Uno sguardo al mondo
Il “Gesù Cristo del Malawi”?
◆ Il dott. H. Kamuzu Banda è stato recentemente definito il “Gesù Cristo del Malawi”, informava il Malawi News del 6 dicembre 1975. Anziché rifiutare questa espressione attribuita al sig. L. Juma Phiri, presidente distrettuale del partito a Dedza, il presidente Banda avrebbe “spiegato che qualsiasi ministro religioso, di qualsiasi denominazione, se è un vero cristiano, non si irriterà per le osservazioni del presidente del partito”. Secondo il giornale, il dott. Banda ha detto che se un vero cristiano legge come i Giudei cominciarono a “pensare alla venuta del Messia che li avrebbe salvati, capirà perché il Messia fu tutto per i Giudei”. Secondo il dott. Banda, “è avvenuta la stessa cosa” nel Malawi, riferisce il giornale, “perché prima che lui tornasse in patria la popolazione cercava qualcuno che la salvasse dal giogo coloniale. Ha detto che se un qualsiasi capo religioso si offende non è cristiano”.
Canto femminile
◆ Circa 600 Ebrei israeliani hanno recentemente presentato una protesta alla rete radiofonica nazionale. Secondo loro, non doveva trasmettere canti femminili. Dopo di che un eminente rabbino della comunità sefardita della nazione ha decretato che i religiosi potevano ascoltare il canto di una donna se non la conoscevano e se la melodia non era un canto d’amore. È degno di nota che secoli fa, quando gli Israeliti ebbero attraversato il mar Rosso, gli uomini cantarono un cantico a Geova Dio. Rispondendo agli uomini, la ben nota sorella di Mosè “Miriam cantò a loro”. (Eso. 15:1, 20, 21, The Holy Scriptures, Jewish Publication Society of America) Il fatto che gli uomini la conoscevano non pose nessun problema.
Gli antichi lo sapevano già
◆ Alcuni dividono gli orti o li circondano con calendule o altre piante che si dice respingano gli insetti nocivi. Altri spargono sul terreno soda di alghe per tenere lontane le dorifore, o piantano i cavoli nel suolo riempito di foglie per allontanare le larve. Un recente studio fatto da scienziati canadesi mostra che gli agricoltori dei tempi antichi usavano metodi simili. Alcuni scrittori dell’antichità raccomandavano di mettere file di piante di comino, aglio o edera di fianco ad altre piante al fine di respingere o uccidere gli insetti. Per combattere le zizzanie, Catone e Varrone suggerirono di coprire il suolo con quanto rimane delle olive dopo l’estrazione dell’olio. Plinio il Vecchio suggeriva di mischiare foglie di cipresso con i semi di vegetali per impedire alle larve di divorare le radici delle piante. Per combattere le malattie causate da funghi, Democrito diceva di immergere i semi nel succo di porro prima di piantarli. Secondo lo studio, gli antichi contadini greci e romani usavano sostanze ricavate da minerali e prodotti chimici presenti in piante, alberi, animali e nel suolo. Nella loro battaglia contro gli insetti nocivi, usavano trattare i semi, impiegare il fumo e pesticidi, erbicidi e sostanze per tenere i roditori sotto controllo.
Condizioni di salute
◆ Il Ministero della sanità e dell’assistenza del Giappone ha annunciato di recente i risultati di un sondaggio sulle condizioni di salute condotto in 700 comunità della nazione. Sono state intervistate 50.900 persone appartenenti a 15.300 famiglie, e dai dati risulta che circa un Giapponese su quattro porta gli occhiali. Inoltre, durante l’anno una persona su dieci aveva sofferto di qualche malattia. Tuttavia, il numero dei malati è diminuito. La cifra era scesa a 101,2 per mille nel 1974, in paragone con il 127,7 dell’anno prima, un calo del 20,8 per cento. Secondo The Japan Times, il Ministero ha attribuito la diminuzione “al mancato insorgere di epidemie influenzali nel 1974”.
In pericolo gli olmi inglesi
◆ Negli scorsi cinque anni, nell’Inghilterra meridionale circa sei milioni di olmi sono stati distrutti da una malattia per cui non si è ancora trovato uno specifico rimedio. La grafiosi degli olmi è diffusa dallo Scolytus pygmaeus. L’insetto è attratto solo dagli olmi e, a primavera, deposita nel sistema vascolare dell’albero un fungo velenoso. Le sostanze nutritive e l’acqua non possono così arrivare alle foglie. Con quali conseguenze? D’estate, sugli alberi colpiti si trovano rami morti. Si calcola che nell’Inghilterra meridionale muoiano ogni giorno 20.000 olmi, e si sono registrati casi di questa malattia anche nella parte settentrionale del paese.
