Costa Rica: um país pequeno, rico em variedade

DO CORRESPONDENTE DE DESPERTAI! NA COSTA RICA

LOGO se vê que a Costa Rica é um país pequeno, ao se voar para o aeroporto de San José, a alguns quilômetros da capital. Num minuto, você está sobre o mar do Caribe, e minutos depois, já está sobrevoando o Pacífico, preparando-se para pousar. A Costa Rica tem uns três milhões de habitantes e é uma faixa de terra estreita, de relevo montanhoso e vulcânico, que separa a Nicarágua do Panamá. É uma das sete nações da América Central, que inclui o istmo do Panamá; esses países ligam o México, na América do Norte, à Colômbia, na América do Sul. — Veja o mapa da página 17.

Depois de se situar, o visitante fica impressionado com a beleza da zona rural, de um verde exuberante. Onde quer que se olhe parece haver palmeiras, bananeiras, canaviais, cafezais e muitas espécies de plantas, arbustos e flores exóticos. A Costa Rica é um paraíso para os botânicos. Mas, antes de nos entregarmos aos encantos deste país fascinante, vamos aprender um pouco de sua história.

Outra das descobertas de Colombo

Em 1502, Cristóvão Colombo, em sua quarta viagem, foi pego, junto com a esquadra, por uma tempestade ao navegar a costa do que é hoje conhecido como Honduras. Em busca de abrigo, velejou pela parte da Nicarágua agora chamada de Costa do Mosquito e desembarcou numa pequena aldeia nativa chamada Cariari. Ficou impressionado com a cordialidade do povo e com a vegetação luxuriante. Ficou ainda mais impressionado com os ornamentos de ouro que alguns dos nativos usavam. Colombo, em sua ânsia por ouro, presumiu que a costa era rica em minérios valiosos. Suas expectativas se provaram infundadas, mas não antes de os exploradores espanhóis chamarem aquela terra de Costa Rica.

Com o tempo, a Costa Rica rebelou-se contra a Espanha e conquistou a independência. Em 1949, depois de uma breve guerra civil, o país tornou-se ímpar na história moderna: o presidente interino, José Figueres, esboçou uma constituição que abolia o exército! Essa ação radical levou alguns quacres americanos a se mudar para a Costa Rica, onde abriram uma fábrica de queijo em Santa Elena. No contexto de alguns dos tumultuados países da América Central, a Costa Rica tem sido realmente um oásis de paz.

Um país de grande variedade

Ao viajar por uma pequena área do país para visitar os vulcões Poás e Arenal, ficamos impressionados com a grande variedade de plantas e árvores, com as flores tropicais, as sementeiras de flores cultivadas, protegidas por telas pretas, e a cultura intensiva de morangos. Nós nos sentimos pequeninos ao lado das folhas enormes da sombrilla del pobre (guarda-sol de pobre). As encostas estavam cobertas de cafeeiros verde-escuros carregados de frutinhos avermelhados.

Na Costa Rica, há borboletas em toda a parte. Bem perto de San José, existem algumas fazendas de borboleta onde se podem ver e fotografar borboletas num cenário natural. Lemos em certo guia turístico que “existem mais borboletas neste país minúsculo do que em todo o território dos Estados Unidos”. O guia também menciona que os “cientistas sabem agora que a Costa Rica é uma das áreas de maior diversidade biológica do mundo”. Não é de admirar que tantos botânicos e biólogos afluam à compacta Costa Rica para estudar sua variedade de vida. — Veja o quadro.

Outro exemplo de variedade na natureza são as aves da Costa Rica. É preciso estar alerta para ver alguns dos pássaros e ser ainda mais rápido para fotografá-los! Bandos de periquitos verdes surgem e desaparecem com algazarra onde quer que vão. Em alturas bem elevadas planavam zopilotes, ou abutres-negros-americanos, com sua visão aguçada à procura da próxima refeição. Na copa das árvores da floresta, podem-se ver de relance os desajeitados tucanos, de bicos enormes. Vimos o tentilhão-de-coxa-amarela e o bem-te-vi, voando ligeiro por entre as árvores. Também vimos por alguns instantes um beija-flor que pairava sobre flores próximas, saboreando néctar. No aviário, tivemos o prazer de ver cada espécie de ave costa-riquenha. As estridentes e multicoloridas araras reclamavam atenção. É uma pena que muitas outras aves tenham de ficar em gaiolas, inclusive uma família de quatro corujas, sentadas lado a lado, com ar de sabedoria.

A Costa Rica é famosa pela enorme variedade de parques nacionais e particulares, reservas indígenas e de animais selvagens. Aliás, quase 27% do país são áreas de preservação natural, a maior proporção do mundo. Assim, se está disposto a viajar, há uma variedade de relevos e cenários ecológicos à sua escolha.

Cabe ao menos um pequeno conselho se você for mesmo à Costa Rica. Caso dirija por lá, estaria desculpado por pensar que muitos dos motoristas à sua frente estão embriagados. Por quê? Porque eles fazem ziguezagues na pista sem avisar. O que estão fazendo? Estão se desviando dos enormes buracos que tomaram conta do sistema rodoviário do país. Certo prospecto para turistas declarou a respeito da famosa Reserva Florestal de Monteverde Cloud: “Só se chega lá depois de várias horas sofridas numa estrada em péssimo estado de conservação; recomendamos uma visita de vários dias em vez de um passeio rápido.” É claro que se você viajar num veículo com boa suspensão e pneus duros, sofrerá menos com os buracos.

