Uno sguardo al mondo

Morte di N. H. Knorr

◆ L’8 giugno 1977, dopo alcuni mesi di malattia, Nathan H. Knorr, presidente della Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania dal 13 gennaio 1942, morì ai Watchtower Farms (Wallkill, New York). Frederick W. Franz gli è succeduto come presidente di questo strumento legale impiegato dai Testimoni di Geova per fini amministrativi ed editoriali. Interessanti sono i commenti del Columbus Times della Georgia, riportati in un articolo di prima pagina: “Mercoledì sera 8 giugno è morto un grande uomo. La sua grandezza non era dovuta al fatto che fosse un potente uomo politico né un gigante del mondo commerciale, poiché alla sua morte aveva pochi beni di questo mondo”. L’articolo faceva notare che pochi ne conoscono anche solo il nome, “sebbene il lavoro di tutta la sua vita abbia avuto un profondo effetto su tutte le nazioni e abbia influito sulla vita della maggior parte dei loro cittadini”. Menzionandone la ragione il giornale diceva che il sig. Knorr aveva parlato a centinaia di assemblee tenute dai Testimoni di Geova in tutto il mondo, inclusa “la più grande assemblea religiosa del mondo” tenuta a New York (nel 1958), un raduno “di oltre 250.000 persone che gremirono simultaneamente i Polo Grounds e lo Yankee Stadium”. The Columbus Times faceva pure riferimento alla parte che aveva avuta nell’istituire scuole di congregazione e una per missionari da mandare all’estero (la Scuola Biblica Watchtower di Galaad). “Pertanto”, osservava il giornale, “ogni volta che un testimone di Geova bussa alla vostra porta e vi offre un gratuito studio biblico a domicilio voi traete personalmente beneficio da questa estensione del programma di addestramento biblico istituito dal sig. Knorr per i Testimoni di Geova”. Il numero dei Testimoni è salito da 115.240 nel 1942 a 2.248.390 nel 1976. Tuttavia, il Times spiegava che, come gli apostoli Paolo e Apollo, “il sig. Knorr ha solo ‘piantato e innaffiato, ma Dio ha fatto crescere’, e il sig. Knorr non si è mai attribuito il merito di questo fenomenale aumento nel numero dei Testimoni di Geova. — 1 Cor. 3:5-8.

Uso degli psicofarmaci in Italia

◆ Secondo il periodico medico Salve del settembre 1977 ogni anno in Italia muoiono 800 persone per abuso di psicofarmaci (ansiolitici, tranquillanti, sonniferi, antidepressivi). Risulta che gli Italiani spendono 22 miliardi all’anno per acquistare psicofarmaci, quasi due miliardi al mese.

Coniugi in Sardegna morti di epatite: perché?

◆ Una donna di Telti, in Sardegna, fu ricoverata nel giugno scorso in ospedale essendo in attesa del settimo figlio. A seguito di difficoltà nel parto il nascituro morì e alla donna fu praticata la trasfusione di sangue. Qualche tempo dopo le sue condizioni si aggravarono e le fu diagnosticata una gravissima forma di epatite virale che in breve la condusse alla tomba. Alla fine di agosto anche il marito morì di epatite contratta evidentemente per contagio. Quale può essere stata la causa dell’epatite virale che colpì la donna e da questa fu trasmessa al proprio marito? L’Unione Sarda del 3 settembre 1977, in un articolo di Alfonso De Roberto, afferma: “Chi ha contagiato Antonica Meloni? Il virus dell’epatite potrebbe essere stato trasmesso con la trasfusione effettuata all’ospedale di Olbia. Un portatore sano con il suo sangue destinato a salvare una vita potrebbe avere per un tragico gioco della sorte portato il seme della morte nelle vene prima di Antonica Meloni e poi di Pietro Fois”. In data 5 settembre 1977 lo stesso giornale prosegue: “E soprattutto inquietante resta il fatto che sottoporsi ad una trasfusione di sangue possa costituire per l’ammalato il terribile rischio di contrarre una malattia che non perdona”.

