우리가 믿는 소망을 굳게 잡아 공중 앞에서 증거함
『또 약속하신 이는 미쁘시니 우리가 믿는 도리의 소망을 움직이지 말고 굳게 잡아 공중 앞에서 증거하며 서로 돌아보아 사랑과 선행을 격려하며 모이기를 폐하는 어떤 사람들의 습관과 같이 하지 말고 오직 권하여 그 날이 가까움을 볼수록 더욱 그리하자.』—히브리 10:23-25, 신세.
1. (ㄱ) 어찌하여 여호와의 중인들은 살것을 원하는가? (ㄴ) 그들의 삶의 소망은 무엇을 견고한 근거로 하고 있는가?
여호와는 생명을 주시는 분이다. 동시에 그는 인간이 생명을 얻을수 있는 길을 보여주시며 그에 대한 지식을 주신다. 여호와의 증인들은 영생에 대한 소망을 가지고 있으며 분에 넘치는 여호와의 사랑으로서 끝없는 생명을 얻는 방법을 알게된 지식에 대하여 감사하고 있다. 그들은 살기를 원한다. 이는 그들이 살아야만 우주의 주재(主宰)되시는 여호와를 숭배할수 있기 때문이다. (시편 118:17) 대부분의 인간들은 죽어서 흙이 되어 버릴것을 원치 않는다. 왜냐하면 인간이 들어 가는 무덤에는 지식도 없고 지혜도 없으며 죽은자는 아무 일도 못하기 때문이다. 『무룻 산 자는 죽을 줄을 알되 죽은자는 아무 것도 모르며 다시는 상도 받지 못하는것은 그 기억이 잊어버린바 됨이라.』 (전도 9:5, 10, 미표) 하나님의 신세계(新世界)에서 얻을 생명은 인간에게 주어진 커다란 소망이다. 여호와의 증인들은 그 새로운 나라에 소망을 두었으며 이 믿음과 소망은 여호와의 말씀으로 말미암은 그들의 지식에 근거되어 있다.
2. 어째서 우리는 여호와의 말씀을 배워야 하는가?
2 그 여호와의 말씀은 힘이 있다. 『하나님의 말씀은 살았고 운동력이 있어 좌우에 날선 어떤 검보다도 예리하여.』 (히브리 4:12) 이 진리를 명심하여 만일 그것이 우리가 찾아볼수 있는 것이라면 여호와께서 무엇을 말씀하셨는가 알고저 할 것이다. 우리는 반드시 그것을 배워야한다. 하나님께서 말씀하실때 우리는 항상 귀를 기우려야한다. 왜냐하면 하나님께서 말씀하시는 것은 모든 생물이나 무생물을 막론하고 모두 커다란 관련이 있기 때문이다. 『믿음으로 모든 세계가 하나님의 말씀으로 지어진 줄을 우리가 아나니 보이는 것은 나타나지 않는 것으로 말미암아 된것이니라.』 (히브리 11:3, 신세) 하나님의 뜻에 순종한 다윗은 여호와의 말씀의 권능을 알고 말하기를 『여호와의 말씀으로 하늘이 지음이 되었으며 그 만상이 그 입 기운으로 이루었도다』 하였다. (시편 33:6) 창조주의 말씀가운데 숨어있는 권능을 인간은 감히 상상하지 못한다. 기록된바 『권능은 하나님께 속하였다.』 『권능자는 권능이 지극히 크시다.』 (시편 62:11; 욥기 37:23) 우주 주권자로써 천지에 있는 권능과 함께 하나님께서는 그의 말씀을 반드시 성취시키시며 그의 말씀이 성취되지 않은채 돌아오는 일이 없게 할수 있으시다. 여기 여호와께서 친히 말씀하신바 『내 입에서 나가는 말도 헛되히 내게로 돌아오지 아니하고 나의 뜻을 이루며 나의 명하여 보낸 일에 형통 하리라.』 이처럼 권능있는 말씀을 우리는 배우지 않으면 않된다.—이사야 55:11.
3. 여호와의 대변자인 예수 그리스도의 말씀을 우리는 어떻게 볼것인가?
