Uno sguardo al mondo

Comuni gli abusi ai minori

“Un nuovo studio [compiuto negli Stati Uniti] sulla salute degli adolescenti ha rivelato che più di 1 ragazzo delle superiori su 8 dice di aver subìto maltrattamenti o abusi sessuali”, riferisce il New York Times. Lo studio ha riscontrato che “i maltrattamenti sono molto più comuni degli abusi sessuali e che due terzi dei maltrattamenti vengono da membri della famiglia e si verificano in casa”. La più alta incidenza di abusi sessuali si verifica fra i ragazzi di origine asiatica: il 9 per cento dice di esserne stato vittima. Fra i ragazzi di origine latino-americana il 7 per cento ha detto di aver subìto abusi sessuali, mentre tra i neri e i bianchi l’incidenza è del 3 per cento. Il questionario non scendeva nei particolari. Chiedeva semplicemente agli intervistati se avevano mai subìto maltrattamenti o abusi sessuali.

L’“antenato più lontano”?

I vescovi di tutta l’Asia sono convenuti nella Città del Vaticano per esaminare i modi per diffondere il cattolicesimo nei paesi asiatici. “Nella maggior parte dei Paesi asiatici . . . il Cristianesimo è una religione occidentale arrivata con le forze colonizzatrici”, dice monsignor Oswald Gomis dello Srī Lanka. Il problema, dunque, è “presentare Gesù in termini asiatici”, riferisce l’Associated Press. “I vescovi hanno parlato di adattare la chiesa di Roma alle usanze e lingue locali e viceversa”. Un esempio fatto è la pratica del culto degli antenati. Per attirare coloro che seguono questa antica usanza, monsignor John Tong Hon di Hong Kong ha suggerito che i cattolici introducano un po’ alla volta il concetto del dio “cristiano” come l’“antenato più lontano”.

Robot chirurgo

Due chirurghi di un ospedale di Parigi hanno eseguito con successo il primo intervento a cuore aperto servendosi di un robot computerizzato, riferisce il giornale francese Le Figaro. Sono state eseguite sei operazioni, incluso un by-pass coronarico. Il metodo consente di operare attraverso un’incisione di quattro centimetri. Seduti a una console distante qualche metro dal paziente, i chirurghi guardano dentro il corpo del paziente mediante una telecamera e usano due joystick per dirigere i movimenti del braccio del robot. Siccome il computer riduce da tre a cinque volte i movimenti dei chirurghi, l’intervento è più preciso e meno invasivo. Un altro vantaggio è che il decorso postoperatorio è meno doloroso.

Aumentano le vittime della strada

Ogni anno oltre 500.000 persone rimangono uccise sulle autostrade del mondo e le vittime della strada sono in aumento in tutto il mondo, riferisce il Fleet Maintenance & Safety Report. Che probabilità si ha di essere coinvolti in un grave incidente d’auto? Secondo il rapporto, “nei paesi ‘motorizzati’ almeno 1 persona su 20 rimane uccisa o ferita ogni anno in scontri autostradali e 1 su 2 viene ricoverata all’ospedale almeno una volta nella vita per qualche lesione riportata”.

Superfici antigieniche

Per quanto possa sembrare inverosimile, in casa il sedile del gabinetto è forse più igienico del tagliere che si usa in cucina. Questo è ciò che hanno concluso dei ricercatori dell’Università dell’Arizona dopo aver monitorato per 30 settimane i batteri trovati in 15 case. L’équipe ha preso campioni da 14 siti in ciascuna casa, fra cui rubinetti, superfici di lavandini, taglieri, strofinacci da cucina e sedili di gabinetti. I risultati? “I ricercatori hanno trovato un milione di volte più batteri nel liquido strizzato dagli strofinacci che sui sedili dei gabinetti”, dice la rivista New Scientist. “Persino i taglieri ospitavano tre volte più batteri”. Una esponente del gruppo di studio, Pat Rusin, ha ipotizzato che “i sedili dei gabinetti siano semplicemente troppo asciutti per nutrire una florida popolazione batterica, che tende a preferire gli ambienti umidi”, riferisce la rivista. Per migliorare l’igiene la Rusin raccomanda di pulire gli strofinacci ogni settimana. “Basta riempire d’acqua il lavandino e aggiungere un bicchiere di varechina, immergervi lo strofinaccio e lasciarlo a bagno per 10 minuti prima di far scorrere via l’acqua”, dice.

