एकता में परमेश्वर के झुण्ड की रखवाली करना
कुछ लोग पूछते हैं: ‘पूरे विश्व में यहोवा के गवाहों की कलीसिया कैसे नियंत्रित होती है?’ हम उत्तर देते हैं: नियंत्रण प्रबन्ध पहली शताब्दी में मसीही कलीसिया के नमूने के अनुरूप है।
वर्ष १८७० की दशाब्दी में चार्ल्स टी. रस्सल और उसके साथियों ने अपने बाइबल अध्ययन के परिणामों को भाषणों और छपे हुए विषय द्वारा फैलाने में पहल की। पूरे देश में, इस काम में सम्मिलित होने का चुनाव करनेवाले, रस्सल और उसके निकट साथियों को प्रभु का काम करने में सबसे अनुभवी मनुष्यों के निकाय के रूप में देखने लगे जिनसे वे अपने कार्यों के सम्बन्ध में सलाह ले सकते थे।
वर्ष १८८४ में ज़ायनस् वॉच टावर ट्रैक्ट सोसाइटी पेन्सिलवेनिया के राष्ट्रमंडल नियमों के अधीन संस्थापित की गयी। रस्सल और उसके ज़िम्मेदार साथी इस संस्था को और साथ ही बाइबल स्टूडेन्टस् के कार्यों को निर्देशित करने में नज़दीकी रूप से अन्तर्ग्रस्त थे। वर्ष १९०९ में वे अपने मुख्यालय ब्रुकलिन, न्यू यॉर्क में ले गए। इन वर्षों के दौरान वॉच टावर संस्था के निर्देशक और दूसरे नज़दीकी रूप से जुड़े हुए, आध्यात्मिक रूप से योग्य, अभिषिक्त पुरुष यहोवा के गवाहों के लिए शासी निकाय के रूप में काम करते रहे हैं।
शासी निकाय में अभिषिक्त मसीही पुरुषों (१९९२ में १२) का एक समूह होता है, जिसमें वॉच टावर संस्था के निर्देशक-मण्डल में सेवा करनेवाले ७ व्यक्ति भी शामिल हैं। ये यहोवा के गवाहों के विश्वव्यापी कार्यों का संचालन करते हैं। ये परमेश्वर द्वारा उत्प्रेरित नहीं हैं और इसलिए अचूक नहीं हैं, पर वे पृथ्वी पर सबसे ऊँचे अधिकार के रूप में परमेश्वर के अचूक वचन पर भरोसा रखते हैं, और परमेश्वर की इच्छा के अधीन रहने का उनका जीवन भर का अनुभव है। हर एक का यहोवा के गवाहों के साथ पूर्ण–समय की सेवकाई में कुछ ५० वर्ष या अधिक वर्षों का रिकार्ड है।
संस्था जो कुछ प्रकाशित करती है शासी निकाय उसका निरीक्षण करता है। जो कुछ लिखा जाता है वह झुण्ड की आध्यात्मिक आवश्यकताओं के अवलोकन पर आधारित होता है और यह परमेश्वर के वचन के प्रार्थनापूर्ण और सम्पूर्ण अध्ययन तथा छानबीन का परिणाम होता है। जैसे-जैसे ये लोग बाइबल के अध्ययन को जारी रखते हैं और परमेश्वर के उद्देश्यों की क्रमिक पूर्ति, संसार की घटनाओं में भविष्यवाणी की पूर्ति, और संसार में परमेश्वर के लोगों की स्थिति को देखते हैं, कभी-कभी उन्हें कुछ शिक्षाओं की समझ में प्रबुद्ध सुधार लाना आवश्यक लग सकता है। इस प्रकार, सत्य का ज्ञान और भी प्रचुर होता जाता है।—भजन ९७:११; नीतिवचन ४:१८; दानिय्येल १२:४.
शासी निकाय ने २०० से कहीं अधिक देशों और द्वीप समूहों में कार्य की देख–रेख के लिए पृथ्वी भर में लगभग १०० शाखाओं में से प्रत्येक शाखा में आध्यात्मिक रूप से योग्य तीन या अधिक पुरुषों की एक शाखा कमेटी नियुक्त की है। शाखाएँ अपनी देख-रेख के अधीन कलीसियाओं से संचार करती हैं। शासी निकाय और शाखा कमेटी के बीच नियमित संचार होता है, और शासी निकाय के सदस्य प्रत्येक वर्ष कई शाखाओं में व्यक्तिगत रूप से भेंट करते हैं ताकि वहाँ की स्थितियों के बारे में जानकार रह सकें।
ये लोग दूसरों के विश्वास के स्वामी नहीं हैं पर सेवक हैं जो कठिन परिश्रम करते हैं ताकि अनेक अन्य लोग परमेश्वर के वचन के बारे में सीख सकें। वे किसी आर्थिक लाभ के लिए सेवा नहीं करते, पर उनकी भौतिक आवश्यकताएँ उसी प्रकार पूरी की जाती हैं जैसे बेथेल परिवार के दूसरे सदस्यों की। इसका प्रमाण कि वे वफ़ादारी से सेवा कर रहे हैं, उनके उत्साह, एकता, उच्च नैतिक स्तरों, और बाइबल शिक्षाओं के प्रति निष्ठा से देखा जा सकता है जो यहोवा के गवाह संसार भर में प्रदर्शित करते हैं।—१ कुरिन्थियों ३:५-९; ४:१, २; २ कुरिन्थियों १:२४; ३:१-३; १ पतरस ५:२, ३.
• नियंत्रण का क्या प्रबन्ध विकसित हुआ?
• आज शासी निकाय में कौन काम करते हैं, और उनकी ज़िम्मेदारियाँ क्या हैं?
• दूसरे देशों में काम की देख–रेख कैसे होती है?
[पेज २६ पर नक्शा]
(भाग को असल रूप में देखने के लिए प्रकाशन देखिए)
क्षेत्र जहाँ यहोवा के गवाह परमेश्वर की इच्छा पूरी कर रहे हैं
[पेज २६ पर तसवीरें]
वॉच टावर संस्था के भूतपूर्व अध्यक्ष
सी. टी. रस्सल, १८८४–१९१६
जे. एफ. रदरफर्ड, १९१६–१९४२
एन. एच. नॉर, १९४२–१९७७
एफ. डब्ल्यू. फ्रान्ज़, १९७७–१९९२
[पेज २७ पर तसवीरें]
लगभग १०० शाखा दफ़्तरों में से कुछ दफ़्तर, जिनके द्वारा यहोवा के गवाहों के विश्वव्यापी कार्यों की देख–रेख की जाती है
कनाडा
ज़ाम्बिया
जर्मनी
जापान
ऑस्ट्रेलिया
ब्राज़ील