Vi piace il pesce crudo?
◆ Se vi piace l’aringa cruda, ricordate che la vostra salute può essere in pericolo se la mangiate. Il Centro per il controllo delle malattie di Atlanta (Georgia) avverte che molti pesci presi al largo delle coste degli oceani Pacifico e Atlantico sono contaminati da larve che si possono uccidere solo con la normale cottura del pesce.
I più tassati
◆ Nella maggioranza delle nazioni le tasse d’ogni genere sono aumentate. Qual è il paese che ne paga di più? The Wall Street Journal riferisce che sono i cittadini d’Israele e dichiara: “La maggioranza degli Israeliani prevede che le tasse aumenteranno di nuovo, benché ammontino già al 46% del prodotto lordo nazionale d’Israele, così che gli Israeliani sono i contribuenti più tassati”.
Vittime della strada
◆ Secondo la rivista World Health delle N.U., ogni anno muoiono in tutto il mondo per incidenti stradali circa 250.000 persone. Gli Stati Uniti sono in testa alla lista, con circa 50.000 vittime all’anno, seguiti da Francia e Germania Occidentale, con circa 16.000 ciascuno. L’Italia viene subito dopo, con circa 10.000, e la Gran Bretagna ne ha oltre 7.000.
“Condizionare mentalmente i cristiani”
◆ Il nuovo governo del Frelimo nel Mozambico tenta di costringere tutte le religioni del paese a piegarsi completamente al suo volere. Risulta che alcuni capi religiosi operano proprio in tal senso. Christianity Today comunica che l’“amministratore” presbiteriano Valente Matsinhe, pure segretario generale del Frelimo nella sua località, ha recentemente chiesto assistenza finanziaria alla Conferenza delle Chiese di tutta l’Africa al fine di “condizionare mentalmente i cristiani per svolgere il loro ruolo in una nazione socialista”.
Sullo stesso tono, la Chiesa Presbiteriana del Mozambico ha scritto alla recente assemblea del Consiglio ecumenico delle Chiese tenuta a Nairobi, nel Kenya, dicendo che “la maggiore preoccupazione della nostra chiesa è il problema di adattarsi alle nuove strutture sociali del Mozambico indipendente”. I presbiteriani dicono di sperare nelle preghiere “soprattutto di coloro il cui sistema politico è simile a quello scelto dal governo del nostro paese”.
Non cedono
◆ “Il Frelimo, che ieri ha combattuto per la libertà, è sulla strada di diventare un regime totalitario” nel Mozambico, scrive The Guardian di Londra. “Tribunali del popolo, in cui negri e bianchi a piedi scalzi, accusati di deviazionismo dalla corretta linea del partito, sono soggetti a pubblica denuncia e critica, sono un nuovo aspetto del sistema giudiziario mozambicano. . . . I Testimoni di Geova, che rifiutano di seguire la linea del partito, o di partecipare alle cerimonie e ai saluti del partito . . . hanno molti loro seguaci in prigione o nei campi di rieducazione”. Inoltre, il Sunday Times di Londra dice che “per i cristiani dell’Africa la vita è molto peggiorata rispetto a quella che era sotto i Portoghesi, secondo le notizie comunicate da Testimoni in fuga, notizie accettate dagli osservatori diplomatici”.
Gli uccelli imparano a cantare
◆ Gli uccelli sanno cantare per istinto? Alcuni sì, altri no, dice il dott. Masakazu Konishi dell’Istituto di Tecnologia della California. Egli ha scoperto che alcuni volatili, come la gallina e la colomba, sono in grado di produrre suoni caratteristici della loro specie senza averli mai sentiti. Altri, come l’ittero e la Zonotrichia leucophrys, un tipo di rondine, producevano suoni strani se venivano isolati. Tuttavia, se si faceva loro ascoltare una variazione registrata del canto della loro specie, l’imparavano e la cantavano. Altri uccelli ancora hanno evidentemente bisogno di sentirsi cantare per sapere se seguono lo schema del modello istintivo del canto già presente nel loro cervello. Se sono resi sordi alla nascita, tali uccelli producono suoni anormali.
