Un’assemblea che fa pregustare la Vittoria Divina
A CHE cosa va incontro il mondo? Si possono risolvere gli assillanti problemi del genere umano? In ogni luogo la gente è preoccupata.
Nonostante il pessimismo della popolazione in generale, i testimoni di Geova vanno incontro al futuro con fiducia. Per questa ragione hanno tenuto in tutta la terra un’Assemblea Internazionale “Vittoria Divina”. Detroit, nel Michigan, U.S.A., ospitò la scorsa estate il primo di questi convegni di cinque giorni, dal 20 al 24 giugno. Nei tre mesi che seguirono, 1.433.078 persone assistettero all’assemblea in trentanove città d’America, Europa e Asia!
1.433.078 persone sono tante! Alcune intere nazioni non hanno neppure tanti abitanti. Dove si radunarono queste vaste moltitudini?
Vaste costruzioni
Si ottennero le più grandi costruzioni disponibili, inclusi undici dei più grandi stadi di baseball del Nord America. E anche questi erano spesso gremiti e sovraffollati.
Pertanto, per il discorso pubblico del congresso 79.256 persone si stiparono nello Yankee Stadium di New York; 60.158 sovraffollarono l’Astrodome di Houston; 52.349 si accalcarono nel Tiger Stadium di Detroit; 52.390 gremirono lo Stadio di Oakland-Alameda; 49.684 affollarono lo Stadio di Atlanta; 50.879 riempirono lo Stadio dei Veterani di Philadelphia; 47.339 affluirono al White Sox Park di Chicago; 38.225 si riunirono nel Royals Stadium di Kansas City; 44.564 ascoltarono nel Three Rivers Stadium di Pittsburgh; 28.007 convennero nel Jarry Park, che aveva ospitato l’Expo di Montreal; e due congressi tenuti in due diverse settimane al Dodger Stadium di Los Angeles ebbero rispettivamente un totale di 43.720 e 54.381 presenti l’ultimo giorno!
Tuttavia queste furono solo alcune delle vaste costruzioni impiegate. Si fece anche uso di grandi sale e spaziosi ippodromi. Luoghi simili vennero usati in Europa e in Asia, inclusi gli stadi di Monaco, in Germania, dove nell’estate del 1972 erano state tenute le Olimpiadi. Nei mesi che seguirono altre città dell’America Centrale e Meridionale, del Sud Pacifico e dell’Africa ospitarono l’Assemblea Internazionale “Vittoria Divina”.
Commentando il tema dell’assemblea “Vittoria Divina”, lo Herald di Glasgow del 2 agosto 1973 riferì: “Circa 30.000 gioiose persone hanno affollato ieri il Murrayfield Stadium di Edimburgo per celebrare una vittoria. . . . La vittoria che dà loro tale piacere non è nulla di così insignificante come una vittoria della Scozia sull’Inghilterra”. Qual è dunque la vittoria che i testimoni di Geova attendono?
Una vittoria che influisce su tutto il genere umano
In un editoriale, La Presse di Montreal del 27 luglio 1973 spiegò: “Attendono un governo divino che sostituirà quelli della terra”. Anche la rivista belga CHOC del 19 agosto 1973, in un servizio sull’assemblea di Bruxelles, aveva questa intestazione: “CINQUANTAMILA TESTIMONI DI GEOVA CELEBRANO CON GIOIA L’APPROSSIMARSI DELLA ‘FINE DEL MONDO’ E LA VITTORIA DI DIO”.
Sì, i Testimoni si rallegrano perché la vittoria di Dio è prossima, e presto egli spazzerà via dalla terra questo malvagio sistema di cose! L’apostolo Pietro predisse questa distruzione mondiale, e poi scrisse: “Secondo la sua promessa [di Dio] noi aspettiamo nuovi cieli e nuova terra, e in questi dimorerà la giustizia”. (2 Piet. 3:13) I testimoni di Geova credono davvero a questa promessa di Dio.