3 예수께서 이 땅에 계셨을때에 그는 하늘에 계신 그의 아버지의 말씀을 하셨다. 그의 생할의 행로(行路)는 자기 아버지의 약속에 기초 되었었다. 이것은 예수 자신이 하신 말씀이다. 『내가 너희에게 이른 말이 령이요 생명이라 그러나 너희중에 믿지 아니하는 자들이 있느니라.』 (요한복음 6:63, 64; 8:26-28) 그리스도인이라고 자칭하는 자들의 대부분이 하나님의 말씀을 심판하는 자가 되어 어떤 성경구절은 참되므로 받아드릴수 있으나 어떤 구절은 참되지 못하여 버릴것이라고 각자가 자기 개인적 생각에 따라 결정한다. 그들은 자기들의 지혜를 여호와 하나님의 지혜보다 더 높인다. 그리하여 자기네들을 믿지 않는 자들과 다름없이 만든다. 요한복음 6:63에 있는 신세계역의 관주는 예수의 말씀을 좀더 강하게 표현하였다. 『내가 너희게 이른 말이 령과 생명을 의미하느니라.』
4. 헛된 생각의 위험성을 예수는 어떻게 비유하셨는가?
4 하나님의 말씀을 덮어놓고 『이다음에 찾아 보지요. 아직도 살 날은 멀었으니까 후에 틈이 있는대로 알아보지요』라고 지금은 말할때가 아니다. 사람들은 흔히 『낡아 빠진』 성경을 찾아 볼 시간이 없으리만치 더 중요한 일이 세상사에 많다고 생각한다. 그들은 세대에 뒤떨어지지 않으려고 한다. 이는 재물(財物)을 쌓아둠으로써 자기 끝날에 가서 생명을 즐길줄로 알고있다. 그러나 그는 결코 그가 쌓아 둔것으로 재미를 보지 못할것이며 생명조차도 영원히 잊어버리게 되기가 쉽다. 한때 예수는 이것에 관한 예를 들어 말씀하셨다. 『한 부자가 그 밭에 소출이 풍성하매 심중에 생각하여 가로되 내가 곡식 쌓아 둘 곳이 없으니 어찌할꼬 하고 또 가로되 내가 이렇게 하리라. 내 곡간을 헐고 더 크게 짓고 내 모든 곡식과 물건을 거기 쌓아 두리라. 또 내가 내 영혼에게 이르되 영혼아 여러 해 쓸 물건을 많이 쌓아 두었으니 평안히 쉬고 먹고 마시고 즐거워하자 하리라 하되 하나님은 이르시되 어리석은 자여 오늘 밤에 네 영혼을 도로 찾으리니 그러면 네 예비한 것이 뉘 것이 되겠느냐 하셨으니 자기를 위하여 재물을 쌓아 두고 하나님께 대하여 부요하지 못한 자가 이와 같으니라.』—누가 12:16-21.
5, 6. 이와 반대로 옳게 분별하는 자는 어떻게 행하는가?
5 하나님께 대하여 부요하여지고 당신의 희망을 잡으려면 당신은 하나님의 귀한 말씀을 배우고 공중 앞에서 그것을 계속하여 증거하여야 한다. 신세계에서 생명 얻기를 원하는 자는 듣고저 하는자 모든 사람에게 이 복음을 대담하게 또한 지혜롭게 전파하여야 한다. 『이 천국 복음이 모든 민족에게 증거 되기 위하여 온 땅에 전파되리니 그제야 끝이 오리라』고 예수께서 말씀하셨다. 왜냐하면 이렇게 전파되는 말씀은 생명의 말씀이 되기 때문이다. (마태 2:14) 어떤 사람이든지 하나님의 말씀을 들음으로써 참 하나님께 믿음을 갖게 된다. 『그런즉 저희가 믿지 아니하는 이를 어찌 부르리요 듣지도 못한 이를 어찌 믿으리요 전파하는 자가 없이 어찌 들으리요?』 (로마 10:14) 영원한 생명의 말씀을 아는 자는 다른 사람도 그것을 듣고 믿음을 가질수 있도록 그들을 가르쳐 주어야 한다. 그러면 이들도 선생(先生)과 같이 하나님의 말씀을 연구할 것이다. 『말씀을 전파하라』는 말은 예수 그리스도의 충성스러운 추종자가 준 훈계이다. 그는 믿음이 정확한 지식 위에 세워진다는 것을 알고 있었다. (디모데후 4:2) 신세계에서 살려면 하나님의 지식으로 충만하여져야 한다. 만일 당신이 하나님의 지식으로 충만하여 질 수 없다면 그것은 하나님이 좋은 스승이 아니라고 하는것이 된다. 그러나 참 그리스도인들은 자기들이 모두 『여호와의 교훈을 받을』 것임을 잘 인식하고 있다. (요한 6:45, 이사야 54:13) 이와 같이 훌륭한 스승에게 배울때 당신은 그 지식을 자기만 소유 하고저 하지 않을것이다. 『사람이 마음으로 믿어 의에 이르고 입으로 공중(公衆)앞에 증거하여 구원에 이르느니라.』—로마 10:10, 신세.
