Het is goedkoper om contant te betalen

„KOOP NU — BETAAL LATER!” Met dat idee worden de mensen in veel landen thans voortdurend gebombardeerd. Zij worden ertoe overgehaald een geadverteerd produkt te kopen en er dan later over een bepaalde tijdsperiode voor te betalen. Dit noemt men ’kopen op termijnbetaling’ of op krediet kopen.

Nu kopen en later betalen, betekent echter in werkelijkheid dat u zich in schuld steekt. En dit is nu precies hetgeen steeds meer mensen doen. De econoom J. K. Galbraith zei: „De mensen hebben hun zienswijze met betrekking tot schuld gewijzigd. Zo is er een onverklaarbare doch zeer werkelijke terugtocht geweest van de puriteinse maatstaf die vereiste dat iemand eerst moest sparen en later genieten.”

Een econoom van het Amerikaanse instituut voor drijfveeronderzoek gaf het volgende commentaar over deze neiging: „Over het algemeen zijn wij steeds meer van een puriteinse tot een hedonistische cultuur overgegaan . . . Een credit card (kredietkaart) is een symbool van dit hedonistische tijdperk. Wij krijgen onze genoegens, onze inkopen en ons vermaak voordat wij ze in werkelijkheid hebben verdiend.”

In de Verenigde Staten zitten zoveel mensen thans in de schuld dat H. Black in zijn boek Buy Now, Pay Later zei: „Het resultaat is een consumentenkredietexplosie in vergelijking waarmee de bevolkingsexplosie nog maar gering is. . . . De totale privé-schuld is stellig groter dan alle privé-schuld van de mens in de gehele geschiedenis bij elkaar. Nog nooit hebben zovelen zoveel schuld gehad.”

Hoe ervoor wordt betaald

Hoe wordt er voor al deze schuld betaald? Het geld komt uit de toekomstige verdiensten van de persoon, geld dat hij nu niet heeft maar verwacht te verdienen.

Hier rijst het probleem. Een steeds toenemend aantal mensen komt nu tot de ontdekking dat zij niet in staat zijn al hun op krediet gekochte artikelen te betalen. Een woordvoerder voor het Amerikaanse Ontvangersgenootschap verklaarde: „De mensen gaan uit en gebruiken krediet zonder dat zij werkelijk weten wat er allemaal bij betrokken is. De gemiddelde persoon weet niet welke verantwoordelijkheid hij op zich neemt als hij een rekening opent. Het is een schok voor hem wanneer hij aan het einde van de maand bemerkt dat hij meer geld heeft uitgegeven dan hij verdient.”

Financiële experts hebben zich een tijdlang afgevraagd wat er met al die schuld zou gebeuren als de natie een langdurige economische depressie te verduren zou krijgen. Wat zou er gebeuren als de werknemers niet zoveel verdienden of geheel zonder werk raakten? zo vroegen zij zich af. De experts hoeven zich hier niet meer het hoofd over te breken. Zij weten het nu, want de Verenigde Staten beleven momenteel een economische depressie die gelijke tred houdt met de voortdurende prijsstijging.

Het gevolg is dat veel werknemers hun baan hebben verloren of loonsverlaging hebben gekregen. Hierdoor zijn meer mensen in economische moeilijkheden geraakt dan op enig tijdstip sinds de crisisjaren. Zij hebben schulden maar kunnen ze nu niet betalen. Daarom gaan steeds meer mensen bankroet, terwijl de door hen gekochte goederen door schuldeisers worden weggehaald.

Zelfs velen die wel een baan hebben, ondervinden moeilijkheden wegens te veel schuld. Een bankier in Atlanta zei: „In de klassen van hen die een middelmatig en lager inkomen hebben, leeft bijna iedereen boven zijn stand. Een typerend gezin was tot voor kort in staat zich te handhaven doordat het meer kon lenen, maar schaarste aan geld heeft daar een stokje voor gestoken en nu kunnen veel mensen zich niet meer ’uit de schuld lenen’.”