È vero che forse molti considerano sciocco credere a tali cose. Tuttavia nessuno può negare che la Bibbia predice la fine di questo sistema. (Matt. 24:3-14; 1 Giov. 2:17; 2 Piet. 3:3-13) E in realtà, non ci sono abbondanti indicazioni che questo sistema è in rapido deterioramento, così come disse la Bibbia che sarebbe accaduto immediatamente prima della sua fine? Sono i testimoni di Geova solo ignoranti annunciatori di calamità, senza tangibile prova per sostenere ciò che credono?
Benché molti l’abbiano pensato, i visitatori dell’assemblea “Vittoria Divina” videro qualcosa che li spinse a soffermarsi e ponderare. Ad esempio, il Sunday Telegraph di Londra del 5 agosto 1973 riferì:
“Da mercoledì le tribune di Twickenham sono state gremite giornalmente da oltre 50.000 Testimoni di Geova. . . . Indubbiamente non c’è nulla della tristezza tradizionalmente associata a coloro che dichiarano che ‘la fine è vicina’. Può essere vicina. Nel frattempo pare che tutti vivano in modo assennato, retto, santo ma allegro. . . .
“È un’impresa sorprendente. Se il presente ordine mondiale sta realmente per crollare, i Testimoni a Twickenham sembrano ben preparati a organizzare il nuovo”.
È possibile che queste siano le persone che Dio impiegherà come nucleo del suo promesso nuovo ordine? In tal caso, si distinguerebbero come gruppo essendo in netto contrasto con il resto del genere umano, mostrando le eccellenti sante qualità oggi così rare. L’assemblea “Vittoria Divina” diede l’opportunità di vedere molto più di un milione di Testimoni vivere, lavorare e studiare insieme. Che cosa si vide?
Una rimarchevole differenza
Nessuno poteva fare a meno di notare la differenza, e molti cronisti la menzionarono. Sotto l’intestazione “CORTESI, PREMUROSI, ORDINATI”, il Journal de Montréal del 27 luglio 1973 riferì:
“I Testimoni di Geova sono persone molto, molto civili. La cortesia è il loro modo di vivere. Anche l’ordine, la pulizia e il pudore. E questo si notava facilmente alla loro assemblea. . . . Nessuno vi pesta i piedi, né camminate su pezzi di carta. È pulito quasi alla perfezione. Carta straccia, avanzi di wurstel, tutto va a finire nei bidoni dell’immondizia. . . .
“Vi sembra quasi d’essere in paradiso, tanto l’atmosfera è tranquilla, pacifica e serena. E tutti sono vestiti con modestia, e nessuno cerca di mettersi in mostra o di attirare l’attenzione su di sé come fanno alle partite di baseball.
“E specialmente, non c’è discriminazione. Persone di ogni razza stanno insieme. Non c’è nessuno che abbia motivi o sentimenti nascosti.
“Decisamente, si può imparare una grande lezione dalla condotta dei Testimoni di Geova. Osservandoli, si penserebbe che l’America sia stata trasformata!”
Questa rimarchevole differenza nei testimoni di Geova fu ripetutamente notata a tutti i congressi. A Roma, in Italia, ad esempio, il giornale Paese Sera del 9 agosto 1973 scrisse:
“Sì, non c’è dubbio, sono mansueti. Non solo, ma anche gentili, bene educati, pieni di premure l’uno verso l’altro. . . . In terra non si vede un pezzetto di carta, una buccia di cocomero, nulla. Eppure hanno mangiato almeno trentamila panini.
“Anche nell’aria c’è qualcosa di strano, ma da principio non si riesce a capire che cosa sia. C’è un odore diverso da quello che si sente durante le partite allo stadio Flaminio. Sono circa cinquantamila persone, ma nessuno fuma. . . .
“Forse, invece di predicare un po’ di civiltà per evitare l’inquinamento globale, potremmo incominciare a predicare per creare sempre più Testimoni”.
Se tutti si comportassero come i testimoni di Geova, si risolverebbero realmente i maggiori problemi? Ci sarebbero vera fratellanza e sicurezza in tutto il mondo? È questa l’impressione che hanno effettivamente ricevuta i visitatori dell’assemblea “Vittoria Divina”?
