กรีซและโรมมีอิทธิพลต่อชาวยิว
การแผ่อำนาจก่อนจะกลายเป็นจักรวรรดิกรีซเริ่มขึ้นในแถบเทือกเขามาซิโดเนีย เมื่ออเล็กซานเดอร์อายุยี่สิบต้น ๆ เขาเริ่มคิดจะพิชิตดินแดนทางตะวันออก ในปี 334 ก่อน ค.ศ. เขานำทัพข้ามช่องแคบเฮลเลสพอนต์ (ดาร์ดะเนลส์) ซึ่งคั่นระหว่างยุโรปกับเอเชีย ชาวกรีกภายใต้การนำของอเล็กซานเดอร์ได้เริ่มพิชิตดินแดนต่าง ๆ อย่างรวดเร็วและต่อเนื่องเหมือน “เสือดาว” กระโจน (ดนล 7:6) อเล็กซานเดอร์รบชนะชาวเปอร์เซียใกล้เมืองทรอยบนที่ราบแถบแม่น้ำกรานิคัส และเอาชนะได้อย่างเด็ดขาดที่อิสซัส
ชาวกรีกบุกเข้าซีเรียและฟีนิเซีย ยึดและทำลายเมืองไทระได้หลังจากล้อมอยู่นานเจ็ดเดือน (อสค 26:4, 12) อเล็กซานเดอร์ไม่ได้โจมตีเยรูซาเล็ม แต่เขาไปตีเมืองกาซาและยึดเมืองนี้ได้ (ศคย 9:5) พอมาถึงอียิปต์ เขาได้ตั้งเมืองอเล็กซานเดรียขึ้น ซึ่งต่อมากลายเป็นศูนย์กลางการค้าและการศึกษา เมื่อเขาเดินทางผ่านแผ่นดินที่พระเจ้าสัญญาเป็นครั้งที่สอง เขาก็เอาชนะชาวเปอร์เซียได้อย่างเด็ดขาดอีกครั้งที่กอกามีลา ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากซากกรุงนีนะเวห์
อเล็กซานเดอร์มุ่งลงใต้เพื่อพิชิตบาบิโลน ชูชัน (สุสา) และเพอร์เซโปลิส เมืองเหล่านี้เป็นศูนย์กลางการบริหารประเทศของเปอร์เซีย จากนั้น เขายกทัพผ่านอาณาเขตเปอร์เซียอย่างรวดเร็ว ไปถึงแม่น้ำสินธุซึ่งปัจจุบันอยู่ในปากีสถาน ในระยะเวลาแค่ 8 ปี อเล็กซานเดอร์พิชิตดินแดนต่าง ๆ ในยุคนั้นที่เขารู้จักเกือบทั้งหมด แต่ในปี 323 ก่อน ค.ศ. ตอนที่อายุ 32 ปี เขาก็ตายด้วยโรคมาลาเรียที่บาบิโลน—ดนล 8:8
แผ่นดินที่พระเจ้าสัญญาได้รับอิทธิพลในด้านต่าง ๆ อย่างมากจากชาวกรีก ทหารผ่านศึกบางคนจากกองทัพของอเล็กซานเดอร์ได้ตั้งถิ่นฐานในดินแดนนี้ พอถึงศตวรรษแรกเมืองต่าง ๆ ของผู้คนที่พูดภาษากรีกได้รวมตัวเป็นพันธมิตรกัน (ซึ่งถูกเรียกว่า เดคาโปลิส) (มธ 4:25; มก 7:31) ในช่วงนั้นมีการแปลพระคัมภีร์ภาคภาษาฮีบรูเป็นภาษากรีก ภาษากรีกคีนี (ภาษากรีกสามัญ) จึงเป็นภาษาหลักในการเผยแพร่คำสอนคริสเตียน
จักรวรรดิโรมัน
