イスラエルのオオカミ（Canis lupus）は主に夜行性の捕食動物。（ハバ 1:8）オオカミはどう猛で食欲旺盛，大胆で貪欲な動物で，しばしば，食べたり引きずったりできる以上の羊を殺す。聖書で，動物とその特徴や習性はよく比喩的な意味で使われ，望ましい特性も望ましくない特性も表現される。例えば，ヤコブの臨終の際の預言で，ベニヤミン族は比喩的にオオカミのような戦士として描かれている。（創 49:27）しかし，多くの場合，オオカミは凶暴，貪欲，悪質，ずる賢さといった望ましくない性質を表現するのに使われている。偽預言者（マタ 7:15），クリスチャン宣教に悪意をもって反対する人（マタ 10:16。ルカ 10:3），クリスチャン会衆を内部から脅かす偽教師（使徒 20:29，30）がオオカミに例えられている。羊飼いはオオカミの危険をよく知っていた。イエスは，「雇われ人は……オオカミが来るのを見ると，羊を見捨てて逃げ」ると述べた。「羊のことを気に掛けない」雇われ人とは異なり，イエスは「立派な羊飼い」で，「羊のために命を」なげうった。（ヨハ 10:11-13）