Observando o Mundo
Surto de Crimes nas Escolas
◆ Os casos comunicados à polícia de violência e crimes nas escolas de Nova Iorque ascenderam 55 por cento de setembro a novembro de 1975, os primeiros três meses do ano acadêmico nos EUA, em comparação com o mesmo período do ano anterior. Isto se deu apesar de o sistema escolar estar quase que fechado durante seis dias em setembro, devido a uma greve. A Junta de Educação revelou que os roubos de estudantes, professores e outras pessoas, de itens pertencentes às escolas, alcançaram 173, um aumento de 67 em comparação com o ano prévio. De setembro a novembro de 1975 houve 289 agressões a professores que foram comunicadas à polícia 95 mais do que no mesmo período de três meses em 1974.
Enzima Para Mordida de Cobra
◆ Relata-se que a enzima tripsina tem sido usada com êxito em casos de mordidas de cobra. As vítimas morrem porque a condutibilidade dos nervos é bloqueada pelas moléculas de proteína existentes no veneno de cobras elapídeas tais como as mambas e as najas. No entanto, a tripsina rompe tais moléculas. Todas as cobaias sobreviveram aos efeitos do veneno quando se injetou nelas uma dose desta enzima em um espaço de quinze minutos. Pelo menos a metade dos animais sobreviveria se a tripsina fosse administrada num espaço de cinqüenta minutos depois de serem picados. Ao noticiar tais descobertas publicadas num periódico científico chinês, The Journal of the American Medical Association (Revista da Associação Médica Americana) comentou: “As antitoxinas ou anti-soros contra as toxinas de cobra são caros, nem sempre estão prontamente disponíveis, e talvez provoquem graves reações. A simples injeção de tripsina na área da picada é valiosa adição aos métodos disponíveis de tratamento das picadas de cobras elapídeas.”
Uso Correto dos Antibióticos
◆ Os médicos dos EUA se deram mal num teste de 1974 sobre a terapia dos antibióticos. Recente número do New England Journal of Medicine (Revista Médica da Nova Inglaterra), noticiou que a média para os 4.143 médicos que fizeram um teste de 50 perguntas sobre o uso de antibióticos foi de 68 por cento, ou de 34 respostas corretas. O uso incorreto de antibióticos é notável problema de saúde naquele país.
Condição da Saúde
◆ O Ministério da Saúde e Bem-Estar Social do Japão anunciou recentemente os resultados duma enquête de saúde envolvendo 700 comunidades por toda aquela nação. Cerca de 50.900 pessoas, que pertenciam a 15.300 famílias, foram entrevistadas. Verificou-se que cerca de um em cada quatro japoneses usavam óculos. Também, uma de cada dez pessoas tinha ficado doente em algum tempo daquele ano. No entanto, tinha havido decréscimo no número dos doentes. O total diminuíra 20,8 por cento, para 101,2 por milhar em 1974, em comparação com 1 27,7 no ano anterior. Segundo The Japan Times, o Ministério atribuiu a redução “a ausência de surtos em massa de influenza em 1974”.
Maior Índice de Mortes em Incêndios do Mundo
◆ Segundo um relatório divulgado em novembro de 1975 pela Agência de Defesa Contra Incêndios do Japão, aquela nação possuía o maior índice de mortes em incêndios do mundo, em 1974. Para cada 1.000 incêndios, morreram em média 24 pessoas. Em 67.712 incêndios revistos, 1.646 pessoas sofreram a morte. No entanto, o número de incêndios havia diminuído 7,3 por cento e as mortes baixaram 12 por cento em comparação com o ano de 1973.
Em Perigo os Olmeiros da Inglaterra
◆ Nos últimos cinco anos, cerca de seis milhões de olmeiros do sul da Inglaterra foram destruídos por uma moléstia cuja cura definitiva não foi ainda encontrada. A doença do olmeiro holandês (assim chamada porque os cientistas holandeses fizeram a maioria dos primeiros estudos sobre ela) é espalhada por um tipo de besouro voador Scolytus. Os insetos daninhos só são atraídos pelos olmeiros e, na primavera, depositam fungos venenosos no sistema vascular da árvore. Isto impede que tanto as substâncias nutrientes como a água atinjam suas folhas. Com que resultado? No verão, encontram-se ramos mortos nas árvores assoladas. Calcula-se que 20.000 olmeiros estejam sendo mortos diariamente no sul da Inglaterra, e casos dessa doença já foram observados na parte norte do país.
