היכולים מעשנים בסביבתך להזיק לך?
מיליוני אנשים ניזוקים באופן חמור, ולעתים אף קטלני, משום שאחרים עישנו. למשל, אם אשה הרה מעשנת, מזיק הדבר לבריאות תינוקה שטרם נולד. מה גם שהוא עלול למות עוד קודם הלידה.
”כיצד יתכן הדבר?” אתה עשוי לשאול. ”איך יכול העשן להזיק לעובר במקומו המוגן ברחם האם?”
כיצד ניזוק התינוק ברחם
זמן קצר לאחר שאשה הרה שואפת את העשן לריאותיה, חודר ניקוטין לתוך זרם־הדם שלה. סם חזק זה מכווץ את כלי־הדם ואת העורקים שברחמה, ומונע בכך מן התינוק חמצן וחומרי־מזון. בו בזמן, חודר בקלות פחמן חד־חמצני אל דם התינוק, דרך השלייה. עקב כך, הוא מחליף חלק מן החמצן החיוני בדם התינוק, הדרוש להתפתחותו התקינה ברחם.
בהקשר זה, מעניין להזכיר מחקר שערכו רופאים אנגלים באוניברסיטת אוקספורד. הם אמרו, שכאשר האם מעשנת, ניתן להבחין בכך שהתינוק ”נושם בכבידות ברחם, ... וקרוב לוודאי שהוא סובל מחוסר חמצן זמני.”
התוצאות המצערות הוכחו מעל לכל ספק. ”העישון בתקופת ההריון עלול לגרום לעובר מומים כה חמורים עד כדי סיכון של לידת־מת, או תמותת התינוק זמן קצר אחרי הלידה,” מציין כתב־העת FAMILY HEALTH (בריאות המשפחה). תינוקות הנולדים לאמהות מעשנות נחשפים לסיכון גדול בשליש למות מיד לאחר הלידה. ויש להם סיכוי גדול פי שניים להיוולד קטנים מהרגיל.
בנוסף לכך, הסיכוי של מוות פתאומי של התינוק גבוה, לדברי החוקרים, ב־52 אחוז כאשר האם מעשנת בתקופת ההריון. תינוקות הנולדים לנשים מעשנות לוקים, ככל הנראה, בפגמים קלים בגזע המוח, דבר העלול לגרום להם הפרעות נשימה ולהביא לידי מוות פתאומי.
אם נשים הרות מעשנות עלולות להזיק לתינוק שטרם נולד, כיצד משפיע העשן על התינוק לאחר לידתו?
ההשפעה על ילדים כגיל רך
האמת היא, שהורים מעשנים מאלצים, בצורה עקיפה, את ילדיהם לעשן. ”השפעת עשן הטבק של ההורים על ילדיהם הקטנים היא, לפי האומדן, כאילו עישן הילד שלוש עד חמש סיגריות ליום,” הסביר ד״ר אלפרד מונצר, מומחה למחלות־ריאה. זוהי כמות גדולה של רעל, לריאותיו הרגישות של ילד רך! ברור, שכהורה, לא היית שש לשמוע שמישהו אילץ את ילדך לעשן חמש סיגריות ליום!
אך, האם באמת ניזוקים הילדים מן העשן של הורים מעשנים? חוברת אגודת הרופאים האמריקנית סיכמה את המחקר הרפואי בשאלה זו, באמרה:
”נמצא, כי פעוטות שאמותיהם מעשנות מאושפזים יותר בבתי־חולים בשל דלקת־הסימפונות ודלקת־הריאות, מאשר פעוטות שאמותיהם לא מעשנות. מחקר אחר העלה, שהסיכויים שילד ילקה בדלקת־ריאות או בדלקת־הסימפונות גדולים פי שניים אם שני הוריו מעשנים. ... מחקרים אחרים הראו, כי תדירותן של מחלות דרכי־הנשימה עומדת ביחס ישיר לכמות עשן־הטבק שבסביבת הילד. נתגלה, כמו־כן, שילדים שנחשפו לעשן־טבק סובלים מדופק מהיר ומלחץ־דם גבוה, בדומה למעשנים.”
המעשן יכול לבחור להזיק לבריאותו הוא, במחיר ההנאה שהוא סבור כי הוא מפיק מעישון. אך, היש בכך מן הצדק המוסרי שיזיק גם לבריאות ילדיו?
ההשפעה על מבוגרים
מה אם הנך מבוגר שאינו מעשן? האם גם אתה ניזוק כשאחרים מעשנים בסביבתך?