La soluzione dei maggiori problemi?
In modo interessante, la radiostazione CJTR di Trois-Rivières, nel Quebec, in un editoriale trasmesso il 30 luglio 1973 osservò:
“Secondo le notizie di vari giornali di Montreal, il congresso dei Testimoni di Geova è qualche cosa di unico da vedere, non tanto per il numero dei presenti, ma piuttosto per l’atmosfera e lo spirito di amore fraterno prevalenti nel vasto stadio di calcio.
“Parecchi giornalisti che visitarono il posto furono sorpresi notando che . . . i bambini mostravano la disciplina che pensavamo fosse sparita sin dalla Guerra”.
Anche il giornalista André Rufiange scrisse riguardo a questo congresso, e, nello stesso tempo, menzionò l’ingiusta persecuzione subìta anni fa dai testimoni di Geova nel Quebec:
“Non una sola cosa andò storta né ci furono episodi spiacevoli. Per tenere sotto controllo le 20.000 persone sarebbe bastato un poliziotto e si sarebbe anche annoiato a morte. . . .
“Naturalmente, non sono un Testimone. Ma sono testimone del fatto che i Testimoni mostrano efficienza e il debito comportamento. Ne avete mai visto uno arrabbiarsi? Eppure, quanti schiaffi in faccia dovettero sopportare! Sono veramente brave persone. Se fossero le uniche persone al mondo, la sera non dovremmo sprangare le porte né innestare il dispositivo antifurto”. — Journal de Montréal, 30 luglio 1973.
In varie parti del mondo, in una città dopo l’altra dove si tenevano congressi, furono fatte osservazioni simili. In Irlanda, dove protestanti e cattolici si combattono, il Times irlandese del 14 luglio 1973 fece notare “l’atmosfera di fraterna pace che regnava all’assemblea fra persone di diversa nazionalità e razza”.
A Osaka, in Giappone, dove ci furono 31.000 presenti, il Shimbun di Asahi del 29 luglio 1973 commentò: “Questa assemblea è la folla più numerosa che gli ex locali dell’esposizione abbiano visto dal tempo dell’Expo ’70. Fra l’uditorio regnava una calorosa atmosfera . . . Tutti si parlavano usando l’espressione intima ‘fratello’”.
Un cronista osservò riguardo all’assemblea “Vittoria Divina” di Bruxelles, nel Belgio:
“Ho visto molte cose, ma non ho mai visto nulla del genere. . . . Niente rumore, niente spinte, nient’altro che visi felici. Ovunque è manifestata gentilezza e uno cede il posto a un altro fratello o sorella”. — CHOC, 19 agosto 1973.
Il giornale tedesco Süddeutsche Zeitung del 28-29 luglio 1973 riferì:
“Da mercoledì quasi 60.000 persone si sono radunate [a Düsseldorf]; è il più grande congresso che sia mai stato tenuto a Düsseldorf, la città delle Fiere. Ed è un raduno di massa che segue le proprie leggi: Non abbiamo mai visto riunite insieme tante persone così ordinate, così morali, così disciplinate come loro”.
Un editoriale nella rivista finlandese Uusi Maailma del 15 agosto 1973 disse dell’assemblea a Helsinki: “Questa folla di decine di migliaia di persone . . . si comporta in modo esemplare e quieto”.
Il giornalista Larry McMullen scrisse nel Daily News di Filadelfia del 20 luglio 1973:
“Posso testimoniarlo. In mezzo a una moltitudine di 40.000 persone non ho visto una sigaretta accesa o una bottiglia vuota di liquore sotto un sedile. I Testimoni di Geova non combattono le guerre e non fanno parte della popolazione delle nostre prigioni”.
Non c’è da meravigliarsi se i visitatori conclusero che se tutti si comportassero come i testimoni di Geova, di notte non ci sarebbe bisogno di chiudere a chiave le porte e le guerre sarebbero eliminate. Ma a che cosa è dovuta la sorprendente differenza che si nota fra i testimoni di Geova?