Ridurre il rischio dei calcoli renali

I ricercatori che tra il 1986 e il 1994 seguirono l’alimentazione di oltre 80.000 infermiere degli Stati Uniti riscontrarono che certi liquidi potrebbero aiutare a prevenire i calcoli renali più di altri, riferisce Science News. Delle 17 bevande studiate, il tè riduceva dell’8 per cento il rischio dei calcoli renali, mentre il caffè normale o decaffeinato lo riduceva del 9 per cento circa. Il consumo moderato di vino aiutava a ridurre il rischio dei calcoli renali del 20 per cento o più. “Stranamente un bicchiere da un quarto di litro di succo di pompelmo al giorno faceva aumentare del 44 per cento il rischio dei calcoli”, indicava lo studio. “Nessun’altra bevanda aveva un effetto così negativo”. Il dott. Gary Curhan, nefrologo ed epidemiologo di Boston, avrebbe detto: “Modificare il consumo di bevande potrebbe essere determinante”, ma solo come parte di una terapia completa.

Significato della Pasqua in Australia

Il giornale australiano Sun-Herald nel corso di un sondaggio ha chiesto a persone prese a caso cosa significava per loro la Pasqua. I risultati pubblicati seguivano quest’ordine: uova di Pasqua di cioccolato (54 per cento), un lungo fine settimana di vacanza (39 per cento), il Royal Easter Show (21 per cento), una festa religiosa (20 per cento). David Milikan, ministro della Chiesa Unita, ha detto che non lo sorprendeva che così poca gente a Sydney collegasse la Pasqua con la religione, e ha aggiunto: “Le chiese sono moribonde . . . Tutte le denominazioni tradizionali hanno un pesante calo di fedeli”. L’arcivescovo cattolico di Sydney si è lamentato: “Per molti la Pasqua non ha nessun significato religioso; è solo un giorno di festa come un altro”.

Pornografia per donne

“Le donne stanno lentamente raggiungendo gli uomini in quanto a interesse per il materiale erotico on-line”, riferisce il New York Times. Diversi siti del genere per donne uniscono “immagini ‘soft-core’ . . . e shopping”. Dopo la nascita di un sito destinato specificamente a donne eterosessuali, il Times ha osservato che “il sito non è che un’altra goccia nel mare di materiale sessualmente esplicito disponibile on-line”.

Mania di comprare

“In Germania sempre più persone hanno il bisogno compulsivo di fare acquisti”, riferisce il giornale Grafschafter Nachrichten. Secondo lo psicologo Alfred Gebert, le vittime di questo comportamento compulsivo provano un’euforia che svanisce prontamente dopo aver pagato la merce comprata. Manifestano persino sintomi di astinenza, dice Gebert. “Battono i denti, sudano e hanno crampi allo stomaco”. Per questa ragione i ricchi sono più a rischio dei poveri. Fra le possibili cause di questa mania pare ci siano ‘solitudine, scarsa autostima, stress e problemi sul lavoro’. Per combatterla Gebert raccomanda di avere un hobby. Particolarmente importanti, dice Gebert, sono i contatti umani. “Senza un aiuto esterno, questa dipendenza si riconosce solo quando scatta la trappola dei debiti e si è speso l’ultimo soldo”, dice.

Spiano i figli

In Giappone alcuni genitori hanno cominciato ad assumere investigatori privati per spiare i figli al fine di proteggerli dalle prepotenze a scuola. Secondo il Daily Yomiuri, un professore della City University di Osaka che ha svolto un’inchiesta su oltre 6.000 studenti ha detto: “I bambini che subiscono prepotenze in genere si preoccupano di nascondere il fatto alla famiglia, temendo di essere criticati per la loro incapacità di reagire o fermare la cosa”. Alcuni genitori che sospettano che i figli siano molestati sono ricorsi a microspie per ascoltare le loro conversazioni. Altri hanno assunto investigatori privati per seguire “il bambino a prudente distanza, raccogliendo prove contro i tormentatori e intervenendo come angeli custodi per salvare il bambino la cui vita è in pericolo”. Ma gli avvocati che difendono i bambini, dice il giornale, “ritengono che il fatto che i genitori spiino i figli è una cosa terribile che probabilmente estranierà ulteriormente proprio i ragazzi che hanno più bisogno di un adulto in cui aver fiducia e con cui confidarsi”. I genitori, invece, sostengono che è un modo per aiutare i figli in difficoltà quando non c’è dialogo.