6 여기에서 우리는 우리자신이 훌륭한 전도인의 집단이 될 것에 관심(關心)을 갖게된다. 바울은 권하여 말한바 『네가 네 자신과 가르침에 항상 주의하라』 하였다. (디모데전4:16, 신세) 여기서 우리 각자는 지혜롭게 하나님의 말씀인 성경을 배움으로써 우리 자신의 영생을 보장하며 자신에 대하여 주의할수 있다. 동시에 성경을 열심히 연구함으로써 우리는 우리의 가르침에 대하여 계속적으로 주의 할수 있게된다. 우리가 남에게 말하는것이 진리임을 확실히 우리는 자각하게 되는것이다. 그리스도인으로서 여호와의 교훈을 따라야한다. 『훈계를 굳게 잡아 놓치지 말고 지키라 이것이 네 생명이니라 사특한 자의 첩경에 들어가지 말며 악인의 길로 다니지 말찌어다 그 길을 피하고 지나가지 말며 돌이켜 떠나갈찌어다.』 (잠언 4:13-15) 이것보다 어떻게 더 똑똑히 설명하겠는가? 여기에서 훈계는 우리의 생명이라 하였다! 그렇다면 생명의 길을 알기 위하여 우리는 훈계를 주의하여 들어야 할것이다.
전례가 없었던 악한 세대
7. 『나라가 생긴 이후』로 오늘날이 다른 세대와 특히 다른점은 무잇인가？
7 우리가 살고있는 시대(時代)는 온 역사상에서 가장 악하고 부패된 시대이다. 우리의 주위에는 증오와 투쟁(鬪爭)과 전쟁들 뿐이며 거이 모든 사람의 손이 자기 이웃을 대적하고 있는것 같다. 세상은 이기심(利己心)과 공포(功怖)로 충만하였다. 이러한 것들은 모두 악마 사탄이 주관하고 있는 광적(狂的)이며 증오심에 가득찬 이 세상의 소산물이다. 하나님의 말씀은 사탄이 이 조직제도(組織制度)의 신(神)임을 알리고 있다. 이 뚜렷한 사실에 관하여 여호와의 증인들은 사람들의 마음을 밝혀주고저 노력한다. 동시에 우리는 여호와께서 나타내고 계시는 희망을 만 백성들에게 알려준다. 즉 하나님의 왕국만이 인류의 유일한 소망임을 알리는 것이다. 이 낡은 세상의 거민들은 사망으로 이끄는 악한 길로부터 돌아서기 위하여 교훈이 필요하다. 『만일 우리 복음이 가리웠으면 망하는 자들에게 가리운 것이라 그 중에 이 세상 신이 믿지 아니하는 자들의 마음을 혼미케 하여 그리스도의 영광의 복음의 광채가 비취지 못하게 함이니 그리스도는 하나님의 형상이니라.』 (고린도후 4:3, 4) 오늘날 여호와의 증인들이 온세상의 모든 나라중에서 듣기를 원하는 자들에게 정규적(定規的)으로 전하는 소식에는 예전에 없던 빛이 빛나고 있다. 수십만명(數十萬名)이 이 소식에 귀를 기우리고 있다. 점점 많은 사람들이 지식과 교훈을 받아드림으로써 영원한 생명의 길을 걷기 시작하고 있다. 예수께서 예언하신것과 같이 오늘날이야말로 대대적 증거를 할 때이다. 『이 천국 복음이 모든 민족에게 증거되기 위하여 온 세상에 전파되리니 그제야 끝이 오리라.』 (마태 24:14) 당신도 『여호와의 천국을 선포』하는 이 거대한 일에 참예하려는가? 만일 하나님의 말씀으로부터 교훈 받고 그 교훈을 굳게 잡는것을 당신의 직업으로 삼는다면 이 일에 참예할수 있을뿐 아니라 원하게 될것이다.
8, 9. 하나님의 참된 경배자들이 지금 순수한 단결을 하여 연구하고 일한다는것이 어찌하여 그렇게도 중요한가?