Perché c’è differenza?
In parole semplici, è la ferma fede dei Testimoni nella Parola di Dio, e l’applicazione d’essa nella loro vita. In un servizio sul congresso di Bruxelles, un redattore della rivista Journal d’Europe del 14 agosto 1973 spiegò:
“Questi entusiasti che vanno ‘di casa in casa’ non avevano calcolato questa pubblicità senza precedenti fatta al tema della loro assemblea . . . Non cercano d’essere sensazionali né di convertire i pagani facendoli prendere dall’angoscia . . . No, la loro opera di fare discepoli è molto più persistente di ciò e seria, sì, molto seria. In mezz’ora colui che intervistavo fece almeno dieci citazioni bibliche, con capitolo e versetto. Conoscono la Bibbia a memoria a tal punto da superare il più scrupoloso teologo. È il libro che tengono accanto al letto, se non il loro unico libro, e vengono battezzati solo quelli che soddisfano le esigenze”.
In effetti, l’assemblea “Vittoria Divina” fu un intenso programma di istruzione biblica di cinque giorni. Complessivamente, consisté di trentun discorsi biblici e quattro drammi ambientati negli antichi tempi biblici. Non solo misero in risalto che i cristiani devono tenere ben presente l’approssimarsi della vittoria di Dio, ma anche di perfezionare più pienamente l’amore degli uni verso gli altri e di tenere la loro vita in stretta armonia con gli alti princìpi morali della Parola di Dio.
Meravigliato dalla viva attenzione prestata al programma dall’uditorio a Monaco, il Frankfurter Allgemeine Zeitung del 4 agosto 1973 disse: “Al primo sguardo si potrebbe pensare che il campo olimpico sia pieno di giornalisti giacché quasi un congressista sì e uno no è occupato a prendere appunti con cura”.
Anche un giornalista del principale quotidiano del Giappone, Asahi Shimbun, fu spinto a commentare:
“Molte madri coi bambini legati sulla schiena prestano attenzione alla loro Bibbia . . . Quindi, allorché vedo a quest’assemblea tutti questi visi raggianti di gioia, non posso fare a meno di pensare che dovrei anch’io studiare la Bibbia per sapere ciò che dice del nostro futuro”.
Punti salienti del programma e reazione
Il discorso estesamente annunciato “Vittoria Divina: Suo significato per l’afflitta umanità” fu l’avvenimento culminante del programma. Basato sul tema dell’assemblea, affermò che la vittoria di Dio sarà “su tutte le potenze religiose e politiche che trascurano che Dio è padrone della terra”. “C’è ogni buona ragione”, mise in risalto l’oratore, “per sapere che è vicina!”
Anche i drammi biblici furono aspetti salienti del programma. Essi pure richiamavano l’attenzione sulla vittoria divina, sul bisogno di aiutare altri a evitare la distruzione. A un congresso di Oakland, in California, un cristiano anziano disse riguardo al dramma che rappresentava la caduta di Gerico: “Raab si preoccupò non solo di sé, ma di tutta la sua famiglia, non solo di suo padre e di sua madre, ma di tutti quelli della famiglia. Aveva il sincero desiderio di salvare perfino quella che fuggì nella città per morire”. L’importanza di mostrare similmente interesse per le persone d’oggi fu così fatto vigorosamente capire a tutti i presenti.
Come mezzo per aiutare a insegnare ad altri i propositi di Dio, fu presentato il libro Vera pace e sicurezza, da quale fonte? in undici lingue: inglese, francese, portoghese, tedesco, spagnolo, olandese, danese, finlandese, svedese, giapponese e italiano. Che parte interessante del programma fu questa! “È un libro per la generazione d’oggi”, disse descrivendolo un sorvegliante di circoscrizione canadese. Studiandolo, molti saranno senz’altro aiutati a imparare i propositi di Dio.