Realmente, há tanto para se conhecer na Costa Rica que, em apenas duas semanas de férias, só dá para se ter uma noção superficial da beleza e da variedade desse país fascinante. Um hotel tinha alguns animais num minizoológico. O guarda gentilmente nos permitiu entrar na gaiola de um tucano e na jaula de uma ágil jaguatirica para fotografá-los. A variedade também vale para o povo hospitaleiro da Costa Rica.

Congresso ímpar de Ticos

O que é ticos? É uma forma de tratamento informal dispensada ao povo da Costa Rica. Vem do costume de usar o sufixo diminutivo -ico no idioma espanhol. Por exemplo, chiquitico para pequeno, bonitico para bonito, e jovencitico para jovem. Em Sarchí, cidadezinha da zona rural, os artesãos ticos são famosos por suas carretas, ou carros de boi, originais, pintadas à mão. Cada uma é uma obra de arte distinta. Os turistas compram réplicas em miniatura aos montes.

No fim de 1994, os ticos tiveram a oportunidade de ver algo muito especial em seu país católico. De 30 de dezembro a 1.º de janeiro de 1995, foi realizado o congresso religioso das Testemunhas de Jeová no estádio nacional de futebol, em Sabana Park, San José. Seu tema bíblico foi Temor Piedoso, e as Testemunhas de Jeová vieram de todo o país, além de pequenas delegações procedentes de outros países da América Central e do Sul. A Costa Rica tem mais de 15.000 Testemunhas de Jeová ativas. Quantas pessoas estariam presentes a esta ocasião especial? Na sexta-feira, havia 21.726 presentes: jovens, idosos, pais e filhos, todos vestidos com esmero e modéstia. No sábado, a assistência subiu para 25.539, dos quais 681 foram batizados em três grandes tanques montados numa extremidade do campo. No domingo, o número aumentou para 27.149! Que emoção para os missionários, os pioneiros (evangelizadores por tempo integral) e os homens, mulheres e crianças humildes que trabalham tão duro para cobrir o território da Costa Rica, de casa em casa. E como foi animador ver tantas famílias no estádio aberto, protegidas debaixo de sombrinhas multicoloridas!

Quando o programa terminou, milhares apanharam seus lenços e acenaram uns para os outros, em despedida. Foi um momento tocante.

A Costa Rica precisa do novo mundo de Deus

Embora haja muitas coisas nesse país que lembram um paraíso — a flora e a fauna variadas e o clima agradável — os ticos, tais como as pessoas de qualquer outro país, precisam dos ‘novos céus e da nova terra’ que Jeová prometeu por meio de Cristo Jesus. (Isaías 65:17; 2 Pedro 3:13; Revelação [Apocalipse] 21:1-4) Como se dá no mundo inteiro, existem sinais de pobreza, com famílias vivendo em moradias inadequadas. Há também a doença e a morte, que afligem toda a humanidade. Por isso, as Testemunhas de Jeová pregam zelosamente as boas novas do governo do Reino de Deus, o Reino que todos os cristãos sinceros pedem no bem-conhecido Pai-Nosso. Sob esse prometido governo justo, a rica variedade da Costa Rica brilhará ainda mais para o louvor eterno de Deus.

[Quadro na página 19]

A rica diversidade da Costa Rica

O livro Costa Rica—A Natural Destination declara: “A Costa Rica é rica em espécies. Esse país pequeno, que abrange menos de três milésimos [0,03%] da superfície da Terra, abriga 5% de todas as espécies de plantas e animais conhecidos.” Há, por exemplo:

No mínimo, 830 espécies de ave, o que inclui tucanos e quetzais

No mínimo, 35.000 espécies de inseto

No mínimo, 9.000 espécies de planta vascular

No mínimo, 208 espécies de mamífero, o que inclui jaguatiricas

No mínimo, 220 espécies de réptil, o que inclui grandes iguanas

No mínimo, 160 espécies de anfíbio, o que inclui as rãs veneno-de-flecha

No mínimo, 130 espécies de peixe de água doce

Alguns cientistas especulam que haja um milhão de espécies na Costa Rica.

[Quadro na página 19]

Vulcões

Sabe-se de 112 crateras, entre extintas e ativas. O impressionante vulcão Arenal, de mais de 1.500 metros, é um dos mais ativos do mundo. Se quiser vê-lo, é bom procurar saber a previsão do tempo antes de fazer a difícil viagem pelas estradas esburacadas. É comum que o Arenal fique encoberto por nuvens.

O vulcão Irazu tem mais de 3.400 metros. Esteve ativo de 1963 a 1965.

O vulcão Poás, de mais de 2.700 metros, é uma montanha de dois “olhos”: um branco e em ebulição na cratera ativa e o outro, um lago azul cercado de mata luxuriante.

[Mapa na página 17]

(Para o texto formatado, veja a publicação)

NICARÁGUA

COSTA RICA

Arenal

Monteverde

Poás

Sarchí

San José

Cartago

Limón

PANAMÁ

[Fotos nas páginas 16, 17]

Página 16:

Vulcões Toucan e Arenal

Página 17:

1. Cratera do vulcão Poás

2. Macau

3. Dança folclórica

4. Bromeliácea

5. Guarda-sol

6. Iguana

7. Jaguatirica

[Fotos na página 18]

Congresso “Temor Piedoso” em San José; 681 foram batizados, incluindo Digna (mais à direita)