प्रतिज्ञात देश से दृश्‍य

याफा उल्लेखनीय पुराना बन्दरगाह

प्राचीन इस्राएल का तट लंबा और रेतीला था। फिर भी इस्राएली लोग किसी विशेष रूप में समुद्रगामी लोगों के तौर से नहीं जाने जाते थे। शायद उनके तट का प्रकार एक कारण रहा होगा।

यह प्राय बालू-तटों और बालू टीलों की एक निरन्तर कतार थी, जो कि नील नदी द्वारा सागर तक लाए गए रेत से बने थे।a अगर आप मिस्र की सीमा से तट के पास से उत्तर की ओर जलयात्रा करते, तो आप कर्मेल पर्वत के दक्षिण की ओर एक भी सचमुच ही विशिष्ट सहज बन्दरगाह नहीं पाते।

लेकिन इस्राएल के तट के लगभग बीचोबीच आप एक पहाड़ी पर याफा शहर देखते। जैसा कि तस्वीर दिखाती है, तट से कुछ दूर चट्टानों की एक माला से एक छोटी खाड़ी बन गयी। इस से बननेवाला बन्दरगाह हालाँकि अधिक उत्तर में स्थित अक्को (पतुलिमयिस) के बन्दरगाह से अवर था, इस ने याफा को फिर भी उल्लेखनीय बना दिया। (प्रेरितों के काम २१:७) बड़े हेरोद के क़ैसरिया का कृत्रिम बन्दरगाह बँधवाने के समय तक, तट पर याफा ही सबसे बेहतर जगह थी जहाँ नौकाएँ बन्दरगाह में आ सकती थीं। इस से याफा के बारे में कुछ बाइबल संबंधी उल्लेखों पर प्रकाश डाला जाता है।

मंदिर बँधवाने के लिए सुलैमान को मदद का प्रस्ताव करते समय, सोर के राजा हूराम ने कहा: “हम . . . बेड़े बनवाकर समुद्र के मार्ग से [लबानोन से पेड़] जोपा को पहुँचाएँगे, और तू उसे यरूशलेम को ले जाना।” (२ इतिहास २:१, ११, १६) ये बेड़े शायद फ़ीनीके के सोर या सैदा बन्दरगाह से रवाना हुए होंगे। (यशायाह २३:१, २; यहेजकेल २७:८, ९) कर्मेल से गुज़रकर, देवदार के पेड़ों से बने बेड़े याफा पहुँच गए। वहाँ से देवदारों को ३४ मील पूर्व/दक्षिणपूर्व दिशा में, यरूशलेम को भेजे जा सकते थे। जब यहूदियों ने निर्वासन के बाद मंदिर को पुनःबाँधा, याफा तब भी देवदार की लकड़ी के लिए एक बन्दरगाह था।—एज्रा ३:७.

लकड़ियों के साथ जानेवाले मज़दूर शायद फ़ीनीके के जहाज़ों पर रवाना हुए, जो कि इस माप के मॉडल के समान थे। जैसे आप इसकी जाँच करेंगे, स्मरण करें कि यहोवा ने योना को नीनवे जाने का नियतकार्य सौंपने के बाद, भविष्यद्वक्‍ता विपरीत दिशा में भाग गया था। “[योना] यापो नगर को जाकर तर्शीश जानेवाला एक जहाज़ पाया; और भाड़ा देकर उस पर चढ़ गया कि उनके साथ होकर यहोवा के सम्मुख से तर्शीश को चला जाए।”—योना १:१-३.

प्रत्यक्ष रूप से, योना इस प्रकार के यात्रायोग्य माल-जहाज़ पर चढ़ा, जो कि याफा से तर्शीश (संभवतः प्राचीन स्पेन) तक का लंबा सफ़र तै कर सकता था। उसे संभवतः एक ऊँची गलही थी जिस पर नक़्क़ाशी की गयी थी, और जिसके पास से एक पत्थर का लंगर लटकता था। यात्री, खेवैये, और कुछ माल डेक पर ठीक बैठ सकते थे, जो कि इस मॉडल में नहीं दिखाया गया है। डेक के नीचे एक ख़ाव था जिस में और भी माल रखा जा सकता था और जहाँ योना सो गया। जहाज़ मज़बूत जूनिपर के फ़लकों से बनाया गया था और एक बड़े सन से बने पाल को थाम रखने के लिए उस पर देवदार का बना एक मस्तूल था। दोनों तरफ़ लंबे डाँड़ों की कतार ग़ौर करें (जो संभवतः बाशान से बांज लकड़ी से बने थे)। अब उस जहाज़ की कल्पना करें जो बीच समुन्दर में है और एक प्रचण्ड आँधी की वजह से संकट में है। सुनें कैसे नाविक अपने देवताओं की मदद के लिए पुकारते रहते हैं, और आख़िर वे योना को समुन्दर में फेंकने के लिए विवश होते हैं ताकि वे खुद नाश न हों।—यहेजकेल २७:५-९; योना १:४-१५.

पहली सदी के याफा में मसीहियों की एक मण्डली स्थित थी, जिस में कुछ लोग शायद डॉक मज़दूर या भूतपूर्व नाविक रहे होंगे। इस व्यस्त बन्दरगाह मण्डली की एक सदस्या यहूदिन दोरकास (तबीता) थी। “वह बहुतेरे भले भले काम और दान किया करती थी।” सामान्य युग सन्‌ ३६ में, दोरकास बीमार होकर मर गयी, जिस की वजह से अनेक, उसकी बहुत सारे भले कामों को याद करके रो पड़े। संगी मसीही लुद्दा (टेल आविव हवाई-अड्डे के पास, आधुनिक लोद) से प्रेरित पतरस को याफा ले आए। पतरस ने इस प्रिय बहन को पुनरुत्थित किया, जो कि एक ऐसा चमत्कार था जिसकी बात “सारे याफा में फैल गयी: और बहुतेरों ने प्रभु पर विश्‍वास किया।”—प्रेरितों के काम ९:३६-४२.

कुछ दिनों तक पतरस याफा में शमौन नाम के चर्मकार के यहाँ ठहरा। यहाँ पतरस को एक दर्शन मिला जिस की वजह से वह याफा की मण्डली के कुछ भाइयों को उत्तर की दिशा में तटवर्ती रास्ते से क़ैसरिया के नए बन्दरगाह ले गया। वहाँ पतरस ने रोमी सेना अधिकारी कुरनेलियुस को उपदेश देकर उसे बपतिस्मा दिया, और यह पहला खतना-रहित अन्यजातीय व्यक्‍ति था जो आत्मा द्वारा अभिषिक्‍त मसीही बन गया। (प्रेरितों के काम ९:४३-१०:४८) याफा में कितनी खुशी और उत्तेजना रही होगी जब भाइयों ने लौटकर मसीही इतिहास में इस अर्थपूर्ण विकास की ख़बर दी!

आज कई पर्यटक याफा की सैर करते हैं जो कि आधुनिक टेल आविव-जॅफ़्फ़ा का भाग है, और वे इस उल्लेखनीय बन्दरगाह पर हुई बाइबल संबंधी घटनाओं का अनुभव अपनी कल्पना में आसानी से कर सकते हैं।

[फुटनोट]

[पेज 10 पर चित्र का श्रेय]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[पेज 11 पर चित्र का श्रेय]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.