I delegati dell’assemblea accolsero anche con entusiasmo il libro (inglese) di 416 pagine Il millenario Regno di Dio si è avvicinato. Esso esamina particolareggiatamente le profezie di Gesù sul ‘tempo della fine’. Alla sessione in cui fu presentato questo libro, i delegati di ciascuna assemblea presero con entusiasmo la risoluzione: “Ubbidiremo a Dio anziché agli uomini e non ci faremo cadere le braccia ma adempiremo il comando che egli diede per mezzo di Cristo di ‘predicare questa buona notizia del Regno in tutta la terra abitata, in testimonianza a tutte le nazioni’, prima che venga la fine di questo condannato sistema di cose”.
All’assemblea fu presentata un’altra importante pubblicazione per lo studio biblico, il volume (inglese) di 1.280 pagine intitolato Ampia Concordanza della Traduzione del Nuovo Mondo delle Sacre Scritture. Con tali eccellenti pubblicazioni di studio biblico, c’è da meravigliarsi se i testimoni di Geova conoscono così bene la Bibbia?
Uno degli aspetti salienti del programma fu la presentazione del primo di una serie di nuovi volantini Notizie del Regno e l’annuncio di una speciale opera mondiale con essi. Si spera che entro il prossimo settembre sarà stato distribuito mezzo miliardo di questi volantini! “Mi danno l’impressione di bombe basate sulla Bibbia da gettare in mezzo alla popolazione”, li descrisse un cristiano anziano.
L’ottimo programma produsse una rimarchevole impressione. Ad esempio, un visitatore di Mattoon, nell’Illinois, disse: “Mia madre mi chiese di accompagnarla in auto all’assemblea di Kansas City. Acconsentii ma intendevo tornare immediatamente a casa. Comunque, mi si guastò l’auto, per cui assistetti alle sessioni nel Royals Stadium. Il mio interesse crebbe di giorno in giorno. Il terzo giorno andai al reparto pulizia e mi offrii di dare una mano nei lavori di pulizia dopo l’assemblea. Chiesi anche a un Testimone della mia città di studiare con me al nostro ritorno”.
All’assemblea di Winnipeg, nel Canada, fu ricevuta una contribuzione di 100 dollari (L. 58.500). Nella lettera d’accompagnamento, l’uomo disse:
“Ho appena conosciuto la verità a questo congresso di Winnipeg e sono grato a Geova di avermi chiamato fuori di Babilonia la Grande prima che sia troppo tardi. . . .
“Ho già preso contatto per uno studio biblico e comincio oggi, con la speranza di acquistare abbastanza conoscenza per essere battezzato e fare una piena dedicazione a compiere la volontà di Geova. Sono stato molto felice di assistere a questo grande banchetto spirituale, e non mi ci è voluto molto per farmi un giudizio e vedere dov’è l’amore di Geova, e per certo si trova solo fra il Suo popolo”.
È davvero una preziosa esperienza assistere a uno di questi congressi dei testimoni di Geova e per tale ragione tanti fanno sforzi straordinari per essere presenti.
Ostacoli sormontati per assistere
Si potrebbe pensare che avendo una dozzina di figli o più sia impossibile assistervi. Ma non è così! Non solo una coppia con diciannove figli assistette all’assemblea di Hallandale, ma tutti i loro figli erano presenti insieme a loro! Nella loro casa a Wauchula, in Florida, hanno uno studio biblico familiare a cui partecipano tutti.
Anche una gravissima malattia potrebbe essere considerata un ostacolo che impedisca di assistere. Ma per Terry Walters e la sua famiglia non fu così. Nel 1971, fu scoperto che il quindicenne Terry aveva il cancro delle ossa. Benché avesse continuo bisogno di ossigeno, Terry desiderava più di ogni altra cosa assistere all’assemblea “Vittoria Divina” dell’anno scorso. Si dispose dunque di portare al Royals Stadium di Kansas City l’apparecchio dell’ossigeno, e così Terry poté ascoltare il programma. La settimana successiva lo State Journal di Topeka parlò di Terry sotto l’intestazione “È vissuto più a lungo del previsto — Il cancro uccide un giovane”.
