支部の手紙

王国伝道者のみなさん:

再び夏の暑い日々と，地域大会の時季になってきました。海老名ベテルでは多くの変化が急速に起きています。この手紙がみなさんに読まれるころには工場一階の約半分にコンクリートが打たれていることでしょう。また，地域大会の前までにはさらにその南側半分に二階までコンクリートが打ち込まれていることでしょう。

4月の野外奉仕の報告は本当に立派なもので，5万人の伝道者まであと1,177名に迫ってきました。昨年4月は前年の平均の10％増加でしたが，今年は12％になりました。みなさんの野外奉仕への熱意がこうした良い結果をもたらしたことは確かです。また，全伝道者の27％にあたる1万3,075名が開拓奉仕に参加したこともその一因でしょう。わたしたちの区域でこれほどの賛美の声があがっているのですから，エホバ神が栄光を受けておられるのは確かなことです。―ヨハネ 15:8。

今年の「主の夕食」，つまり記念式もすばらしい集まりでした。16％増加になる11万8,494名がこの聖書に基づく集まりに参加できたのです。

今年の春の特別な活動のひとつは地帯監督の訪問でした。フィリピンのデントン･ホプキンソン兄弟はわたしたちの東京，沼津そして海老名ベテルで奉仕し，そのうえ，福岡，札幌，沼津，東京で励みある講演を行ないました。「エホバをより良く知る」との主題で，本当に神を個人として親しく知ることの大切さを強調されました。神の存在を認め，そのお名前がエホバであることを知ることは第一段階ですが，さらに親しくエホバ神を認め，愛し，その方に倣って生活しなければなりません。エホバ神に近づくことが必要ですが，神もわたしたちを引き寄せてくださいます。（ヨハネ 6:44）そして真にエホバをよりよく知っているかどうかを確かめるために自問することが勧められました。取決めや規則に従っているのか，あるいはエホバを喜ばせたいので奉仕しているのか。仲間の人々や会衆外の人々をも本当に愛しているだろうか。

喜びをもって良いたよりを広める

¹ 「行きなさい。あなたの息子は生きます」。ひん死の息子をかかえた王のある侍者にこの慰めの言葉を語った時イエスがお感じになった喜びを想像できますか。しかも，子供は本当に生きたのです！（ヨハネ 4:46-53）このような良いたよりをイエスは繰り返し語られました。（マタイ 8:13; 15:28）使徒たちも，「ナザレ人イエス･キリストの名において，歩きなさい！」と言って良いたよりを告げました。すると，足なえの男が歩いたのです！ 他の人々に良いたよりを告げた時の彼らの心は，きっと暖かい喜びに満たされたに違いありません。―使徒 3:1-10; 5:15。

今日，同じような良いたよりがあるか

² 今日のわたしたちは，これと似た良いたよりを本当に伝えることができますか。確かにできます！『贖われたあなたの息子は生きます』とか，『あなたはまた歩けます。そうです，雄じかのように跳んだり走ったりするようになります』と人々に告げることができるのです。確かにイエスや使徒たちが語った時のように，口にするや否やこうしたことが生じるというわけではありません。しかし，神の王国の統治下でそれは本当に生じるのです。しかも，それが起こる時には，もっとすばらしいものとなるでしょう。なぜなら，その時には，いやされた人が再び病気にかかることもなければ，死ぬことさえもなくなるからです。わたしたちは神の言葉を開いて，だれも病気にならず死ぬこともなくなるという証拠を示すことができます。―啓示 21:3，4。

³ 王国についてのこの音信こそ，人に聞かせることのできる最良のたよりではありませんか。事実，その通りです。人に与えることのできるものでこれ以上に価値あるものはありません。金の延べ棒も，山ほどのダイアモンドも「良いたより」の価値には及びません。神のお目的に関するこの音信を広めるという特権は，当然，わたしたちに喜びをもたらすはずです！ では，良いたよりを携える人たちの中に喜びを欠く人が時として見られるのはなぜでしょうか。