O Salto à Distância
◆ Por algum tempo, quatro detentos duma prisão da Sicília praticaram o salto à distância. As autoridades pelo que parece aprovavam esta forma de exercício. Mas, imagine só sua consternação quando todos os quatro condenados saltaram 3,60 metros do telhado do prédio da prisão para outro, do lado de fora, e então fugiram!
Educação de Adultos
◆ No ano de 1907, um de cada treze adultos elegíveis nos EUA tomava parte num programa de educação de adultos. Segundo informações recentes de registros federais, contudo, o número dos participantes aumentou. Situa-se agora em um adulto dentre cada oito.
Gosta de Peixe Cru?
◆ Se aprecia peixe cru, como arenques, é bom compreender que há possível risco para a saúde em comê-los. O Centro Para o Controle das Moléstias em Atlanta, Geórgia, EUA, avisa que muitos peixes apanhados ao largo das praias dos Oceanos Pacífico e Atlântico estão contaminados com larvas que só podem ser mortas pelo cozimento normal dos peixes.
Pessoas e Alimentos Para os Bichos de Estimação
◆ Citando o que ele chama de estatísticas “conservadoras”, o Dr. Edward H. Peeples Jr., professor adjunto da Universidade Commonwealth da Virgínia, na cidade de Richmond, calculou “que os alimentos para os bichinhos de estimação constituem parte significativa dá dieta de pelo menos 225.000 famílias estadunidenses.” Diz-se que cerca de um milhão de pessoas estão envolvidas. Embora as conclusões do Dr. Peeples não e fundamentem em informações estatísticas, ele conseguiu compilar considerável evidência de que muitos comem alimentos para bichos de estimação devido à necessidade. Um relatório divulgado em 1974, pelo Comitê de Nutrição do Senado, declarava que “um terço da comida para bichos de estimação comprado nas favelas é comido por humanos”. Embora esse total se baseie simplesmente em “adivinhação educada” do Centro Para a Ciência no Interesse Público, tais informações ilustram acerbamente a pobreza e as dificuldades sentidas por muitas pessoas.
Tributo das Estradas do Mundo
◆ Cerca de um quarto de milhão de pessoas em todo o mundo morrem em acidentes de estrada cada ano, segundo a revista World Health (Saúde Mundial) da ONU. Os EUA lideram a lista, com cerca de 50.000 mortes por ano, ao passo que a França e a Alemanha Ocidental o seguem, com cerca de 16.000 cada um. A Itália vem a seguir, com cerca de 10.000, e a Grã-Bretanha com mais de 7.000. Por outro lado, apenas 7 pessoas morrem para cada 160 milhões de quilômetros-passageiros nos EUA, ao passo que 13 morrem na Grã-Bretanha, 56 em Quênia, e 65 em Uganda.
Mulheres Que Trabalham Fora
◆ A porcentagem de mulheres que trabalham fora é maior na Europa oriental e na União Soviética do que no Ocidente. Considerando-se as mulheres de 15 a 64 anos, 82 por cento estão empregadas na Rússia, em comparação com 49 por cento nos Estados Unidos. Outras porcentagens de amostragem são: Alemanha Oriental, 80; Hungria, 73; Polônia, 63; Tchecoslováquia, 59; Suécia, 59; Dinamarca, 58; Japão, 56; Inglaterra, 62; Alemanha Ocidental, 49; Itália, 29.
Novo Mistério Galático
◆ Novo sistema de observação habilitou os astrônomos da Califórnia a fotografar o que se diz ser a mais distante galáxia já observada, distando cerca de oito bilhões de anos-luz. Mas, novo mistério espacial acompanhava a descoberta. Emissões de rádio procedentes da galáxia são tão intensas que os cientistas afirmam que a energia nuclear em suas estrelas devia rapidamente se exaurir, e as estrelas não deveriam permanecer. Todavia, elas existem. “Por isso, sua fonte de energia permanece sendo um dos principais desafios da astrofísica”, observa o Times de Nova Iorque.
Doença “Imbatível”
◆ Ao passo que a Organização Mundial de Saúde afirma ter conseguido a vitória sobre a varíola, ela admite que, depois de uma luta de 19 anos, em que gastou vários milhões de dólares, não conseguiu vencer a malária. O diretor-geral Halfadan Mahler afirma: “Durante muitos anos tentamos sustentar um blefe de que era possível a sua erradicação global . . . agora já nos demos por vencidos. É muito difícil admitir um fracasso e levou-nos muito tempo para admitir que esta organização não conseguiu apresentar um programa para a sua erradicação.”