Anche il lavoro può essere un vero ostacolo quando si deve assistere a un’assemblea; tuttavia si possono di solito trovare i modi per sormontarlo. Ad esempio, un Testimone che aveva un canile caricò i suoi cinquantasette cani in un grande furgone provvisto d’aria condizionata e gabbie e si diresse verso Hallandale. Lì trovò posto in un villaggio di case mobili dove c’era la scritta “Tutti gli animali domestici sono benvenuti” e assisté all’assemblea.
Un altro Testimone era sollecitato dal datore di lavoro a non andare all’assemblea, giacché un altro dipendente se n’era andato e il datore di lavoro aveva bisogno di aiuto. “E se rifiuto di lasciarla andare?” chiese al Testimone. “Vi andrei ugualmente”, fu la risposta. Il datore di lavoro rifletté per un momento, e poi chiese: “Come intende fare il viaggio?” Quando seppe che intendeva fare il viaggio in auto, il datore di lavoro disse che avrebbe impiegato troppo tempo e così diede al Testimone 700 dollari (circa 400.000 lire) perché andasse all’assemblea di Oakland in aereo insieme alla sua famiglia. Per di più, gli disse che l’avrebbe pagato mentre era via e che al suo ritorno gli avrebbe dato un aumento di salario!
Quando il Testimone gli chiese perché faceva tutto ciò, il datore di lavoro rispose: “Mi ha dato un buon esempio, e per di più, è un bravo lavoratore. Se fosse possibile assumere un altro testimone di Geova lo farei immediatamente. Sono gli unici di cui ci si può fidare”.
Pregustato il nuovo ordine di Dio
Quando migliaia di persone che realmente amano Dio e si amano fra loro si riuniscono insieme è come pregustare ciò che sarà presto la vita in ogni luogo dopo la vittoria di Dio.
Per esempio, si ha un’idea di come sarà quando tutti saranno onesti. All’assemblea di Halifax un giovane trovò un portafoglio contenente 710 dollari americani (L. 415.350) e lo portò al reparto Oggetti Smarriti, dove il proprietario lo riebbe intatto. A un’altra assemblea fu consegnato un biglietto da venti dollari. Più tardi una Testimone si presentò dicendo che aveva perso venti dollari in una certa zona. Quando le fu mostrato il biglietto da venti dollari, trovato nella stessa zona, lo rifiutò perché ella aveva perduto sette biglietti, uno da dieci, uno da cinque e cinque da uno.
Com’è anche piacevole quando le persone fanno qualcosa per altri spinte dall’amore verso di loro e non per la paga! L’Herald di Glasgow del 2 agosto 1973 osservò riguardo al convegno a Edimburgo, ciò che si può dire di tutti i congressi dei testimoni di Geova:
“Fanno tutto con il lavoro volontario. Si sono offerti più di 5.000 volontari per svolgere il lavoro che va da assistenza medica specializzata alla vendita di panini imbottiti”.
“Prima che arrivassero i visitatori un esercito di volontari spazzò e pulì lo stadio, fino al punto di verniciare dov’era necessario”.
A Helsinki lavoratori volontari disposero di ospitare non solo le migliaia di persone venute all’assemblea da ogni parte della Finlandia, ma anche oltre 14.000 in arrivo dalla Svezia. Fu eretta un’immensa tendopoli di ventidue ettari per ospitare molti delegati. Erano state tracciate le strade, e c’erano impianti dove potevano lavarsi, fare il bucato e stirare, oltre a gabinetti collegati alle fogne cittadine. Un ufficiale sanitario locale andato a fare un’ispezione disse: “È tutto così meravigliosamente ben organizzato che bisogna vederlo per crederci. Pensar di fare tutto questo lavoro per soli cinque giorni. È incredibile!”