喜びを妨げるもの

⁴ 喜びが欠けるのは，主として良いたよりに対する反対または無関心のためです。大多数の人はそもそもそれを聞きたがりません。ひやかしたりあざ笑ったりします。しかし，『滅びゆく者たちの間において良いたよりにベールがかけられている』と使徒パウロが述べたことを忘れないでください。だれがベールをかけるのですか。サタンです。そうです，サタンは「栄光ある良いたより…が輝きわたらないように」人々の思いをくらましているのです。（コリント第二 4:3，4）この事実を思いに留めておくなら，喜びを保つのに役立ちます。どのようにですか。

⁵ 長年の間巡回奉仕に携わったブルックリン･ベテルの忠実な一人の兄弟は，人々と話す時，自分は悪霊に霊感された考えや態度と戦っているのだということを絶えず思い起こすようにしている，と語っています。サタンとその悪霊にあやつられている邪悪な影響力とのこの戦いにおいて，神の側にいるということを自覚する時，喜びが得られるのです。

⁶ 喜びを妨げる別のものが，疑い，すなわち信仰の欠如であることもあります。それは，使徒パウロが述べた「容易に絡みつく罪」です。（ヘブライ 12:1。ヤコブ 1:5-7）あなたは「王国の良いたより」を本当に信じておられますか。神の王国が間もなく邪悪な古い体制を，それにしがみつく者たちもろとも一掃し，わたしたちが熱望するあのすばらしい状態をもたらすことを確信しておられますか。一部の伝道者は疑いが大きくなるにまかせ，結果として喜びを失いました。しかし，神の約束を本当に信じているなら ― そしてそれをあなたの思いに鮮明に描き続けるなら ― 喜びをもって良いたよりを広めるのに助けとなるでしょう。

⁷ とはいえ，前にも述べたように，福音宣明の努力に対する人々の無関心や反対は一部の伝道者たちの喜びをくじいています。そのような伝道者たちは喜びを生き生きと保ってゆくためにどうすればよいのでしょうか。

多くの人はどのように喜びを保っているか

⁸ 多くの人は，自分のものとなったすばらしい聖書の真理を絶えず思いめぐらし，他の人々がそれを聞くことがいかに大切かを熟考することにより喜びを保ちます。（エレミヤ 15:16）考えてみてください。「主イエスについての良いたよりに従わない者」は，『永遠の滅びという司法上の処罰を受ける』と聖書は述べているのです。（テサロニケ第二 1:6-9）そうした人々は，王国の音信に答え応じる機会を繰り返し与えられる必要があります。なぜですか。それは，ほかならぬ彼らの反応に基づいて，神が彼らを命に値する者とも滅びにふさわしい者とも裁定なさるからです。（テモテ第一 4:16）この事実を自覚するなら，羊のような人々の命を保護し得る知らせをたゆまず伝えることに喜びを見いだせるのではないでしょうか。

⁹ 人々の福祉に純粋な愛と関心を抱いているなら喜びを見いだせます。あなたはその愛と関心を抱いておられますか。わたしたちの崇拝する神エホバはそうしておられます。一人も滅ぼされることを望まれず，かえってすべての人が答え応じて命を得るよう望んでおられるのです。（エゼキエル 33:11。ペテロ第二 3:9）エホバが良いたよりを宣明させておられる一つの理由はそこにあります。人々への優しい愛情に動かされた使徒パウロとその同行者たちは，その述べるところによれば，良いたよりばかりではなく，「自分の魂をさえ」分け与えました。（テサロニケ第一 2:8）人々を助けようとの同様の願いも，喜びを保つようわたしたちを助けます。

