Ляпис-лазурь — синий самоцвет Анд

От нашего корреспондента в Чили

АЛМАЗЫ, изумруды, рубины и сапфиры — эти драгоценные камни известны всем. Но слышал ли ты когда-нибудь о ляпис-лазури? Название звучит, может быть, странно, но оно просто означает синий (от арабского «лазули») камень (от латинского «ляпис»). Благодаря его темно-синему цвету, в котором часто бывают блестящие вкрапления золотого цвета, крапинки пирита, его сравнивают с ночным небом с мерцающими звездами.

Длинная история

В 1271 году Марко Поло впервые познакомил западный мир с красотой ляпис-лазури. Однако задолго до того этот самоцвет уже был в употреблении в древних Месопотамии и Египте. Например, в развалинах Ура при раскопках было найдено шумерское ожерелье, сделанное из этого камня. Из ляпис-лазури сделаны глаза и брови на золотой посмертной маске фараона Тутанхамона. Древние египтяне растирали этот камень в порошок и употребляли его как краску для живописи и как тени для глаз. В Китае из этого камня изготавливались императорские печати и всевозможные резные изделия.

В прошлом ляпис-лазурь добывали главным образом в Афганистане и в Сибири вблизи озера Байкал. За последние годы, однако, главным поставщиком этого красивого камня стала Чили. Если ты посетишь Чили, ты увидишь это название во многих сувенирных лавках и в элегантных ювелирных магазинах. Но почему бы не предпринять небольшую экскурсию и не посмотреть, где добывается бо́льшая часть запасов этого камня?

К руднику в Андах

До одного из главных рудников можно добраться только на мулах, которые должны идти по узкой, опасной тропе, ведущей к пустынному пристанищу кондоров, находящемуся на высоте 3 600 метров над уровнем моря.

На такой высоте новоприбывшего может мучить головная боль и головокружение. Земля там покрыта снегом примерно семь месяцев в году. Поэтому в течение короткого лета прилагаются все усилия, чтобы добыть из открытого рудника как можно больше сырья. Рабочий день длинный и условия труда тяжелые. Оборудование, по сегодняшним нормам, примитивное — кайлы, лопаты, тачки и бур для просверливания отверстий под динамит. Эта изнурительная работа требует физических сил и выносливости.

В конце дня шум взрывов и резкий металлический звук кайл и лопат замолкают. Ночью стоит глубокая тишина. Слышны только завывания ветра в каньонах и громыхание падающих вдали камней. Но изнуренным рабочим это мало мешает. Они быстро засыпают под звездным небом.

Поскольку в распоряжении нет современных транспортных средств, важную роль играют погонщики мулов. Им хорошо знакомы эти скалистые горы и извилистые тропы, и они ведут своих уверенно идущих животных, нагруженных мешками отобранных камней, вниз в долину. Оттуда камни перевозят в Сантьяго или экспортируют. Таким образом ежегодно добывается около 20-и тонн, которые предоставляются мастеровым и ювелирам во всем мире.

Посещение мастерового

Чилийские мастеровые превращают приблизительно 30—40 процентов полученных из руды камней в прекрасные серьги, ожерелья, браслеты и кольца. Камни самого высокого качества вставляются в золотую оправу и экспортируются. Камни второсортного качества используются для серебряных украшений, а камни более низкого качества служат для изготовления художественных статуэток, таких, как слоны, львы или черепахи; из таких камней делают также рукоятки ножей для вскрытия писем и даже поверхность маленьких столиков.

Дон Хосе — талантливый мастеровой. Несмотря на то что мы своим неожиданным приходом прервали его полуденный отдых, он сердечно принял нас и показал нам свою «таллер» (мастерскую) во внутреннем дворике.

«Не покажешь ли ты нам что-нибудь, Дон Хосе?» — попросили мы.

«Перфекто!»

Сначала камень весом в два—три килограмма должен быть распилен круглой алмазной пилой. Дон Хосе объяснил, что «эль артезано» (мастеровой) должен знать свой камень, а также иметь хороший глазомер, чтобы точным разрезом устранить белые прожилки, сохранив при этом максимальное количество качественного камня.

«Почему ты смачиваешь камень?» — спросил кто-то.

«Чтобы было легче отличить белые прожилки от ляписа, который я хочу сохранить», — ответил наш приветливый «артезано», в то время разрезая камень на несколько маленьких кусочков.

Затем он показал нам следующий этап. Маленькой круглой пилой он придал кускам желаемую форму. С ловкостью знатока быстро образовал из кусков бусины, полумесяцы для сережек и кабошоны (круглые или выпуклые, как линзы, кусочки камня).

После этого он почистил и отполировал кусочки круглой, синтетической щеткой. Затем, капнув немного пасты, довел их до блеска. Теперь их можно было вставить в оправу кольца или закрепить на цепочке для ожерелья. Последний штрих — это споласкивание с шампунем в теплой воде с использованием зубной щетки. Дон Хосе даже рекомендует этот последний процесс для сохранения прелести украшения из ляпис-лазури.

Да, в руках искусного и талантливого мастера, как Дон Хосе, богатства земли могут превратиться в произведения искусства, которые доставят удовольствие и радость тем, кто их видит или пользуется ими. Ляпис-лазурь, красивый синий камень, который находят высоко в горах Анд, является лишь одним из многих богатств, о которых позаботился наш любящий Творец нам на радость и удовольствие.