Gli ostacoli furono sormontati unendo l’amore all’attenta predisposizione. A Portorico si doveva fare l’immenso lavoro di trasportare 4.000 delegati dagli alberghi allo Stadio, attraverso una città congestionata, due volte al giorno! Impossibile? Sebbene si impiegassero alcuni autobus, circa quattrocentocinquanta auto private, guidate da Testimoni portoricani, fecero un servizio di spola per due ore ogni mattina dell’assemblea. Questi stessi Testimoni usarono le loro auto la sera per condurre a casa i visitatori dopo le sessioni. Senz’altro una straordinaria manifestazione di ospitalità cristiana!
L’amore verso Dio e il prossimo che spinge a fare tali cose eccellenti non è qualcosa con cui si nasce. Questo amore si acquista con lo studio della Parola di Dio.
I nuovi che attendono la vittoria di Dio
Dopo un periodo di studio biblico con i testimoni di Geova, coloro il cui cuore è spinto dall’apprezzamento verso ciò che Dio ha fatto per loro si dedicano a servire Geova Dio. Con la cerimonia del battesimo in acqua, rendono pubblica testimonianza alla loro dedicazione a Dio. Solo all’Assemblea Internazionale “Vittoria Divina” tenuta nell’America del Nord, in Europa e in Asia, 39.313 di questi nuovi simboleggiarono la loro dedicazione a Dio con il battesimo in acqua!
Queste persone provengono da ogni ceto sociale. Prima, molti erano drogati, hippies e delinquenti. Alcuni erano anche omosessuali. Ma tutti questi cambiarono completamente la loro vita per conformarla alla volontà di Dio. Altri battezzati sono ricchi, molti sono poveri. Alcuni sono molto anziani. Ad esempio, all’assemblea di Hammond, nell’Indiana, furono immerse una donna di novantun anni e un’altra di novantadue anni! Furono battezzati pure molti giovani, e ora essi intraprendono l’opera di predicazione in servizio continuo, annunciando che la vittoria di Dio e il suo nuovo ordine sono prossimi.
Questi testimoni di Geova, che ora sono più di 1.700.000 in tutto il mondo, formano forse la sola vera organizzazione cristiana che sarà preservata quando presto questo vecchio sistema perirà? Un giornalista belga rifletté su questa possibilità. L’11 agosto 1973, alla Radiotelevisione del Belgio, egli riferì in relazione all’assemblea di Bruxelles:
“I testimoni di Geova . . . hanno trasformato le immense sale di Heysel in una città di 50.000 abitanti, una città dove tutto avviene senza difficoltà, . . . dove si pratica la fratellanza con un sorriso, un sorriso che permette di superare la barriera della lingua.
“Il giornalista deve quasi costringersi a cominciare a porsi domande, a interrogarsi sulla profonda ragione di tutto ciò. Perché se, dopo tutto, lo zelo dei Testimoni ci obbliga ad ammirarli, dobbiamo anche ricordare su che cosa si basa questo zelo, cioè sulla profonda convinzione che tutti quelli che non condividono la loro veduta saranno presto eliminati dal pianeta con la vittoria divina”.
La terra dev’essere senz’altro purificata eliminando tutti quelli che non sono in armonia con la volontà di Dio! Non dovremmo perciò costringerci a chiederci seriamente: Potrebbero i testimoni di Geova essere il popolo che Dio preserverà in vita per cominciare il suo nuovo ordine? Perché non esaminate la cosa personalmente? Assistete alle loro settimanali adunanze nella Sala del Regno della vostra zona. Osservate la loro condotta. Esaminate la loro fede. Siete cordialmente benvenuti.
[Immagine alle pagine 14 e 15]
L’Assemblea Internazionale “Vittoria Divina” dei Testimoni di Geova, in soli tre mesi, si tenne in 39 città, riempiendo le più grandi costruzioni disponibili con un totale di 1.433.078 persone
23.955 a Copenaghen
50.879 a Filadelfia
78.972 a Monaco
38.225 a Kansas City
53.199 a Bruxelles
52.390 a Oakland
[Immagine a pagina 16]
I Testimoni parlano di una futura terra paradisiaca, e fanno pulizia sin da ora
[Immagine a pagina 17]
La gioia di vivere e la vera fratellanza internazionale sono chiaramente evidenti fra i delegati all’assemblea dei Testimoni