידי ”‏תמרורים”‏ כימיים המורים לו לעצור,‏ להמשיך,‏ לפנות וכדומה,‏ ומסייעים לו להגיע ליעדו.‏ ללא הוראות ברורות יאבד הסיב במהרה את דרכו.‏ התהליך כולו פועל בהרמוניה מדהימה,‏ והוא מתחיל בהוראות הכתובות בדנ״א שלנו.‏

עם זאת,‏ אנו רחוקים מלהבין לגמרי כיצד מתפתח ומתפקד המוח,‏ לרבות האופן שבו הוא מייצר זיכרונות,‏ רגשות ומחשבות.‏ לדעתי,‏ עצם העובדה שהמוח פועל — שלא לדבר על היעילות שבה הוא מתפקד ועל האופן המדהים שבו הוא מתפתח — מצביעה על תבונה נעלה בהרבה משלנו.‏

מדוע הפכת לעד־יהוה?‏

עדי־יהוה הציגו בפניי ראיות לכך שהמקרא הוא דברו של אלוהים.‏ לדוגמה,‏ המקרא אינו ספר מדעי,‏ אך הוא תמיד מדייק כשהוא נוגע בנושאים מדעיים.‏ הוא גם מכיל נבואות שהתגשמו לפרטי פרטים.‏ והוא משפר את חייהם של מי שמיישמים את עקרונותיו.‏ החיים שלי הם ראיה לכך.‏ הפכתי לאחד מעדי־יהוה ב־1973,‏ ומאז משמש המקרא עבורי כמדריך.‏ כתוצאה מכך,‏ חיי הפכו למלאי סיפוק וקיבלו משמעות אמיתית.‏