¹⁰ 加えて，一人の兄弟が語ったように「喜びは多くの場合，成功と結び付いており，成功は良い準備と結び付いています」。そうです，話し合うために良く準備された聖書の話題を持っていれば，宣べ伝える業に成功する助けとなり，ひいては喜びに寄与します。家の人が耳を傾け，会話に応じ，聖書の真理を受け入れるなら，宣べ伝える業は楽しいものとなります。さらに，再訪問で，聖書を読み，研究するようにとの勧めに家の人が答え応じる時，喜びは増します。

¹¹ しかし，次の事も大切な点です。わたしたちの喜びは単に良いたよりに対する人々の反応にかかってはいないということです。区域によっては，数週間どころか，数か月あるいはことによったら幾年もの間，ごくわずかの人しか答え応じないところもあります。（エレミヤ 7:27）それでも，喜びを保つことはなお可能です。「わたしは午後を宣べ伝える業に費やした後はさわやかな気持ちになります。神が使命として与えてくださった仕事に参加しているということを自覚するだけでうれしくなるのです」と，ある兄弟は語っています。

¹² ますます多くの人が，弟子を作る業に参加する喜びを知りますように！ あなたの携える良いたよりは人に与えることのできる最も貴い贈り物であり，エホバはあなたの業を喜んでおられるという確信を持って，喜びを保ってください。―ヘブライ 6:10。ネヘミヤ 8:10。

目的をもって証言していますか

¹ マタイ 24章14節および28章19，20節のイエスの言葉はあなたにとってどんな意味がありますか。神のみ子の弟子であるわたしたちは，「良いたより」を宣べ伝える必要に加えて，答え応じる人々を弟子とし，イエスの命令を守るよう教える必要にも迫られていることを理解しているでしょうか。この使命を遂行する時，わたしたちが野外奉仕で行なっていることには真の目的が加わります。わたしたちは，文書を配布するためだけでなく，人々と聖書について話し合うためにも訪問するのです。わたしたちの主な目的は，真の弟子となるよう人々を助けるために，彼らと聖書研究を始めることにあります。このことが念頭にあるなら，王国の音信にごくわずかな関心しか示さない人にも注意を向けることでしょう。

² わたしたちの態度は重要です。わたしたちはキリストの弟子を作りたいと本当に願っているでしょうか。進んで努力を払うでしょうか。野外奉仕にたまに参加し少しの時間を費やすだけというのではなく，聖書研究を司会するために喜んで定期的に時間を取りますか。そのようにすれば，自分の証言が一層目的を持ったものとなることに気付くでしょう。

³ 羊のような人々を見いだし，聖書研究を持ちたいということを，わたしたちは祈りに含めているでしょうか。（ヨハネ第一 5:14）祈った後，そのような祈りがある期間答えられていないように見えると，容易に気落ちしてしまいますか。それともたゆまず祈り，祈り求めたことに調和して努力しますか。

⁴ もちろん，だれもかれもが家庭聖書研究に同意するわけではないことをわたしたちは知っています。話をしても王国の音信の価値を認めない人は少なくありません。わたしたちはそれであきらめてしまいますか。40年間宣べ伝えながらほとんど応答が得られなかった時，エレミヤがどう感じたか考えてみてください。彼は気落ちしましたが，またそれを克服し，エホバから割り当てられた業を行ない続けました。（エレミヤ 20:9）歩みを改めてエホバのご意志を行なうよう大勢の人を援助するという特権にこそ恵まれなかったものの，彼は確かに自らの労の実を目にしました。エベデメレクおよびヨナダブの子孫がエルサレムの滅びの際に救われたのです。

⁵ 同じように，今日でも長年野外奉仕を行ないながらごく限られた結果しか得ていないように見える奉仕者たちがいます。しかし，そのねばり強さのゆえに，彼らは色々な仕方で幾人かの人々が真理をしっかりとらえるのを援助する特権を得，それらの人々も来たるべき「大患難」の際に救出されるという見込みを持つようになりました。エホバへの不断の奉仕と，人々を助けようとの純粋な関心は彼らに大きな喜びをもたらしました。