De situatie is precies zoals in Newsweek werd opgemerkt: „Ja, de depressie heeft grote aantallen Amerikanen reeds op de een of andere manier getroffen.”

Het loont om contant te betalen

Niet alleen heeft ’gemakkelijk krediet’ velen ertoe gebracht dingen te kopen die zij zich eigenlijk niet kunnen veroorloven, maar door dit te doen verliezen zij ook geld. Zij moeten meer voor het produkt betalen wegens de rentetoeslag.

Men dient te bedenken dat geld lenen zo’n formidabele zaak is omdat het voordeel afwerpt voor de lener. Veel maatschappijen willen trouwens niet eens dat klanten contant betalen, wegens de geweldige winst die ze behalen uit de rente die over afbetalingen binnenkomt. Sommige behalen meer winst uit de rente dan uit het artikel zelf als het contant betaald zou worden!

Bijna 25 dollarcent van elke dollar die in de Verenigde Staten wordt gebruikt om schulden af te lossen, wordt nu aan rentetoeslag betaald. Dit betekent dat mensen die zich op krediet verlaten, niet de waarde van hun geld krijgen. In werkelijkheid verspillen zij veel zuur verdiend geld. Als zij artikelen met contant geld hadden betaald, zouden zij meer geld hebben gehad om uit te geven.

Een voorbeeld van wat er bespaard kan worden wanneer men met contant geld betaalt, wordt in het boek Buy Now, Pay Later vermeld: „Een winkel verkoopt een koelkast voor $329,95. Op een contract van vierentwintig maanden met een aanbetaling van $10 betaalt mijnheer Consument de winkel $66 extra voor krediet.” Sta er eens bij stil hoeveel liter melk er voor die $66 (ongeveer ƒ 240,–) gekocht had kunnen worden! Hoeveel vlees of hoeveel kleding voor het gezin had ervoor gekocht kunnen worden? Dat artikel op krediet te kopen, was hetzelfde als $66 te verscheuren en weg te gooien.

Neen, krediet is beslist niet goedkoop. Louter rentebetalingen kunnen variëren van 12 percent tot het dubbele of meer van de oorspronkelijke prijs.

De verstandige handelwijze

Economische moeilijkheden zullen in de toekomst niet verdwijnen. Het ziet er veeleer naar uit dat ze zullen toenemen naarmate dit samenstel van dingen zijn einde nadert (2 Tim. 3:1). De verstandige handelwijze is, een evenwichtige kijk met betrekking tot materiële dingen te behouden.

Koop alleen wat u zich kunt veroorloven. Betaal indien enigszins mogelijk contant zodat u geen rentetoeslag hoeft te betalen. Als u een artikel wilt hebben dat u nu niet nodig hebt, ga er dan voor sparen. Zet het geld op de bank en krijg er rente van. Hebt u vervolgens het geld bij elkaar dat u nodig hebt, koop dan het artikel met contant geld.

Als er rekeningen komen, betaal ze dan prompt. Sommige firma’s geven korting voor contante betaling zodat u geld spaart. Als u gebruik moet maken van krediet, vergewis u er dan van dat het uitsluitend voor iets is waar u niet buiten kunt. Maak heel spaarzaam gebruik van krediet en lees de klein gedrukte lettertjes in het contract om precies te weten hoeveel u boven de contante prijs betaalt.

Laat een verkoper u nooit met schulden overladen door u over ’gemakkelijk krediet’ te vertellen. Zo iets bestaat niet. Alle krediet is moeilijk. Vraag het maar aan iedereen die nu niet in staat is de betalingen te voldoen of die zich bankroet moet laten verklaren. Ja, het is goedkoper om contant te betalen. Het is niet alleen gemakkelijker voor de beurs maar ook voor het zenuwgestel, want het kan u veel verdriet en ellende besparen.