Gileadskolan har i 40 år utbildat missionärer

HADE du varit vid Jehovas vittnens sammankomsthall i Queens i New York den 6 mars 1983, skulle du kanske undrat över vad all uppståndelse gällde. En glad och lycklig skara på 2.000 personer strömmade in i sammankomsthallen för att vara med när 38 elever i den 74:e Gileadklassen utexaminerades!

Ceremonier vid världsliga examina är ofta inget annat än torra tal med en hel del klyschor. Gileadexamina är emellertid annorlunda. Eleverna från denna klass sänds till 16 länder som missionärer. De som är intresserade av att predika de goda nyheterna om Riket kan inte bli annat än uppmuntrade av detta! Och ordföranden för Gileadavslutningen, A. D. Schroeder, som tillhör den styrande kretsen, förklarade att denna examen utmärkte 40 år av missionärsutbildning. Alltsedan den 1 februari 1943, då skolan invigdes, har över 6.000 elever från mer än 50 länder gått igenom denna skola. Men att predika i ett främmande land innebär många utmaningar. Många olika talare på programmet gav uttryckliga råd till dessa blivande missionärer.

”Ödmjukhet kan skydda er”, sade Martin Poetzinger. När missionärerna anländer till sina distrikt, kommer de att möta nya människor att arbeta med. ”Vi kan inte förändra människor”, sade Martin Poetzinger, men genom ödmjukhet kan vi ”göra förändringar hos oss själva” för att kunna umgås med dem. Max Larson i tryckerikommittén rådde eleverna att ”tänka på missionärssätt”. Han rådde dem att de aldrig ens skulle nära sådana tankar som att lämna sina missionärsdistrikt, utan i stället möta varje problem med fast beslutsamhet att stanna där.

Instruktörerna U. V. Glass och J. Redford hade arbetat med eleverna varje dag under fem månader. U. V. Glass uppmuntrade därför missionärerna att bli lika aposteln Paulus som var villig att ge ut sig själv för andra. Han berättade om en ung missionär som reste med sin man i kretstjänsten i Stillahavsområdet. Det var inte lätt för denna kvinna som var van vid ett annorlunda sätt att leva att färdas i ”bushen” och fotvandra uppför berg och höjder tills hon var helt uttröttad. Men hon höll fast vid sitt arbete och fann tillfredsställelse i att hjälpa sina bröder och systrar. Jack Redford uppmuntrade på samma sätt missionärerna att ”ta det onda med det goda”, vilket skulle kunna betyda en del smärta, obekvämlighet, obehag och till och med sjukdom. Ibland kanske de saknar någon liten sak — sådant som sin favoritdryck. Men om de håller sina ögon fästa vid de ting som inte syns, kan de ändå finna stor glädje på sina missionärsdistrikt. — 2 Korintierna 4:16—18.

Theodore Jaracz och Milton Henschel från den styrande kretsen hade också några uppmuntrande råd att ge. Jaracz påminde eleverna om israeliterna som, fastän de hade sett de mirakulösa plågorna och hur Röda havet delade sig, glömde bort Jehova. (5 Moseboken 6:10—12) Milton Henschel utvecklade sina kommentarer kring Predikaren 7:13 som jämför pengar och gudaktig vishet. I somliga länder har inflationen gjort att pengar har blivit värdelösa. Men den kunskap som eleverna har fått skulle kunna ”strös ut” till gagn för många. — Ordspråksboken 15:7.

Till sist talade Gileadskolans president, F. W. Franz, ingående över ämnet ”Jehovas organisation”. Han påminde om den tid då Jehovas folk inte så klart förstod behovet av en organisation. Men allteftersom vår insikt i bibeln ökade kom vi att inse att det i själva verket finns bara två organisationer — Jehovas och Satans. Han uppmanade därför missionärerna att hålla fast vid den organisation som Jehova brukar.

På eftermiddagen framförde eleverna ett intressant program med bildförevisning som visade Gileadskolans historia. De framförde också ett rörande drama från nutiden, vilket realistiskt skildrade några av de problem som många föräldrar har när det gäller att kunna tala med sina barn.

Vi är helt förvissade om att dessa utexaminerade missionärer kommer att anpassa sig till sina nya hem och ge ett utmärkt bidrag till befrämjandet av det världsomfattande predikoarbetet. De som har gått före dem har helt visst gjort så.

[Bild på sidan 11]

Betelfamiljen i Brooklyn är med vid examensprogrammet för Vakttornets Bibelskola Gilead, som funnits i 40 år