Il colera nel Medio Oriente

◆ Il 30 settembre 1977 la sede di Ginevra dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha comunicato i dati ufficiali relativi all’epidemia di colera che ha iniziato a diffondersi nel Medio Oriente verso la fine della scorsa estate. Ecco alcune cifre che si riferiscono ai casi di colera verificatisi alla predetta data in certi paesi: Siria, 2.217; Giordania, 397; Libano, 30; Arabia Saudita, 18; Irak, 16; Kuwait, 1.

Testimoni in Argentina

◆ In Argentina i Testimoni di Geova furono messi al bando nel settembre del 1976. Ma, secondo un dispaccio dell’Associated Press del 20 giugno da Buenos Aires, il bando fu tolto il 16 giugno 1977 da un tribunale. Al momento della notizia, non era stato indicato se il governo argentino sarebbe ricorso in appello contro la decisione del tribunale.

Per chi guida

◆ Il prof. Antonio Fornari, direttore dell’Istituto di Medicina Legale dell’Università di Pavia, in un’intervista pubblicata sul Corriere della Sera del 14 luglio 1977, ha indicato alcuni suggerimenti per viaggiare in automobile con maggiore sicurezza. Eccone alcuni: fare tappe possibilmente brevi; non fare pasti abbondanti; evitare gli alcoolici e le bevande ghiacciate; cercare di fumare il meno possibile; evitare di prendere medicinali eccitanti.

Le piante si sono evolute?

◆ Science News riferisce che Karl J. Niklas e David E. Giannasi dei Giardini Botanici di New York hanno studiato la composizione chimica di foglie d’olmo ancora verdi dell’Oregon (U.S.A.) che furono rapidamente coperte di ceneri vulcaniche “trenta milioni d’anni fa”, secondo le ipotesi. L’oggetto della ricerca? “Scoprire come si sono evolute le piante da fiore”, scrive il periodico. Tuttavia, esso ammette: “Finora hanno scoperto che il profilo chimico delle foglie preistoriche è sorprendentemente simile a quello delle foglie moderne”. Chi crede nella Bibbia non ne è sorpreso, poiché essa mostra che le piante sono il frutto della creazione, non dell’evoluzione. — Gen. 1:11, 12.

Pericoloso livello di inquinamento

◆ Con 25,3 parti per milione, l’ossido di carbonio prodotto dallo scarico delle automobili ha raggiunto il livello “allarmante” (da 15 a 30 parti per milione) al centro di San Paolo, in Brasile. Il pericolo dell’inquinamento in quel luogo è evidente dal fatto che l’Organizzazione Mondiale della Sanità considera appena 9 parti per milione il massimo tollerabile nelle aree urbane. Infatti, in un anno a partire dal giugno del 1976, un allarmante livello di inquinamento è stato registrato oltre 140 volte nel centro di San Paolo. Il governatore dello stato dice che, se queste condizioni perdureranno, sarà vietato l’accesso alla zona a tutti i veicoli. Il giornale O Estado de S. Paulo scrive che l’ossido di carbonio e altri inquinanti, spesso combinati, causano principalmente disturbi respiratori come bronchite cronica, asma ed enfisema. Ma questo inquinamento può produrre anche affezioni come mal di testa, irritabilità, affaticamento, ridotta capacità di fare lavori pesanti, depressione del sistema nervoso centrale e confusione mentale.

Il pericolo dei ratti

◆ L’Ufficio Regionale dell’Organizzazione Mondiale della Sanità per l’Asia Sudorientale ha calcolato recentemente che in certe nazioni di quella parte del mondo il numero dei ratti forse supera quello degli uomini. Si afferma che i paesi dell’Asia Sudorientale perdano annualmente 33 milioni di tonnellate di generi alimentari. In un solo anno un ratto che scorrazza in un magazzino consuma nove chili di cibo e lascia 25.000 escrementi e urina che rovineranno una quantità ancor maggiore di generi alimentari conservati. I ratti inoltre sono portatori di varie malattie che l’uomo può prendere. Per esempio, il Rodent Control Demonstration Unit di Rangoon, in Birmania, ha riscontrato la peste fra questi roditori. “L’OMS intende valersi delle attrezzature disponibili a Rangoon per addestrare lavoratori impegnati in attività simili in altri paesi del Sud-Est asiatico e del Pacifico occidentale”, scrive il periodico World Health.

