Uno sguardo al mondo
Infermiere che si interessano dei pazienti
◆ La rivista medica Orthopedic Nursing ha recentemente trattato il soggetto “I testimoni di Geova e il problema del sangue”. L’articolo faceva notare: “I testimoni di Geova hanno profondo rispetto per la vita, e per questa ragione non fumano, non si drogano né chiedono l’aborto. Le loro credenze si basano sulle norme bibliche che essi interpretano. . . . Il chirurgo che accetta la responsabilità di operare i testimoni di Geova dovrebbe conoscere e rispettare le norme religiose del paziente. . . . Abbiamo avuto risultati soddisfacenti negli interventi di chirurgia ortopedica eseguiti su testimoni di Geova. I pazienti hanno cooperato al massimo. Anche se non accettiamo la loro interpretazione della Bibbia, riteniamo che il personale sanitario debba poter dare sostegno emotivo e provvedere le migliori misure terapeutiche disponibili”.
Bomba nella cattedrale di Atene
◆ Recentemente è esplosa una bomba nella chiesa metropolitana greco-ortodossa di Atene, danneggiando i pannelli di vetro di certe grandi icone. Nonostante gli intensi sforzi, la polizia non è riuscita a trovare i responsabili. Ma un’organizzazione che si definisce iconoclasti-nichilisti si è attribuita la responsabilità dell’attentato. A breve distanza dal punto dell’esplosione sono state scritte le seguenti parole: “Abbasso la despotocrazia. Vogliamo dei pastori, non della gente senza fede”.
Perché il QI dei giapponesi è più alto?
◆ Cifre pubblicate di recente, e basate su test di QI (quoziente di intelligenza) che si dice non abbiano niente a che fare con la cultura, indicano che i giapponesi hanno in media un QI di 11 punti più alto di quello della maggioranza delle persone che vivono nei paesi industriali. I risultati degli studi sul QI effettuati dallo psicologo inglese Richard Lynn indicano pure che c’è stato un salto di 7 punti in una sola generazione di giapponesi. Perché? Alcuni lo attribuiscono alla salute e alla nutrizione migliori, altri all’atmosfera competitiva che regna nel campo dell’istruzione in Giappone. Ma Joan Beck, del Chicago Tribune, avanza l’ipotesi che siano “le precoci esperienze nell’apprendimento che i bambini giapponesi fanno quando non hanno ancora sei anni”. La giornalista osserva: “Le famiglie giapponesi danno molta importanza a imparare la lingua a casa e all’istruzione prescolare. . . . Gli americani che hanno effettuato ricerche sull’apprendimento in tenera età sanno da oltre un decennio che è possibile accrescere il QI dei bambini piccoli di almeno 20 o 30 punti arricchendo il loro ambiente in modi appropriati e amorevoli”.
Disciplinano il clero
◆ Il Daily Telegraph di Londra riferiva che “serie indiscrezioni morali, atti che infrangono matrimoni e reati previsti dalla legge penale sono soltanto alcune delle tentazioni a cui sta cedendo un ‘minuscolo’ ma crescente numero di ecclesiastici anglicani”. David M. Carey, avvocato in pensione della Chiesa d’Inghilterra, ha aggiunto di essersi dovuto occupare annualmente di almeno cinquanta casi in cui erano coinvolti ecclesiastici colpevoli di trasgressioni. “Ci sono stati casi di ecclesiastici accusati in tribunale di reati sessuali. Ancora più numerosi sono stati i casi di ecclesiastici scoperti a commettere adulterio”. Come si comporta la Chiesa davanti a tali azioni? L’articolo spiega: “L’ecclesiastico condannato per un reato è privato della sua prebenda”. E aggiunge: “Per reati minori, tra cui adulterio, divorzio o separazione, l’ecclesiastico può essere trasferito dalla sua parrocchia, temporaneamente sospeso o può ricevere un ammonimento”. È istruttivo fare un contrasto con il modo in cui la congregazione cristiana dei primi secoli disciplinava i membri adulteri. — I Corinti 5:11-13.
Un best-seller macabro
◆ Lo scorso settembre il libro Suicide Mode D’Emploi (Suicidio: istruzioni per l’uso) era un best-seller da due mesi in Francia. Di questo libro, che rientra nella categoria delle opere non narrative, ne sono state vendute oltre 50.000 copie. Ben dieci suicidi sono stati messi in relazione con il libro, essendo state trovate diverse vittime con il libro accanto. Il manuale contiene una cinquantina di ricette di “cocktail” mortali che si suppone garantiscano una fine “dolce”. Gli editori di altri paesi stanno facendo a gara per ottenere i diritti di stampare il libro nella propria lingua. L’editore francese Alain Moreau dice: “Non ho rimorsi. È un libro che . . . riconosce che il diritto al suicidio è un diritto inalienabile, come il diritto al lavoro, il diritto a preferire certe cose, il diritto alla divulgazione”.
Giochi moderni in Grecia
◆ La passione dei greci per l’atletica è ancor oggi molto sentita. L’entusiasmo per i giochi si è visto negli elaborati preparativi fatti in occasione del XIII Campionato Europeo di Atletica tenuto ad Atene dal 6 al 12 settembre scorso, che il Press Bulletin di Atene ha chiamato “il più grande spettacolo sportivo della nuova generazione europea”. Per l’occasione è stato costruito a Kalogreza, presso Atene, un complesso sportivo che copre una superficie di un milione di metri quadrati, per una spesa di 4.000 milioni di dracme (80.600 milioni di lire). L’impianto principale è uno stadio con 80.000 posti, giustamente chiamato Stadio Olimpico, a ricordo dei giochi dell’antichità. Si nutrivano grandi aspirazioni relativamente a questi incontri, tanto che il segretario generale per l’atletica, Kimon Koulouris, ha detto: “Ci aspettiamo [da essi] un futuro migliore non solo per il nostro continente ma per il mondo intero”.
