Jonge mensen vragen . . .

Hoe kan ik breken met een dubbel leven?

„Ik negeerde alles wat mijn ouders zeiden”, bekent Ann.a „Ik was opstandig en begon tegen hen te liegen. Ik zei bijvoorbeeld dat ik ging winkelen, maar in werkelijkheid had ik een afspraakje met een jongen.”

ANN leidde een dubbel leven, en al gauw negeerde zij niet alleen haar ouders maar ook haar door de bijbel geoefende geweten. Ann had namelijk in het geheim seksuele betrekkingen met haar vriend. Zij vertelt: „Ik probeerde Jehovah helemaal uit mijn geest te bannen.” Toch werd zij al gauw geconfronteerd met de ontnuchterende werkelijkheid dat ’wat mensen zaaien, zij ook zullen oogsten’ (Galaten 6:7). Ann raakte in verwachting. „Ik houd zielsveel van mijn kind,” zegt zij, „maar dit zou niemand moeten doormaken. Niet ongehuwd. Niet alleen.”

Ben jij op de een of andere manier in een dubbel leven verstrikt geraakt — door je tegenover je ouders en je medechristenen anders voor te doen dan je bent? Misschien trek je alleen maar met een paar schoolvrienden op van wie je weet dat je ouders ze geen geschikte omgang zouden vinden. Of misschien ben je je met ernstiger kwaaddoen gaan bezighouden, zoals roken, alcoholmisbruik, of voorechtelijke seks. Hoe het ook zij, net als Ann zul je vroeg of laat met de ernstige consequenties te maken krijgen.b

Toch laten sommige jongeren zich hierdoor beslist niet van hun opstandige handelwijze afbrengen. Zij zijn als de man die zich in de spiegel bekijkt en ’prompt vergeet wat voor een mens hij is’ (Jakobus 1:23, 24). Wij hopen dat jij anders bent. Misschien heb je jezelf inmiddels al langdurig en grondig bekeken — en ben je niet blij met wat je ziet. Je wilt veranderen. Je beseft dat je moet veranderen. De vraag is: hoe verander je?

Berouw — de eerste stap

Eerst moet je een bewust besluit nemen om te veranderen. In Handelingen 3:19 wordt de dringende oproep gedaan: „Hebt daarom berouw en keert u om, opdat uw zonden worden uitgewist, opdat er tijden van verkwikking mogen komen van de persoon van Jehovah.” Maar bij berouw is meer betrokken dan het verstand. Berouw hebben betekent „spijt of wroeging gevoelen of zich verwijten maken over iets wat men gedaan heeft”. De bijbelschrijver Jakobus gaf de aansporing: „Maakt plaats voor ellende en treurt en weent. Uw lachen ga over in treuren, en uw vreugde in neerslachtigheid. Vernedert u in de ogen van Jehovah” (Jakobus 4:9, 10). Hoe kun je spijt hebben van iets dat je tot nu toe leuk hebt gevonden? Denk erover na hoe verkeerd het is. Denk erover na hoeveel pijn het God heeft gedaan. Denk aan de problemen die je stiekeme gedrag je heeft bezorgd en de leugens die je hebt moeten vertellen om het geheim te houden. Herinner jezelf eraan dat God bedrog verfoeit! (Psalm 5:6) Wanneer je hierover mediteert, kan dit je helpen om slecht gedrag zowel met je verstand als met je gevoel te verwerpen.

Alleen maar spijt voelen over wat je doet, is echter niet genoeg. Robert, een jonge man die in het geheim drugs ging gebruiken, geeft toe: „Ik voelde me ellendig. Ik wist wat ik wel en niet hoorde te doen. Toch bleef ik een dubbel leven leiden.” Het is dus nodig om moedig stappen te ondernemen! In 2 Kronieken 7:14 zei God dat als zondaars ’zich zouden verootmoedigen en zouden bidden en zijn aangezicht zouden zoeken en van hun slechte wegen zouden terugkeren, dan zou híj vanuit de hemel horen en hun zonde vergeven’.

’Gods aangezicht zoeken’ betekent hem in gebed naderen, je verkeerde daden belijden en om vergeving smeken. Dit is misschien niet gemakkelijk, maar als je het doet, zul je je ongetwijfeld heel opgelucht voelen. De psalmist zei: „Toen ik bleef zwijgen, teerden mijn beenderen weg door mijn gekerm de gehele dag. Want dag en nacht was uw hand zwaar op mij. . . . Ten slotte beleed ik u mijn zonde, en mijn dwaling bedekte ik niet.” — Psalm 32:3-5.

Het aan je ouders vertellen

Je moet met iemand anders over je problemen spreken. Maar met wie? Brian, een tiener, bekent: „Een van mijn grootste fouten was dat ik met mijn problemen naar mijn zogenaamde vrienden ging in plaats van naar mijn christelijke moeder. Maar ik was bang er met haar over te spreken omdat ik dacht te weten hoe zij zou reageren, en dus wendde ik mij tot mijn vrienden, die mij alleen maar steeds verder van de waarheid afbrachten.” Maak niet dezelfde fout. Neem je godvruchtige ouders in vertrouwen. (Vergelijk Spreuken 23:26.) Zij hebben het recht te weten wat je hebt gedaan. In hoofdstuk 2 van het boek Wat jonge mensen vragen — Praktische antwoorden staan een aantal suggesties hoe je je ouders in dit verband kunt benaderen.c