เกิดอะไรขึ้นทางฝั่งตะวันตก? โรมซึ่งก่อนหน้านี้เป็นแค่กลุ่มหมู่บ้านแถบแม่น้ำไทเบอร์ แต่ต่อมากลับมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อย ๆ ในที่สุด กองทัพของจักรวรรดิโรมันและการรวมศูนย์อำนาจทางการเมือง ทำให้จักรวรรดินี้พิชิตดินแดนต่าง ๆ ที่เคยอยู่ใต้การปกครองของนายพลสี่คนของอเล็กซานเดอร์ได้อย่างรวดเร็ว พอถึงปี 30 ก่อน ค.ศ.จักรวรรดิโรมันก็ครองอำนาจสูงสุดอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งเปรียบเหมือน ‘สัตว์ร้ายกาจน่ากลัว’ ที่ดาเนียลเห็นในนิมิต—ดนล 7:7
จักรวรรดิโรมันขยายอาณาเขตจากบริเตนลงไปถึงภาคเหนือของแอฟริกา จากมหาสมุทรแอตแลนติกไปถึงอ่าวเปอร์เซีย เนื่องจากจักรวรรดินี้ครอบคลุมดินแดนรอบทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ชาวโรมันจึงเรียกทะเลนี้ว่า มาเรโนสตรุม (ทะเลของเรา)
โรมมีอิทธิพลต่อชาวยิวด้วย เพราะจักรวรรดิโรมันได้ยึดครองแผ่นดินของชาวยิว (มธ 8:5-13; กจ 10:1, 2) พระเยซูรับบัพติศมาและเสียชีวิตในช่วงการปกครองของจักรพรรดิทิเบริอัส ผู้ปกครองชาวโรมันบางคนข่มเหงคริสเตียนอย่างโหดร้าย แต่ก็ไม่อาจทำลายการนมัสการแท้ได้ ประมาณ 1,300 ปีต่อมา จักรวรรดิโรมันก็ถึงจุดจบเมื่อชนเผ่าเยอรมันจากทางเหนือกับผู้รุกรานที่เป็นชนเผ่าเร่ร่อนจากทางตะวันออกมาโจมตี
[แผนที่หน้า 26]
(ดูรายละเอียดจากจุลสาร)
จักรวรรดิกรีซ
หลังจากอเล็กซานเดอร์ตายนายพลสี่คนของเขาครอบครองจักรวรรดิที่กว้างใหญ่นี้
▪ คัสซันเดอร์
▫ ลีซิมาคุส
○ ปโตเลมีที่ 1
• เซเลอคุสที่ 1
A2 ▪ กรีซ
A2 ▪ เอเธนส์
A2 ▪ อาคายา
A3 ○ ไซรีน
A3 ○ ลิเบีย
B2 ▫ ไบแซนทิอุม
B3 ○ เกาะไซปรัส
B4 ○ โนอาโมน (ธีบส์)
C3 พัลมีรา (ทัดโมร์)
C3 ○ เกราซา
C3 ○ ฟีลาเดลเฟีย
C3 ○ เยรูซาเล็ม
C5 ○ สิเอเน
G2 • อเล็กซานเดรีย มาร์จานา
เส้นทางเดินทัพของอเล็กซานเดอร์
A2 ▪ มาซิโดเนีย
A2 ▪ เพลลา
A2 ▫ เทรซ
B2 ▫ ทรอย
B2 ▫ ซาร์ดิส
B2 ▫ เอเฟซัส
B2 ▫ กอร์เดียม
C2 ▫ อังการา
C3 • ทาร์ซัส
C3 • อิสซัส
C3 • อันทิโอก (แคว้นซีเรีย)
C3 ○ ไทระ
C4 ○ กาซา
B4 ○ อียิปต์
B4 ○ เมมฟิส
B4 ○ อเล็กซานเดรีย
A4 ○ โอเอซิสในซีวา
B4 ○ เมมฟิส
C4 ○ กาซา
C3 ○ ไทระ
C3 ○ ดามัสกัส