⁶ ところで，あなたについてはいかがですか。きっとあなたは，弟子を作る業によく成功を収めている伝道者たちをご存じでしょう。彼らの方法や奉仕に対する見方を学ばせてもらえないか尋ねてみてはいかがですか。疑いなく，このことは，弟子を作る業における自分の効果性や喜びを増し加えるよう努めるあなたにとって大変励ましとなるに違いありません。

⁷ 弟子を作る業に最もよく成功を収めている人は，時間や配布よりも人々に関心を持つ人たちであることが知られています。そうした人たちは，聖書研究を意識して人々を気遣う人たちです。ある人たちは，できるところでは戸口ごとに，「わたしたちは無料の聖書研究をお勧めするために訪問しています。そして，それがどのようにして行なわれるか実際に短くお見せする準備もしています」と家の人に言います。これはとても効果的な場合があります。ある時，一人の伝道者は家から家の業で証言を始めるやいなや，「何が目的ですか。要点を言ってください」と家の人から尋ねられました。そこで伝道者は，「わたしは無料の聖書研究をお勧めしたいと思っているのです」と答えました。家の人はそれを受け入れたのです。

⁸ あなたは聖書研究の活動を通して弟子を作る業に積極的な態度を抱いておられますか。確かに，弟子を作る努力を払うなら，多くの報いと祝福がもたらされます。

弟子を作るのに助けとなる集会

7月1日に始まる週

15分: 118番の歌と発表。「支部の手紙」と「神権的ニュース」のきわ立った点を一人の長老が数人の奉仕者と共に話し合う。

23分: 「喜びをもって良いたよりを広める」。良い教える能力のある長老が，質問と答えの方法を用いて扱う。良い読み手に節を読んでもらう。わたしたちの携える良いたよりがいかに壮大なものであるか，熱意と確信をこめて述べ，わたしたちの喜びを奪おうと努めているのがだれかを強調する。その者の努力を打ち砕くことからどのように喜びを実感できるかを示す。神の民の多くが障害にもめげず喜びを保っているその方法を強調する。良い準備の重要さを強調し（10節），伝道者たちにそのことを示す経験を述べてもらう。

15分: 「100年の間，見張りを続ける」。1979年7月1日号「ものみの塔」4-8ページの記事を，聴衆の参加も入れながら，話の形式で扱う。

7分: 7月1日号「ものみの塔」31ページの『私たちは本当に感謝しています』の記事から短い経験を一，二要約して述べ，人々が「ものみの塔」誌から真の益を得るよう助けるため，予約活動に励むよう勧める。野外奉仕の発表。32番の歌と祈り。

7月8日に始まる週

7分: 94番の歌と必要な発表。「質問箱」の要点を注解する。

13分: 「わたしたちは，ほかの人びとのように眠ったままでいないようにしましょう」。1979年6月15日号「ものみの塔」28-31ページの記事に基づく話。

20分: 「目的をもって証言していますか」。思いを刺激する質問によって聴衆を含めながら討議する。記事の2節と7節を読んで目立たせる。会衆内の再訪問の数と司会されている聖書研究の数およびこうした活動に参加している伝道者の数を皆に知らせる。時間の許す範囲で，聖書研究に成功を収めている会衆内の人たちの経験を織り込み，彼らがどんな見方を持っているかを尋ねる。研究を司会している若い伝道者がいるだろうか。彼らはこの活動を楽しんでいるか。討議の間，わたしたちの目的がただ文書を配布することにあるのではなく，羊のような人たちを見いだして養うことにあるという点を終始強調する。

15分: 「良いたよりを伝える ― 区域を効果的に網羅していますか」。各節を読んで聴衆と詳しく討議する。わたしたちはただ区域を網羅することや文書を配布することにではなく，弟子を作ることに関心を抱いているという点を強調する。