Mangiare di meno per vivere di più?
◆ Gli scienziati trovano “prove sempre più convincenti che la longevità può essere notevolmente accresciuta mediante ‘iponutrizione’, un regime alimentare che fornisca tutte le necessarie sostanze nutritive ma circa un terzo di calorie in meno rispetto a quanto è ritenuto necessario per conservare un peso ‘normale’”, scrive The New York Times. “Mangiando di meno — secondo quanto indicano gli studi effettuati su animali — un mammifero può prolungare la sua vita dell’equivalente di 40 anni dell’uomo”. Essi dicono pure che le malattie tipiche dell’invecchiamento vengono inibite perché il solito calo delle reazioni immunitarie non avviene.
Il dottor Edward J. Masoro, fisiologo dell’Università del Texas, dice che riducendo del 50 per cento il consumo di proteine si allunga di molto la vita degli animali da laboratorio, e diminuendo del 40 per cento il consumo di calorie si prolunga ancor più la durata della loro vita. Anche il dottor Roy Walford dell’Università della California, esperto di gerontologia, afferma che gli studi condotti su animali indicano un possibile aumento del 10-20 per cento della durata di vita se si riduce l’alimentazione anche cominciando dalla mezza età. “Finora l’iponutrizione a lungo termine è il solo metodo a noi noto che ritardi l’invecchiamento e prolunghi la durata massima di vita degli animali a sangue caldo”, ha detto il dottor Walford, aggiungendo: “La scoperta vale senz’altro anche per l’uomo perché funziona con ogni specie animale studiata finora”.
Sfruttano la colpa
◆ In Giappone si va “diffondendo l’usanza di celebrare il mizukokuyo, una messa [buddista] per i nascituri abortiti”, riferisce il Mainichi Daily News. “Tra parentesi, il mizukokuyo è attualmente una buona fonte di reddito per i templi buddisti. Un sacerdote dice che se non dicessero messe per la pace delle anime di questi bambini, molti templi non avrebbero i mezzi per sostenersi da soli”. Per circa 100.000 lire, i templi vendono preghiere e un’immagine di pietra o di plastica di Jizo, la divinità tutelare dei bambini, alle donne tormentate dal rimorso che chiedono perdono. Secondo il giornale, nel popolare tempio Hase di Kamakura ci sono centinaia di migliaia di queste immagini “dall’aspetto piuttosto patetico”.
Pastorizzatevi!
◆ La rivista American Health scrive che “l’allenamento, che fa naturalmente alzare la temperatura corporea, può tenere lontane le infezioni e farvi star bene”. Il periodico spiega che recenti ricerche mediche indicano che, come la febbre è la naturale difesa del corpo contro l’invasione di batteri, anche l’esercizio strenuo fa alzare la temperatura corporea e può in effetti “pastorizzare” anche i batteri. La corsa prolungata, ad esempio, può far salire la temperatura del corpo a ben 39 gradi centigradi. Non che i ricercatori, come il dottor Joseph G. Cannon dell’Università del Michigan, raccomandino la corsa o il tennis come cura per l’influenza, ma ritengono che tale esercizio possa essere una delle migliori medicine preventive.
Causa inquinamento, ma guai a chi lo tocca
◆ Secondo il quotidiano medico francese Le Quotidien du Medecin, il signor Maurice Strong, segretario generale di una conferenza delle Nazioni Unite sull’ambiente, ha sollevato il problema dell’inquinamento causato da attività militari. “Responsabile di una scandalosa e indebita appropriazione di risorse umane, sia materiali che economiche”, ha dichiarato, “il campo militare si è sottratto a ogni tentativo di combattere l’inquinamento e non è mai stato debitamente controllato, sia nel campo degli aerei supersonici che nell’impiego di sostanze chimiche nell’ambiente”. Evidentemente i governi non vogliono che questo campo di attività apparentemente “riservato” sia soggetto a controlli. Strong ha concluso: “Non mi sembra realistico parlare di tutto quello che avviene fuori del campo militare, ignorando nel modo più assoluto questo settore che mobilita la parte migliore della nostra economia”.
Uno strano miscuglio
◆ L’Herald di Miami (Florida) scrive che i politici della città devono ora fare i conti con il folto gruppo di “santeros, seguaci di una religione africana praticata sotto una vernice di cattolicesimo e importata da Cuba”. Alcuni cacciatori di cariche politiche raccolgono adesioni assistendo ai riti di santería. Il sacerdote cattolico romano e antropologo Juan Sosa chiama santería “il culto di dèi africani come santi cattolici”. L’articolo dell’Herald aggiunge: “A Cuba due santi cattolici sono particolarmente identificati nel culto di santeria, secondo Sosa. Si tratta di San Lazzaro, a cui corrisponde l’africano Babalu Aye, dio delle malattie e della salute; e Santa Barbara . . . identificata in Chango, dio del tuono”.
Analogamente, secondo l’Orlando Sentinel, “vodù e religione popolare, forze potenti ad Haiti, sono state fino a un certo punto trapiantate [a Miami]”. Per esempio, fa notare il giornale, il parroco della chiesa di Nostra Signora di Haiti ha detto di “insegnare ancora ai parrocchiani a credere in un solo Dio, ma di avere incluso nelle funzioni alcuni aspetti culturali del vodù, come ad esempio i tamburi”.