Natuurlijk zullen zij er niet bepaald gelukkig mee zijn dat je tegen hen gelogen hebt. Maar ouders koesteren onveranderlijk een diepe genegenheid voor hun kinderen. De schrijver Clayton Barbeau merkt op: „Zij zullen je niet verstoten omdat je een fout hebt begaan of op de een of andere manier in moeilijkheden bent terechtgekomen. Er zijn jongeren die in verwachting zijn geraakt, een seksueel overdraagbare ziekte hebben opgelopen, een alcohol- of drugprobleem hebben gekregen of in andere moeilijkheden verzeild zijn geraakt, en die voorspelden dat hun ouders met afgrijzen en walging zouden reageren, het huis zouden opblazen en het land zouden verlaten. Maar toen zij het hun ouders vertelden, kregen zij tot hun verbazing een knuffel of een arm om hun schouders en kregen zij te horen: ’Nou, je zit echt in de problemen, en we zullen moeten zien wat we kunnen doen om je eruit te krijgen.’” Ja, wanneer de aanvankelijke geschoktheid en boosheid voorbij zijn, trachten de meeste ouders steun te geven. Hoeveel te meer is dit zo wanneer ouders godvrezend zijn! Het dient hun voornaamste zorg te zijn de zaken recht te zetten in plaats van je beschaamd te maken of pijn te doen. (Vergelijk Jesaja 1:18.) In dit verband zullen zij er wellicht ook regelingen voor treffen dat je met de gemeenteouderlingen spreekt. — Jakobus 5:14, 15.

Toegegeven, je zult welverdiende straf van je ouders te verduren krijgen en misschien onder wat striktere beperkingen komen te staan. Maar dit kan je in werkelijkheid helpen te vermijden dat je weer in je oude levenswijze vervalt. Bovendien kun je, doordat je de zaken met je ouders uitpraat en hun liefdevolle bezorgdheid ziet, een heel andere kijk op hen krijgen. Tot nu toe was je waarschijnlijk verontwaardigd over hun regels en beperkingen. Een meisje, Paulette genaamd, geeft toe: „Het is moeilijk de raad en de richtlijnen te aanvaarden die onze ouders ons geven. Maar ik ben gaan beseffen dat die tot ons eigen voordeel en eeuwige geluk zijn.”

Andere omgang zoeken

Zelden leidt een jongere op eigen initiatief een dubbel leven. Misschien hebben heel wat leeftijdgenoten je zelfs aangemoedigd in je opstand! Om te vermijden dat je weer een stiekem leven gaat leiden, zul je andere omgang moeten zoeken. De psalmist zei: „Ik heb niet neergezeten met mensen van onwaarheid; en bij hen die verbergen wat zij zijn, treed ik niet binnen” (Psalm 26:4). Oude vriendschappen verbreken is niet gemakkelijk. Net als de psalmist moet je wellicht bidden: „Moogt gij mij van de man van bedrog en onrechtvaardigheid ontkoming verschaffen” (Psalm 43:1). Werk in overeenstemming met dit gebed door je vroegere vrienden te vertellen dat je veranderd bent en vastbesloten bent te doen wat juist is. Wees geen geheime discipel van Jezus maar vertel anderen over je geloof. (Vergelijk Johannes 19:38.) Gewoonlijk zullen slechte vrienden snel ander gezelschap zoeken.

Vervolgens moet je slechte omgang door goede vrienden vervangen. Zijn er weinig godvrezende jongeren? Denk dan aan de profeet Jeremia, die zei: „Ik heb niet gezeten in de intieme groep van hen die schertsen en mij niet aan uitgelatenheid overgegeven. Vanwege uw hand heb ik helemaal alleen gezeten” (Jeremia 15:17). Je kunt beter alleen zijn dan omgang blijven zoeken met jongeren die je geestelijk omlaag zullen halen. Maar meestal kun je wel echte vrienden vinden als je er moeite voor doet. Tammy begon bijvoorbeeld om te gaan met een nichtje dat volle-tijdpredikster was. „Wij kregen een heel hechte band”, vertelt Tammy. „Op de dagen dat ik niet naar school hoefde, ging ik met haar mee in de prediking. Dit hielp mij veranderingen in mijn leven aan te brengen.”

Maar „de allerbeste bescherming”, zegt een Duitse jongere, „is een goed geweten, dat het gevolg is van een hechte band met Jehovah God”. Een jong meisje dat tot het leiden van een dubbel leven verviel, geeft toe: „Ik had nooit een hechte band met mijn Vader, Jehovah, ontwikkeld.” Door middel van gebed en persoonlijke studie begon zij hier verandering in te brengen. „Nu heb ik een band met Jehovah die niemand mij ooit kan afnemen”, zegt zij trots. Ook jij kunt je in zo’n hechte vriendschap met God verheugen. Hij zal je leiden en steunen, ook al vind je het moeilijk je oude levenswijze te veranderen. Psalm 37:24 zegt over een getrouwe dienstknecht van God: „Al valt hij, hij zal niet worden neergeslingerd, want Jehovah steunt zijn hand.” Ja, met Jehovah’s hulp kun je breken met het leiden van een dubbel leven.

[Voetnoten]

[Inzet op blz. 19]

„Ik probeerde Jehovah helemaal uit mijn geest te bannen”

[Inzet op blz. 19]

Je moet een bewust besluit nemen om te veranderen

[Illustratie op blz. 20]

Leg je vroegere vrienden uit dat je veranderd bent en niet meer met hen meegaat in hun slechte gedrag