8 지금이야말로 여호와의 신세계에서 살기 원하는 자들이 한 데 뭉칠때이다. 당신이 성경을 혼자 연구하는것도 필요하다. 그러나 똑같이 귀중한 믿음을 가지고 있는 자들과 함께 공부하는 것이 더욱 중요하다. 성경에서 설명하고 있는것 처럼 성경의 교훈을 굳게잡으면 생명도 얻을수 있을만치 하나님의 말씀이 힘있는 이상 하나님의 말씀을 믿는자는 어떻게 하여야 할것인가? 그는 첫째로 배우고 배운것을 남에게 말하여야한다. 지식을 얻으려면 수고를 하여야한다. 지식을 보존하려면 그것을 사용치 않으면 않된다. 당신은 자기가 아는 것을 남도 알기를 원할것이다. 그런고로 그것을 남에게 이야기하게 될 것이다. 여호와의 증인으로서 으뜸되시는 그리스도 예수께서는 복음을 전파하여 인류에게 구원을 가져오셨다. 그러나 지금은 1900년전에 제자들을 이끌어 본을 보여주시던 때와 같이 우리와 함께 육(肉)으로 계시지 않는다. 『이러므로 우리가 그리스도를 대신하여 사신(使臣)이되어 하나님이 우리로 너희를 권면하시는것 같이 그리스도를 대신하여 간구하노니 너희는 하나님과 화목하라.』 (고린도후 5:20) 이말은 바울이 고린도에 있는 회중에게 한것이다. 오늘날 여호와의 증인들은 어느곳에 있던지 여호와 하나님과 연합된 회중인 것이다. 일치 연합하여 할일이 그들에게는 있다. 그것은 의(義)를 사랑하는 모든 사람에게 생명의 길을 알려주기 위하여 온 세상에 전도하는 것이다. 여호와의 증인 각자는 하나님의 말씀에 표현된 것과 같이 진리에 항상 예민(銳敏)하여야 한다. 왜냐하면 하나님의 신권조직(神權組織)안에 있는 각 사람은 여호와께서 생각하시는 대로 생각하여야 하기 때문이다. 하나님이 그들의 스승이 되시고 그의 말씀을 교과서(敎科書)로 삼는 데서 그들은 활발하게 생각하며 일하고 또 경배하게 될 것이다. 그들이 여호와의 신권조직에서 뭉치는것은 그들에게 영원한 생명을 의미하게된다. 만일 신세계 사회에 어떤 사람이 독단적(獨斷的)으로 행하고저 한다면 그는 살아있는 동안에 자기의 희망을 성취하 거나 성공시킬수 없다는것을 알게 될것이다. 그 사람은 신세계에 결코 들어가지 못할것이다. 그런고로 우리 각자는 여호와의 신세계 사회에 머물러있는 동시에 그 사회의 일부분으로써 활동적이 아니면 않된다.
9 참으로 지금 여호와 하나님은 그리스도 예수를 통하여 의를 사랑하며 선의(善意)를 가진 자들을 한 곳으로 모으고 계시다. (스바냐 2:1-3) 하나님은 이일을 아마겟돈 전쟁이 시작되기 전에 하신다. 지금 교훈을 듣는 자는 이 낡은 세상에서 나와 새로운 제도(制度)로 들어온다. 이처럼 많은 『다른 양』이 신세계 사회로 모여드는 관계로 여호와의 증인들은 서로 잘 알되 특별히 각 회중 안에 있는자 끼리 더욱 그러할 것이 중요하다. 그들은 자기 회중에서 유익한 점을 배울것이며 자기를 위하여 회중이 무엇을 할것인지 알아야한다. 여호와의 증인들은 그들의 교육과 교훈이 되도록 마련한 집회전부에 참석하는 것이 중요하다는것을 곧 알게 될 것이다. 생명을 얻기위하여 그들은 지식 찾기를 계속하며 여호와와 그의 목적에 관하여 더 배우기를 끊치지 않아야한다. 하나님의 기록하신 말씀 없이는 행하지 못함을 그들은 충분히 인식하여야 한다. 또한 여호와의 조직없이 행치못한다는 것도 배우지 않으면 않된다. 그들이 한데 뭉치고 하나님의 말씀을 함께 연구한다는것은 여호와의 증인들로 하여금 참으로 든든하게 한다. 이것은 그들을 이세상의 다른 모든 사람들로부터 뚜렷이 분리하여 놓는다. 그들은 성경연구를 하는 참다운 학생들이며 하나님의 말씀의 가르침을 계속 준행(遵行)한다.—요한 13:17
10. 오늘날 히브리 10:23-25의 건전한 충고가 널리 인식되었다는 어떠한 증거를 우리는 인식할수 있는가?