C3 • อะเลปโป
D3 • นิซิบิส
D3 • กอกามีลา
D3 • บาบิโลน
E3 • ชูชัน
E4 • เปอร์เซีย
E4 • เพอร์เซโปลิส
E4 • พาซาร์กาดี
E3 • มีเดีย
E3 • เอกบาทานา
E3 • ราจี
E3 • เฮกาโทมพาลอส
F3 • ปาร์เธีย
G3 • อาเรีย
G3 • อเล็กซานเดรีย อารีออน
G3 • อเล็กซานเดรีย ฟรอฟทาเซีย
F4 • แดรนจีเอนา
G4 • อะราโคเซีย
G4 • อเล็กซานเดรีย อะราโคซีโอรุม
H3 • คาบูล
G3 • ดราปซากา
H3 • อเล็กซานเดรีย ออกเซียนา
G3 • ดราปซากา
G3 • แบกเทรีย
G3 • แบกทรา
G2 • เดอร์เบนต์
G2 • ซักดีอานา
G2 • มารากันดา
G2 • บูคารา
G2 • มารากันดา
H2 • อเล็กซานเดรีย เอสคาที
G2 • มารากันดา
G2 • เดอร์เบนต์
G3 • แบกทรา
G3 • แบกเทรีย
G3 • ดราปซากา
H3 • คาบูล
H3 • ตักศิลา
H5 • อินเดีย
H4 • อเล็กซานเดรีย
G4 • เจโดรเซีย
F4 • พิวรา
E4 • เปอร์เซีย
F4 • อเล็กซานเดรีย
F4 • คาร์มาเนีย
E4 • พาซาร์กาดี
E4 • เพอร์เซโปลิส
E3 • ชูชัน
D3 • บาบิโลน
[เขตอื่นๆ]
A3 เกาะครีต
D4 อาหรับ
[ทะเลและทะเลสาบ]
B3 ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน
C5 ทะเลแดง
E4 อ่าวเปอร์เซีย
G5 ทะเลอาหรับ
[แม่น้ำ]
B4 ไนล์
D3 ยูเฟรติส
D3 ไทกริส
G4 สินธุ
[แผ่นที่หน้า 27]
(ดูรายละเอียดจากจุลสาร)
จักรวรรดิโรมัน
A1 บริเตน
A3 สเปน
B1 เยอรมาเนีย
B2 โกล
B2 อิตาลี
B2 โรม
B3 คาร์เทจ
C2 อิลลีริคุม
C3 กรีซ
C3 อักทิอุม
C3 ไซรีน
D2 ไบแซนทิอุม (คอนสแตนติโนเปิล)
D3 เอเชียไมเนอร์
D3 เอเฟซัส
D3 อะเลปโป
D3 อันทิโอก (แคว้นซีเรีย)
D3 ดามัสกัส
D3 เกราซา (ยาราช)
D3 เยรูซาเล็ม
D3 อเล็กซานเดรีย
D4 อียิปต์
[ทะเลและทะเลสาบ]
A2 มหาสมุทรแอตแลนติก
C3 ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน
D2 ทะเลดำ
D4 ทะเลแดง
[ภาพหน้า 26]
เมื่อสร้างเมืองรับบาห์ขึ้นใหม่ ปโตเลมีที่ 2 ตั้งชื่อเมืองว่าฟีลาเดลเฟีย ภาพนี้เป็นซากโรงละครขนาดใหญ่ของโรมันที่ยังเหลืออยู่
[ภาพหน้า 27]
เมืองเกราซาในเดคาโปลิส (ยาราช)
[ภาพหน้า 27]
ถนนที่ชาวโรมันสร้างทอดยาวผ่านยุโรป แอฟริกาเหนือ และตะวันออกกลาง คริสเตียนใช้ถนนเหล่านี้เพื่อเผยแพร่ความจริงในคัมภีร์ไบเบิล เช่น ถนนสายนี้ที่อยู่ใกล้เมืองอะเลปโป