כשאתה יושב בקירבת מעשן, יכולה להיות לכך כמעט אותה השפעה כאילו עישנת אתה. ”מחקרים העלו,” נאמר בחוברת TODAY’S HEALTH (הבריאות בימינו), ”כי מאחר שהמעשן הממוצע מעשן בפועל רק חלק מן הזמן שהסיגריה שלו דלוקה, עלול בעצם הלא־מעשן לנשום בעל־כורחו כמעט אותה כמות של פחמן חד־חמצני, זפת וניקוטין, ששואף המעשן שלצדו.” למעשה, הוא הופך בכך למעשן סביל.
ד״ר ג׳ון פול דיבר על ההשפעה שיש לעלייה זעירה בלבד בכמות הפחמן החד־חמצני באוויר. הוא אמר, שכאשר רמת הפחמן החד־חמצני היא ”מעל לשמונה חלקים למיליון (באוויר נקי יש אחד עד ארבעה חלקים), פוחתת באורח משמעותי כמות החמצן המגיעה אל הלב והריאות.” כמה פחמן חד־חמצני מצוי באוויר בחדר אפוף־עשן?
פיליפ אבלסון, עורך החוברת SCIENCE (מדע), כתב במאמר־המערכת: ”בחדר מלא־עשן, שאיננו מאוורר די־הצורך, עלולים ריכוזי הפחמן החד־חמצני להגיע בנקל לכמה מאות חלקים למיליון, ולחשוף בכך את המעשנים והלא־מעשנים כאחד, הנמצאים בחדר, לסכנת הרעלה.” כמות זו של פחמן חד־חמצני היא הרבה מעל לתקן המותר מבחינה חוקית.
היכול העשן הזה להזיק לך באופן מהותי? בהחלט. יתכן ששאיפת העשן גורמת לך הרגשת בחילה. מעשנים אינם צריכים להתפלא על כך, כיון שכאשר עישנו בפעם הראשונה בחייהם, התנסו רבים מהם בהרגשת בחילה, אפילו עד כדי הקאה.
העובדות הן, שהדבר עלול להיות מסוכן לחולי־לב, השואפים לקרבם אוויר בחדר מלא־עשן. ”יש בכך סכנה מוחלטת לבריאות.” למסקנה זז הגיעו כתוצאה ממחקר ממשלתי שנערך בהדרכת ד״ר וויל־ברט ארונו, בקליפורניה.
מחקר חדש יותר, שנעשה בקרב 100,2 גברים ונשים בגיל־העמידה, העלה, שאפילו מבוגרים בעלי בריאות תקינה ניזוקים כשהם נאלצים לשאוף באופן קבוע עשן שפולטים מעשנים אחרים. נמצא, כי לא־מעשנים סבלו מאותו נזק בדרכי־האוויר הזעירים שבריאותיהם, בדומה למעשנים. ”זהו נזק תמידי הנגרם לאנשים שבחרו לא לעשן,” ציין הפיסיולוג ג׳יימס ווייט.
מחקר אחר שנערך באירי־קאונטי, שבפנסילבניה, ארה״ב, מדגיש עוד יותר את הסכנה הנשקפת ל”מעשנים סבילים”, הנאלצים לשאוף עשן טבק בעל־כורחם. בהתאם לניו־יורק טיימס, גילה המחקר כי ”נשים לא־מעשנות שבעליהן מעשנים, הולכות לעולמן צעירות בארבע שנים, בממוצע, מאשר נשים שגם בעליהן לא־מעשנים.”
על מה מצביעות הראיות?
יש לכך ראיות חותכות: אם אינך מעשן, אך נאלץ לשאוף את העשן של אחרים, עלול הדבר להזיק לבריאותך. ישנה יותר ויותר תמימות־דעים בנושא זה. במדינות רבות בעולם, כולל רשויות מקומיות, נאסר העישון במקומות ציבוריים. יתר על כן: כמה וכמה חברות מגבילות את העישון לשטחים מוגדרים. עקב הירידה בפריון העבודה כתוצאה מעישון, הציעו מספר מעבידים לעובדים מענקים גדולים, אם יפסיקו לעשן.
לא־מעשנים יזמו משפטים רבים בבתי־דין, במגמה להשתחרר מן הזיהום שגורמים מעשנים. באחד המחקרים, הסב השופט את תשומת־הלב לכך שחברות אחדות אסרו על העישון בחדר המחשב, משום שהציוד ניזוק כשהוא נחשף לעשן סיגריות. הוא פסק, איפוא, שאם ניתן לאסור על העישון כדי להגן על מכונה, אפשר ואפשר לעשות כן לטובת בני־אדם.
יש כיום מעשנים הטוענים כי מציקים להם, עקב התחיקה נגד הרגלי העישון שלהם. הם רואים בכך איסור בלתי־מוצדק. כשם שאמר אחד מהם: ”אחרי הכל, הרי העישון איננו חטא.”
אך, האמנם נכון שאין זה חטא? היכול אדם לעשן, ויחד עם זאת לשאת חן בעיני אלהים ולאהוב את רעהו?