10 『약속하신 이는 미쁘시니 우리가 믿는 도리의 소망을 움직이지 말고 굳게 잡아 공중 앞에서 증거하며 서로 돌아보아 사랑과 선행을 격려하며 모이기를 폐하는 어떤 사람들의 습관과 같이 하지 말고 오직 권하여 그날이 가까움을 볼수록 더욱 그리하자.』 (히브리10:23-25, 신세) 이 건전(健全)한 충고는 여러번 언급(言及) 되었다. 아마 당신의 회중에서 모두가 봉사회(奉仕會)에서 혹은 신권전도학교(神權傳導學校)에서 이 구절을 사용하여 여호와의 종들의 각자가 다 그의 형제들과 전보다도 더욱 더 자주 모일것이 얼마나 중요한가를 지적하였을 것이다. 왜냐하면 우리는 이 낡은 제도(制度)의 끝에 살고있기 때문이다. 그 속에는 어떠한 큰 힘이 있고 우리 일상 생활에서 우리에게 어떠한 영향을 그것이 주는지 알기위하여 이 구절을 여기서 고려(考慮)하여 보기로하자.
『우리의 소망을 공중 앞에서 증거함』
11. 히브리 10:23에서 말한 『공중앞에서 증거』한다는것은 호별방문 증거를 가리킨 것인가 또한 그 여부와 이유를 말하라.
11 『우리의 소망을 굳게 잡아 공중 앞에서 증거한다』는 이 구절은 우리의 생애를 통하여 단순히 호별방문 만을 매일 하라는 것을 가리킨것은 아니다. 다른 여러구절들도 우리가 왕국복음을 집집이 다니며 전하여야 될것을 증명하고 있다. 이점은 의론할 여지도 없는것이다. 그러나 지금 논의(論議)의 대상이 되고있는 이 구절에서는 어떠한 중요한 사실이 우리에게 소개되고 있는가? 『우리가 믿는 도리의 소망을 움직이지 말고 굳게 잡아 공중 앞에서 증거하며』라는 말은 우리의 호별방문에 적용(適用)되는 말인가? 문장의 전후관계(前後關係)를 마음에 두라. 바울은 여기서 히브리인을 향하여 무엇을 말하고 있는가? 그는 그들에게 공중 앞에서 증거하라 하였다. 그러나 어디서 하라는 말인가? 전체의 문맥(文脈)은 여호와의 백성들의 회중에서 할것을 가리키고 있음에 틀림없다. 이러한 증거를 하고 그것을 행하기 위하여 회중으로 함께 모이는데는 도한 확실한 이유가 있다. 그것은 선한 사업을 하는데 다른 이를 도우며 사랑하고 그리스도인의 전도사업에 있어서 서로 돕도록 격려할수 있는 증거임에 틀림 없다. 이러한 일을 함으로써 모든 사람이 도움을 받아 조직안에서 연합될 것이다. 우리 회중의 집회 자체가 적극적인 협조를 하고있다. 그렇다! 회중에있는 다른이들을 위하여 크게 힘이 되는것은 회중에서 우리의 희망을 공중앞에 증거하는 것이다.
12. 참 경배자가 『공중앞에 증거』하는것과 새세상에서 생명을 얻기 위하여 살아남는 것과는 어떻게 연결되는가?
12 신세계사회는 온땅에 널리 흩어져있는 많은 회중으로 구성되어있다. 그중의 여러개는 영어를 사용하는 나라에 있다. 그 외에 독일어, 불어(佛語), 일본말등이 사용되는 나라에도 있다. 사실 온세상 어느 곳에나 있으며 백여개국어로서 대회는 개최되었다. 그러나 어느 나라 말이 사용되든지 여호와의 증인들은 회중의 집회에 함께 참석하여야한다. 신세계 사회에 헌신한 모든 성원(成員)은 다른이들과 함께 정규적으로 모여야 하며 자기 지식의 유익한 점을 다른 형제에게 주는 동시에 형제가 가진 지식에서 유익(有益)한 것을 얻도록 할것이다. 먼저 하나님의 백성들의 회중에서 자기를 공중앞에 증거하기 전에 개인적 연구를 가질 필요가있다. 그러나 그것만으로 끝나는 것은 아니다. 개인적 연구를 한 후에 당신은 회중에 참석하여 당신이 배운것을 공중 앞에서 증거하지 않으면 않된다. 만일 누구든지 조직에서 떠나 홀로 행하고저 하면 얼마 못가서 부족함을 느끼게될 것이다. 또 만일 너무 오래 조직에서 떠나있으면 영적양식(靈的糧食)의 굶주림으로 죽을것이다. 여호와의 크리스챤 증인은 신세계 생활의 길을 떠나서는 새세상으로 살아넘어갈수 없다. 누구든지 매일 매일의 또는 매주일에 걸친 개인적 연구를 한후에는 자기가 믿는것을 회중 앞에서 표시함으로써 자기 발전을 『모든사람에게 나타나게』 할것이다. 그렇게 함으로써 회중의 다른 성원들도 사랑과 선한 일의 힘을얻고 더 큰 활동을 하도록 격려받게되는 것이다.—디모데전 4:15.
