Nya missionärer — beredda för framgång på fältet
LUFTEN tycktes vara laddad av elektricitet, så översvallande var de 2.121 som var församlade söndagsförmiddagen den 9 september 1984 i Jehovas vittnens sammankomsthall i Queens i New York. Varför var de samlade? Det var examensdag för de 37 elever som utgjorde den 77:e klassen av Vakttornets Bibelskola Gilead. Varför var stämningen så hög? Därför att dessa examenstillfällen alltid ger de närvarande tillfälle att höra inspirerande tal av ansvariga bröder vid Sällskapet Vakttornets huvudkontor, att se ett spännande bibliskt drama och andra uppbyggande framställningar och också att få ta del av den glädje som eleverna känner, när de får ta emot sina missionärsförordnanden. Ingen av åhörarna var besviken.
Som en inledning på förmiddagens tal tänkte A. D. Schroeder, medlem av Jehovas vittnens styrande krets, tillbaka på sin barndom och sade: ”Min pappa brukade säga: ’Om du har ett arbete att utföra, skaffa då de rätta redskapen och fullborda sedan arbetet på rätt sätt — lämna det aldrig halvfärdigt.’” Han förklarade att eleverna nu har redskapen, vilka inbegriper Sällskapets bibliska litteratur som är till stor hjälp, plus den bakgrund som de nu fått genom sin fem månader långa utbildning som Ordets förkunnare. Sedan berättade han som exempel om några fruktbärande missionärer som i dag har stor framgång på sina missionärsdistrikt.
Jack Redford, en av lärarna vid Gilead, hade följande att säga: ”Framgångsrika missionärer använder sin hjärna.” Han visade genom att hänvisa till befallningen i Matteus 22:37 om att vi skall älska Gud med hela vårt sinne hur missionärer kan göra detta. Som exempel framhöll han vilka välbetänkta försiktighetsåtgärder som ett gift missionärspar i ett land i Afrika vidtog när det gällde hälsan. Han lovprisade också en missionär i Chile som tjänat i många år, en missionär som brukade sin intelligens och predikade trots att hon förlorat sin hörsel. ”Ni elever kan också ställas inför utmaningar av något slag”, sade Redford. ”Men varje utmaning kan medföra en mycket stor belöning, beroende av hur ni hanterar den.” ”Tänk”, var Redfords råd.
Den andre läraren vid Gilead, U. V. Glass, gav lika praktiska råd. Han liknade eleverna vid plantor i ett drivhus och förklarade att de nu skulle omplanteras i en ny miljö, men de skulle ”hålla kvar sina rötter i teokratisk jord”. Han varnade eleverna för att vara ömhudade eller uppförstora saker och ting, när påfrestningar tornar upp sig. Och han gav sedan förslag till hur de skulle kunna lindra de påfrestningar som en missionär ibland kan råka ut för.
John E. Barr, medlem av den styrande kretsen, påminde eleverna om att något av det dyrbaraste de kunde ta med sig till sitt missionärsdistrikt var ”Jehovas glädje”. (Nehemja 8:10, NW) ”Må den sprida sig in i hundratals andra människors hjärtan”, sade han. Leon Weaver uppmanade eleverna att bli exempel i fråga om kärlek och tro, i enlighet med vad som sägs i 1 Timoteus 4:12. Och Eldor Timm uppmuntrade dem att ha samma ”jag vill”-inställning som Jesus hade, då han kom till människors hjälp. — Markus 1:40, 41.
Den siste talaren den förmiddagen var F. W. Franz, president för Vakttornets Bibelskola Gilead. Han talade över ämnet: ”Uppodla den finaste vänskapen i hela universum”. Han förklarade att de hebreiska och grekiska orden för ”vän” kan översättas med ordet ”älskare” enligt dessa ords grundbetydelse, och han framhöll därmed att eleverna kommer att få verkliga vänner genom att visa sann kärlek till dem som de betjänar på sitt nya distrikt. Men de får aldrig, betonade Franz, glömma att uppodla den finaste vänskapen av alla, vänskapen med Jehova Gud.
Som en avslutning på förmiddagens session delade programmets ordförande, L. K. Greenlees, ut diplomen. Åhörarna gladde sig när de fick höra att dessa utexaminerade, som kom från 7 länder, skulle sändas till 13 olika länder i Afrika, Central- och Sydamerika, Asien, Europa och öarna i havet.
Därpå följde eftermiddagens program. Donald Krebs ledde veckans Vakttornsstudium, och eleverna gav kommentarer. Eleverna spelade sedan en serie livliga sketcher om några av de intressanta ting som hände under deras fem månader långa kurs. Därpå kom eftermiddagens höjdpunkt — ett förstklassigt bibliskt drama om Jobs prövningar och de välsignelser han fick. Ja, examensprogrammet var sannerligen en andligt stimulerande upplevelse för alla de närvarande.
Sällskapet Vakttornet hade lagt ner mycket tid och övning på dessa blivande missionärer — men inte utan syfte. ”Gileadskolan har berett er, så att ni kan röna framgång i er verksamhet”, sade en av talarna till klassen. Ja, vi är övertygade om att eleverna i den 77:e klassen vid Gilead kommer att bli välsignade av Jehova, då de börjar tjäna som missionärer på sina nya distrikt.