KAFTOR, KAFTORIM, KAFTORYCI

Kaftorim (imię męskie lub nazwa ludu) pojawia się na liście potomków Chama poprzez Micraima (Rdz 10:6, 13, 14; 1Kn 1:12). Późniejsze sprawozdanie podaje, że jakiś czas przed wyjściem Izraelitów z Egiptu (1513 p.n.e.) Kaftoryci zajęli pd.-zach. część ziemi kananejskiej, rugując z niej Awwijczyków (Pwt 2:23). Poza tym nazwą Kaftor (także: „Kreta”, NŚ) określono „wyspę” (lub „wybrzeże”, AT, RS, przyp. w Bp), z której Filistyni przybyli do Kanaanu (Jer 47:4; Am 9:7).

Identyfikacja Kaftoru była tematem wielu dyskusji. Wśród sugerowanych miejsc znalazły się: delta Nilu, pd.-wsch. wybrzeża Azji Mniejszej (łącznie z Cylicją), Kapadocja oraz Kreta. Obecnie większość uczonych sądzi, że chodzi o Kretę. Niektórzy uważają, iż nazwa Kaftor obejmuje też sąsiednie wyspy i wybrzeża. Nazwa ta prawdopodobnie występuje pod postacią Kaptara w tekstach asyryjsko-babilońskich oraz Kfty(w) w inskrypcjach egipskich. Istnieją dowody, że Egipcjanie (również będący potomkami Micraima) utrzymywali stosunki handlowe z Kreteńczykami od bardzo dawnych czasów, być może od dni Abrahama.

Zdaniem wielu uczonych Kaftoryci wspomniani w Powtórzonego Prawa 2:23 to w rzeczywistości Filistyni. Ale ponieważ w Biblii czytamy, że Filistyni wywodzili się od Kasluchim (inna gałąź potomków Micraima), mogliby zostać nazwani Kaftorytami jedynie w sensie geograficznym (a nie etnicznym), to znaczy z tego względu, że przed przybyciem do Kanaanu mieszkali na terenie Kaftoru. Byliby więc nazwani Kaftorytami na tej samej zasadzie, na której Hebrajczyk Jakub został nazwany Syryjczykiem (dosł. „Aramejczykiem”) (Pwt 26:5). W innym wypadku należałoby rozumieć, że w Powtórzonego Prawa 2:23 nie chodzi o Filistynów, lecz że to niektórzy członkowie plemienia Kaftorytów wyemigrowali do Kanaanu.