13. 자기에게 부과된 두가지 의무를 인식하고 수행하는 참 경배자에게 어떠한 유익(有益)이 있게되는가?
13 매일 성경을 읽고 연구하는것은 필요한 일이다. 파수대 잡지나 왙취타워 성서 책자 협회에서 배부된 성경연구를 위한 서적도 읽어보아야한다. 왜냐하면 모든 합리적(合理的) 관측자(觀測者)들은 이같은 서적이 다른 곳에서 얻을수 없다는 것을 알기 때문이다. 이 모든 인쇄물은 여호와의 목적과 말씀을 더 널리 이해하고저하여 진리를 탐구하는 자들을 도울것이다. 그리하여 그는 회중의 집회에서 자기의 소망을 좀더 잘 표현할수 있게된다. 진리와 하나님의 교훈으로써 마음을 충만케 할때에 이것은 여호와의 증인이 참석하는 신권전도학교에서 행할 연설을 준비하는데 도움이된다. 이것은 또한 그가 봉사회(奉仕會)나 파수대 공부에 참예할수 있도록 도와주며 호별방문에서 사용할 짧은 연설을 준비할 때에도 도움이된다. 하나님의 말씀은 『우리의 소망을 공중 앞에서 증거』하라고 하였다. 당신 자신에게 이렇게 질문하여 보라. 『지난해 혹은 지난 육개월간에 나는 몇 번이나 파수대 공부에서 나자신의 소망을 표현하였는가?』 이러한 공부에서 기회가 있는대로 각자가 자기의 소망을 충분히 표현한다는 것은 대단히 중요한 일이다. 각자에게는 두가지 의무(義務)가 있다. 첫째 자신의 소망을 공중 앞에서 증거할 기회를 갖는것과 둘째로는 듣는자에게 영향(影響)을 끼치며 그들이 사랑하며 선한 일을 하는데 격려(激勵)하기 위하여 증거할 것이다. 이것을 당신은 회중의 형제들과 모이기를 폐하지않음으로써 행할수 있는것이다.
14. 여호와의 참 경배자중에서 이[심판의 날]에 개인적으로 완수할 어떠한 책임이 있으며 또 어떻게 완수할 것인가?
14 또하나의 요점은 『너희가 믿음에 있는가 너희 자신을 시험하고 너희 자신을 확증하라 예수 그리스도께서 너희 안에 계신줄을 너희가 스스로 알지 못하느냐 그렇지 않으면 너희가 버리운 자니라 우리가 버리운 자 되지 아니한 것을 너희가 알기를 내가 바라고.』 (고린도후 13:5, 6) 바울의 이 건전(健全)한 충고밑에서 우리 각자가 자신을 살펴본다는 것은 참으로 중요할 것이다. 이것은 『나는 여호와의 증인의 하나이요』하고 말하거나 집회에 나와서 묵묵히 앉아있기만 하면 다 되는것이 아니다. 진실로 이것은 지명(指名) 받든지 자진적(自進的)으로 공중 앞에서 질문에 대답하여 자기를 시험 혹은 확증하며 살피는 것을 말한다. 여호와의 참 경배자들이 모이는 집회에 참석하지 않고 접촉하지도 않으면서 어떻게 여호와의 증인이라고 할수 있겠는가? (요한 4:23) 진리를 자기 형제에게도 표현하지 않는 다면 어떻게 자기가 하나님의 말씀의 진리를 믿는다고 하겠는가? 어떤 이는 천주교인으로 탄생되고 몇일후에 그 종교파에 침예를 받고 나머지 일생동안 천주교인 이라고 불리울수는 있을것이다. 혹은 신교(新敎)나 혹은 마호멧교 유대교등을 믿는 가정에 출생되은 자기 자신이 올바른 길을 개척하지 않는 한 그의 여생(餘生)을 부모의 종교에 파묻혀 버리고 말것이다. 그러나 여호와의 증인에 있어서는 자기 자신의 결정을 각개인이 하도록 되어있다. 어느 부모도 예수 그리스도를 통하여 자녀를 여호와 하나님께 헌신하도록 만들지 못한다. 각자는 여호와의 신세계에 대한 자기의 믿음과 소망을 여호와의 백성의 회중에서 공중앞에 표현(表現)함으로써 자기가 여호와의 증인의 한사람임을 스스로 증명하게된다. 더 큰 활동을 하도록 타인을 격려할수 있는것은 당신의 활동적 믿음인 것이다. 그런고로 당신이 얻은 지식은 모든 사람의 유익을 위하여 회중앞에서 크게 발표하여야 할것이다.—요한 1서 4:17.
