מדע ודת — לידתו של עימות

האסטרונום בן השבעים שכב על ערש דווי ואימץ את עיניו בקריאה.‏ בידיו החזיק הגהות של מסמך פרי עטו לפני צאתו אל מכבשי הדפוס.‏ בין שידע זאת ובין שלא,‏ ספרו עמד לחולל מהפכה בהשקפת האנושות על היקום וכן להצית ויכוח סוער בתוך הנצרות,‏ שהשפעותיו ניכרות עד עצם היום הזה.‏

האיש שנטה למות היה ניקולאוס קופרניקוס קתולי ממוצא פולני,‏ והשנה היא 1543.‏ בחיבורו על סיבובי גלגלי השמים (‏On the Revolutions of the Heavenly Spheres)‏, הציב קופרניקוס את השמש — ולא את כדור־הארץ — במרכז מערכת השמש.‏ במשיכת קולמוס אחת החליף קופרניקוס את המערכת המורכבת למדי,‏ שלפיה כדור־הארץ נמצא במרכז היקום,‏ במערכת פשוטה להפליא.‏

בתחילה לא נראה היה שעומד להתחולל עימות בנושא.‏ קודם כול,‏ קופרניקוס נהג משנה זהירות כאשר שיתף אחרים ברעיונותיו.‏ בנוסף לכך,‏ נראה שבאותם ימים גילתה הכנסייה הקתולית,‏ שאימצה את הרעיון כי כדור־הארץ הוא מרכז היקום,‏ סובלנות רבה יותר להשערות מדעיות.‏ אפילו האפיפיור בכבודו ובעצמו האיץ בקופרניקוס להוציא לאור את חיבורו.‏ כשפרסם לבסוף קופרניקוס את ספרו,‏ הוסיף עורך חששן דברי הקדמה ובהם הציג את הרעיון שהשמש היא מרכז היקום,‏ כלומר את המערכת ההֶליוֹצֶנטרית,‏ כאידיאל מתמטי ולאו דווקא כעובדה אסטרונומית.‏

הרוחות מתלהטות

בהמשך נכנס לתמונה אסטרונום,‏ מתמטיקאי ופיסיקאי איטלקי — את גלילאו גלילאי (‏1564–1642)‏,‏ גם הוא קתולי.‏ גלילאו בנה טלסקופים בעזרת עדשות שהומצאו באותה עת,‏ ובאמצעותם ראה בשמים תמונה פרטנית חסרת תקדים.‏ תצפיותיו שכנעו אותו שקופרניקוס צדק.‏ גלילאו הבחין גם בכתמים על־פני השמש,‏ הקרויים כיום כתמי שמש,‏ ותגליתו ערערה על דעה פילוסופית ודתית חשובה נוספת — שהשמש אינה משתנה או בסכנת דעיכה.‏

שלא כמו קופרניקוס,‏ גילה גלילאו אומץ ולהט בקידום רעיונותיו.‏ האווירה הדתית ששררה בתקופתו הייתה עוינת יותר,‏ משום שנכון לימיו הכנסייה הקתולית כבר הביעה את התנגדותה הנחרצת לתיאוריה של קופרניקוס.‏ לפיכך,‏ כאשר טען גלילאו שהרעיון ההֶליוֹצֶנטרי מדויק,‏ וגדולה מזו,‏ שהוא עולה בקנה אחד עם המקרא,‏ עלה באפה של הכנסייה ריח של כפירה.‏a

גלילאו נסע לרומא כדי לסנגר על עצמו,‏ אך מאמציו העלו חרס.‏ ב־1616 הורתה לו הכנסייה להפסיק ללמד זכות על קופרניקוס.‏ גלילאו מילא פיו מים לזמן מה.‏ בשנת 1632 פרסם חיבור נוסף שתמך בקופרניקוס.‏ שנה לאחר מכן,‏ גזרה עליו האינקוויזיציה מאסר עולם.‏ בהתחשב בגילו,‏ הומתק עד מהרה עונשו למעצר בית.‏

רבים רואים בעימות של גלילאו עם הכנסייה ניצחון גדול של המדע על הדת,‏ ובהרחבה,‏ ניצחון על המקרא.‏ אך כפי שנראה במאמר הבא,‏ מסקנה פשטנית זו מתעלמת מעובדות רבות.‏

‏[‏הערת שוליים]‏

‏[‏תמונה בעמוד 3]‏

קופרניקוס

‏[‏שלמי תודה]‏

מתוך (‏German edition)‏ Giordano Bruno and Galilei

‏[‏תמונה בעמוד 3]‏

גלילאו מסנגר על עצמו לפני האינקוויזיציה הרומית

‏[‏שלמי תודה]‏

מתוך הספר 1904 ,IX .‏Vol ‏,s History of the World’‏The Historian

‏[‏שלמי תודה בתמונה בעמוד 3]‏

רקע:‏ תרשים המתאר את תפיסתו של קופרניקוס ביחס למערכת השמש