Marijuana e cancro
◆ Secondo le ricerche effettuate dalla Facoltà di chimica dell’università dell’Indiana (U.S.A.), le sigarette alla marijuana contengono concentrazioni di vari agenti cancerogeni più elevate rispetto alle sigarette di tabacco. Lo studio suggeriva che più potente è la marijuana, maggiore è la possibilità che produca il cancro quando la si fuma. Sebbene le ricerche non siano ancora del tutto definitive e si debbano fare ulteriori studi, un ricercatore ha detto che ci sono prove ben fondate per pensare che i fumatori di marijuana mettono in pericolo la propria vita.
Gli uccelli minacciano gli aviogetti
◆ In un recente periodo di nove anni, si afferma che gli uccelli abbiano causato negli Stati Uniti 63 incidenti aerei. Di questi, 17 riguardavano aviolinee commerciali. Quarantasei riguardavano aerei privati, quattro dei quali precipitarono uccidendo 12 passeggeri. L’incidente più grave di questo tipo ebbe luogo a Boston nel 1960. Alcuni uccelli furono risucchiati dal motore di un aviogetto di linea, riducendone la spinta così che l’aereo precipitò, uccidendo 62 passeggeri. Nel 1962 due cigni si scontrarono con un aereo di linea sopra il Maryland, strappandone il piano stabilizzatore e facendolo precipitare; perirono 17 persone. Lo scorso novembre, alcuni gabbiani furono risucchiati dal motore di un jumbo a New York, facendolo precipitare al decollo, ma tutt’e 139 i passeggeri si salvarono senza riportare gravi ferite.
Libertà in pericolo
◆ Dei quattro miliardi di abitanti della terra, un numero sempre crescente viene a trovarsi sotto regimi di tipo dittatoriale. U.S. News & World Report dice: “L’anno appena terminato è stato disastroso per coloro che lottano per la libertà. All’inizio del 1976, nelle 158 nazioni e nei 51 territori del mondo solo una persona su cinque godeva pienamente dei diritti politici e civili. Un anno prima, si considerava libera una persona su tre”.
Seppie, alimento comune
◆ La maggior parte delle persone del mondo non include le seppie o i calamari nella propria regolare alimentazione. Tuttavia, un’indagine condotta dall’ufficio del primo ministro giapponese mostra che la quantità di seppie consumate dai Giapponesi supera anche le comuni sardine e gli sgombri. Le seppie secche sono incluse generalmente nell’alimentazione dei Giapponesi. Sono commestibili per l’85 per cento, in paragone con il 60 per cento del pesce con le spine. E il loro contenuto di proteine e di calorie è in genere più elevato di quello della maggioranza dei pesci, ragion per cui sono molto economiche e nutrienti.
Giovani che lasciano la chiesa
◆ Un sondaggio condotto fra ragazzi e ragazze che frequentano le scuole cattoliche romane di Southwark (Inghilterra) rivela che quasi la metà di essi lascia la chiesa quando arrivano a 15 anni. La notizia, data da una personalità cattolica, parla del “ritmo allarmante” a cui i giovani fra i 14 e i 30 anni lasciano la chiesa in Inghilterra e nel Galles.
Confermate le atrocità
◆ L’Observer di Londra ha pubblicato un’ulteriore conferma della brutale persecuzione di cui sono vittime i testimoni di Geova nel Malawi. R. E. S. Cook di Manchester (Inghilterra), che ha lavorato nel Malawi, dice in una lettera: “Da quanto ho visto personalmente, non ho alcun dubbio che, primo, le attuali notizie sono sostanzialmente esatte, e, secondo, che ora — come prima — le autorità non faranno nulla per assistere queste persone innocue e indifese. Che la persecuzione ci fosse l’ho potuto constatare dagli archivi governativi del Malawi (rapporti mensili dei commissari distrettuali all’ufficio del presidente)”. Mentre si trovava nel Malawi assisté a una conferenza dell’Associazione parlamentare del Commonwealth e parlò con i delegati. Egli dice: “La persecuzione dei Testimoni di Geova era notevole oggetto di conversazione in privato, ma nella sala delle conferenze, in pubblico, non fu mai menzionata. Un Americano — allora direttore dell’Istituto di agricoltura di Bunda — ebbe il coraggio di protestare contro le persecuzioni in atto nella sua università. Fu espulso”.