15. 당신의 어떠한 개인적 행동으로써 회중의 집회에 참석하는 타인을 유익하게 할수 있는가?
15 그러면 우리 믿음에 대하여 우리 자신을 시험하고 우리 자신을 확신한다는것이 참으로 필요하다. 우리는 잘못하는수가 있으며 여호와의 진리와 의(義)의 원측의 길에서 떠나거나 나쁜 것을 생각하며 방황할수도 있다. 그리고 하나님의 말씀을 충분히 읽고 공부하지 않는 관계로 우리 자신의 독단적 인생철학(人生哲學)을 형성할수도 있다. 어떤 사람은 생각하기를 하나님은 어떠한 분이며 무엇을 행하여야 하는가 라고 말하기까지 한다. 여하간 타인과 말하거나 그에게 대한 서적을 읽거나 혹은 통신(通信)하지 않는 한 타인을 알수 없다는 것은 누구나 잘 안다. 이와같이 하나님의 기록된 말씀을 통하여 그에게 귀를 기우려 보지 않는 한 아무도 하나님을 알수 없다. 개인 성경연구(個人聖經究)에서 하나님께 관한 소식을 많이 얻을수 있다. 그러나 회중의 집회에 참석하면 더 깊은 연구로 자기 자신을 무장하게 됨으로 남에게 도움을 주기 위하여 당신의 믿음과 소망을 표현(表現)할수 있게된다. 여호와의 크리스찬 증인들이 헌신한 크리스찬들과 정규적으로 모이기를 폐한다는것은 참으로 위험한 일이다. 자기 자신과 타인에게 끼치는 해(害)를 생각하여 보라. 그는 사랑과 의로운 사업에 합심하고 있지않다. 왜냐하면 그는 자기 동역자(同役者)의 설명도 듣지 않으며 그들에게 도움이 되는 설명을 하지도 않기 때문이다.
『우리는 변론(辯論)의 자유를 가질수 있음』
16. 어떻게 우리는 남에게뿐 아니라 자기 자신도 사랑과 선행을 하도록 격려 할수 있는가?
16 하나님의 보이는 조직은 전세계를 통하여 어느 회중에서도 매주(每週) 파수대 공부를 하도록 마련하였다. 이러한 곳에 참석하는 것이 상책(上策)이다. 신권전도학교(神權傳導學校)나 봉사회(奉仕會)같은 다른 집회에서도 풍부한 축복의 열매를 맺으며 전도인으로 하여금 교훈(敎訓)에 순종할수 있도록 만들어 준다. 이러한 집회에 참석할때에 뒤에 앉아 다른이가 대답하는 것이 훨씬 났다고 생각지 말라. 간단(簡單)하고도 즐거운 태도로 하는 대답은 아무리 그것이 서투른 대답일찌라도 다른 사람을 충동하여 사랑과 의로운 일을 행하도록 힘을 주는 것이다. 당신의 올바른 대답은 타인(他人)에게 용기를 줄수있다. 당신은 지금까지 몇달동안 같이 봉사하여온 형제나 자매가 파수대 공부에 참가하여 처음으로 대답하는 것을 본 일이 있는가? 그 사람이 말할때 당신은 기쁨으로 몸이 좀 떨렸을 것이다. 그것은 사실이었을 것이다. 집회가 끝난후에 당신은 아마 그에게 칭찬(稱讚)의 말을 하였을 것이다. 당신에게는 그 사람이 말하는것이 참다운 기쁨과 즐거움이 되었을 것이다. 이것은 마치 바울이 말한것과 같이 당신이 좀더 큰 일을 하도록 도와주는 큰 힘이 되었을 것이다. 그런고로 당신의 소망을 공중앞에 증거함으로써 사랑과 선행(善行)을 하도록 남에게 뿐 아니라 자기 자신에게도 격려하게 되는것이다. 그렇다면 어찌하여 당신도 파수대 공부에서 대답 함으로써 남이 정규적으로 그것을 들어 당신이 가진 기쁨과 즐거움을 남에게도 주지 않으려는가? 그들이 당신의 발표하는 것을 감사하리라는 것은 물어볼 필요조차 없다. 당신은 진리에 들어온지 오래 되었을찌 모른다. 그렇다면 그들은 당신이 발표하는 것을 기쁘게 듣고저 할것이다. 혹은 당신이 진리에 들어온지 얼마 되지 않았다면 더구나 그들은 당신의 진리에 관한 이해(理解)가 넓어지는 것을 보고 기뻐할것이다.
17. 다른 성경연구생들 앞에서 『변론의 자유』를 실천하다 잘못된 표현을 할때 어떻게 모든 자가 함께 이익을 받게되는가?