5分: 地域大会の出席の仕度を始めているだろうか。必要なら宿舎との連絡も取るよう勧める。野外奉仕の発表。62番の歌と祈り。

7月15日に始まる週

10分: 1番の歌と必要な発表。実を結ぶことについて述べているヨハネ 15章16節について，わたしたちの実が残るようにするとは何を意味するか注解する。（ヨハネ 15章5，6節と比較。1979年3月15日号「ものみの塔」22ページ2，3節。）

10分: 予約の提供に関する経験を伝道者たちから聞く。（一人か二人に前もって準備してもらう。）7月の最新号の雑誌をみなに見せ，会衆内の野外奉仕に当てはめながら注解を述べる。よく準備した資格のある若い伝道者に，「会話するための話題」と特定の記事を簡潔に結び付けて，7月号の雑誌2冊を提供するところを実演してもらう。会衆の区域ではその方法や他の方法がなぜ効果的なのか聴衆の意見を求める。

20分: 「若い皆さん，あなたは真の成功への道を歩んでいますか」。1979年7月15日号「ものみの塔」9-12ページの記事を聴衆の参加を交えながら話の形式で扱う。

15分: 会衆に必要な事柄を何でも取り上げることができる。7月中に地域大会に出席する会衆では大会出席のために扱えないプログラムをここで取り上げることもできる。

5分: 野外奉仕の発表。次週の奉仕会に1979年「年鑑」を忘れずに持って来ること。68番の歌と祈り。

7月22日に始まる週

5分: 紹介の言葉。31番の歌と必要な発表。

15分: 学んでいることをどうしていますか。

この部分は十分前もって準備されるべきである。野外で役立つ優れた要点や，わたしたちの日常生活に役立つほかの点が集会で扱われている。わたしたちは学んでいることを用いているだろうか。この部分では公開講演と神権学校に時間の半分ずつを割く。月の初めに，この二つの集会の各々を考えるよう一つか二つの書籍研究の群れに割り当てておく。これらの集会で討議された資料から拾い出した点を機敏に用いるよう頼んでおく。ある資料は個人的な決定を下す助けになるかもしれず，非公式の証言や家から家の証言に用いられる点や，再訪問をしたり聖書研究生に集会への関心を高めさせるのに活用できる点が含まれているかもしれない。プログラムの間，群れの伝道者たちは，学んだ事柄の価値を強調するような経験を述べることができる。これは資料の復習であるべきではない。来月も同じ事を行なうということを会衆に知らせる。

30分: 「わたしたちの信仰の宣言」。（1979年「年鑑」380-383ページ。）この部分を扱う長老は，時間の許す範囲で，資料を一節一節読み，次の質問をもとに討議を進める。1，2節: 信仰とは何か。信仰に関連してわたしたちは何をし続ける必要があるか。

3節: 世のどんな進展から，『王国を第一に求める』ことが唯一の正しい道であると確信できるか。それこそわたしたちのしている事であるとどのように証明できるか。

4節: 聖書を知らないために生じている悲しい結果にはどんなものがあるか。聖書にのっとって生きるなら素晴らしい結果が生じるというどんな証拠があるか。真の信仰は人々の生活に健全な影響を及ぼすことをどのように示せるか。

5，6節: 霊的な面で他の人々を助けようとのわたしたちの努力をエホバが成功させてくださるとどうして確信できるか。

7，8節: わたしたちには将来に対するどんな希望があるか。その成就をなぜ確信できるか。

9，10節: 「宣言」の中でどんな決意をわたしたちは言い表わしたか。わたしたちのこの決意はこれからも変わらないことをどのように示せるか。

11，12節: エホバ神とそのみ子に対し全き確信を抱いていることをどのように実証してゆくことができるか。

13節: 自ら決意したことを考え続け，またそれに従って生活してゆくよう全員を励まして結ぶ。

10分: 野外奉仕の発表。「聖書物語」の本を提供するところを実演で示し，8月にも活発に野外の活動に参加するよう励ます。7番の歌と祈り。