“La più profonda buca del mondo”

◆ Un dispaccio della United Press International (UPI) da Mosca ha recentemente rivelato che l’Unione Sovietica intende scavare “la più profonda buca del mondo”. Secondo l’agenzia giornalistica Tass, gli scienziati intendono scavare una buca profonda una quindicina di chilometri nell’Azerbajdzan. Lo scopo? Studiare la crosta terrestre. Tuttavia, la notizia dell’UPI dice che già nel 1972 e nel 1974 i Sovietici annunciarono progetti simili, “ma a quanto pare non raggiunsero mai la profondità desiderata”.

La salute negli U.S.A.

◆ Recentemente, il presidente dell’Ordine dei Medici Americani ha riferito che la durata media di vita negli Stati Uniti è ora di 72,4 anni, in paragone con i 70,9 del 1970. Da allora, nove delle dieci principali cause di morte (tutte eccetto il cancro) sono in diminuzione. “D’altra parte”, dice Science Digest, “il numero degli Americani andicappati da malattie croniche o da lesioni è in aumento; il numero medio di anni trascorsi a letto per malattia, di ricovero in ospedali o in istituti è salito a 2,2 (da 1,7 a metà degli anni sessanta); e la percentuale dei suicidi continua a salire”.

Le “radici” dei mormoni

◆ Tre ricercatori affermano di avere la prova che Joseph Smith, fondatore dei mormoni, non tradusse l’intero Libro di Mormon da antiche tavolette d’oro, come si pretende. Eminenti grafologi, ai quali non era stato detto che si trattava di scritti mormoni, esaminarono fotocopie di dodici pagine del manoscritto originale, insieme a campioni di manoscritti conosciuti di Solomon Spaulding, un ministro congregazionalista e romanziere morto nel 1816.

Tutt’e tre gli esperti avrebbero concluso indipendentemente che la mano di Spaulding scrisse tutti i documenti. Si suppone che questa parte del Libro di Mormon sia stata presa da un romanzo inedito di Spaulding sulle origini degli Indiani d’America. Fatto interessante, un confronto con la Versione autorizzata (inglese) della Bibbia rivela che Smith utilizzò lunghi brani quasi parola per parola, servendosi addirittura dell’inglese antiquato di quella versione, scritta 200 anni prima, e copiandone anche gli errori.

Alcool e vista

◆ Secondo alcuni oculisti dell’università della California, per qualche tempo dopo aver bevuto forti quantità di alcolici gli automobilisti hanno difficoltà a identificare gli oggetti e a tenere lo sguardo fisso su di essi. Si afferma che la vista torni normale solo sei ore dopo che l’individuo ha bevuto l’ultima volta.

Stanno stretti

◆ Il Giappone ha una popolazione di oltre 110.000.000 di abitanti. Ma 64.000.000 di essi (quasi il 60 per cento) vivono su poco più del 2 per cento della superficie del paese. Sono concentrati in tre regioni metropolitane, i cui centri sono Tokyo, Osaka e Nagoya. La più alta densità della popolazione è a Hidaka, nella prefettura di Saitama, a nord-ovest di Tokyo, dove ci sono 59.230 persone per chilometro quadrato.

Spettacolare ritorno della gru

◆ La grande, maestosa gru americana era sull’orlo dell’estinzione negli Stati Uniti. Nel 1941 la popolazione delle gru americane era scesa ad appena 41 unità. Ma al presente il loro numero si è più che triplicato. Solo quest’anno, sono nate 28 gru, e questo è considerato un “anno spettacolare” per tali uccelli.