17 우리 자신을 표현 한다는 것은 실용적(實用的)이며 또 필요한 것이다. 왜냐하면 광범위(廣範圍)한 의미에서 우리는 말하거나 쓰거나 할때까지 즉 전도하기 까지는 자기가 무엇을 믿는지 사실 아지 못한다 만일 우리가 우리 자신을 표현하지 않으면 남을 위하여서만 아니라 자기 자신을 위하여서도 굳은 신념을 만들수 없다. 어떤 이는 만일 자기가 말하면 잘못되고 그릇된 대답을 할런지도 모른다고 핑게한다. 잘못된 대답을 할것같아서 당신은 입을 다물고 있는가? 잘못된 대답을 하는것도 당신에게 유익한 것이다. 어찌하여 그런가? 그것은 다른이가 맞는 대답을 할것이고 거기에다 사회자가 옳은 대답을 지적할 것이며 마지막으로 질문에 대한 대답을 결론 짓기 위하여 문장을 읽을것이기 때문이다. 잠시 동안은 아마 좀 창피하게 생각될런지도 모른다. 그러나 당신은 자기 믿는 바를 회중에게 발표하였다. 자기가 잘못 이해하고 있었음을 당신은 발견하였다. 그런고로 회중의 다른 이들과 함께 공부하며 당신 자신을 표현 함으로써 자기의 잘못을 발견하게 되는것이다. 입을 닫고 있으면 결코 당신의 잘못을 발견치 못할런지 모른다. 자! 이제 당신은 생각을 변경 시킬 기회를 가졌다. 당신은 머리속에 올바른 생각을 넣기 원한다. 그리하여 지금 옳지 못한 생각 대신에 올바른 생각으로 대치(代置)하라. 여호와의 경배자는 호별방문을 하여 여호와의 목적을 말하되 집주인에게 옳지 못한 것을 얘기 하고저 하는 사람은 하나도 없다. 그런고로 당신의 형제들은 당신이 공중 앞에서 증거 할때에 당신이 잘못된 생각을 발표하지 않도록 고쳐 주었다. 잘못 말할것 같이 생각함으로서 말하기를 주저치 말라. 당신의 잘못된 대답은 옳은 대답을 다른이의 마음에 깊이 삭여줄것이다. 만일 누구든지 자기 생각만 가지고 남의 생각은 들어 보지도 않고 자기 자신을 남에게 표현하지도 않는다면 결코 자기 자신을 시험하여 보지 못할것이다. 그것은 『변론의 자유』의 가치에 선을 긋는 것이 된다. 또 이렇기 때문에 『너희가 믿음에 있는가 너희 자신을 시험하고 너희 자신을 확증하라』는 경고(警告)가 우리에게 있는것이다.
18. 정확한 지식에 장성되며 여호와의 목적을 위하여 그것을 지혜롭게 사용하는데 있어서 장성되는 것은 단순히 어떠한 실천(實踐)에서 오게 되는가?
18 우리는 여호와의 조직내에서 전진(前進)하며 증가하고 성장하여야 한다. 우리는 가만히 서있을수 없다. 파수대 잡지와 그와같은 모든 서적 또는 회중의 순회 지방의 종들을 통하여 왓취타워 협회는 우리가 공부할것을 끊임없이 강조한다. 심각(深刻)히 연구한다는 것은 어려운 일이다. 그러나 그것은 복된 결과를 맺는다. 성경구절을 탐구하는데에는 노력이 든다. 그러나 당신은 이렇게하여 얻은 지식이 생명을 의미한다는 것을 알아야한다. 여호와 하나님과 그의 아들을 아는 것은 곧 영생(永生)을 의미한다고 예수께서는 말씀하셨다 (요한17:3) 생명을 원하는 자는 생명을 주신분 여호와께 귀를 기우려야 한다. 기록된바 『내가 진실로 진실로 너희에게 이르노니 내 말을 듣고 또 나 보내신 이를 믿는 자는 영생을 얻었고 심판에 이르지 아니 하나니 사망에서 생명으로 옮겼느니라』 하였기 때문이다. (요한 5:24) 그런고로 영생은 말씀을 듣고 여호와 하나님을 믿는데 있는 것이다. 왜냐하면 그리스도 예수를 보내신 분은 하나님이기 때문이다. 이런 믿음을 가지므로서 우리는 사망에서 생명으로 옮길 수 있게 되는 것이다. 우리의 소망을 공중 앞에서 증거하기 위하여 우리들이 함께 모임으로서 우리는 배우며 자라며 계속하여 장성하게 되는 것이다.