พยานพระยะโฮวาทั่วโลก
เครือรัฐบาฮามาส—กลุ่มเกาะที่ประกอบด้วยเกาะน้อยใหญ่ 3,000 เกาะ—ตั้งเรียงรายราวกับสร้อยปะการัง พาดผ่านทะเลสีเขียวอมฟ้าเป็นระยะทาง 900 กิโลเมตรอยู่ระหว่างฟลอริดาและคิวบา. ในท่ามกลางประชากร 267,000 คน มีคณะนักร้องประสานเสียงผู้ประกาศราชอาณาจักรที่เพิ่มจำนวนขึ้น. เพลงที่พวกเขาร้องสรรเสริญนั้นทำให้นึกถึงพระธรรมยะซายา 42:10-12 ที่ว่า “ให้คนทั้งหลายที่ลงไปยังทะเล, และคนทั้งหลายที่อยู่ในทะเลนั้น, ให้หมู่เกาะทั้งหลาย, และบรรดาคนที่อยู่บนหมู่เกาะนั้น, ร้องเพลงบทใหม่ถวายพระยะโฮวา, และสรรเสริญพระองค์ตั้งแต่ปลายแผ่นดินโลกมา . . . .ให้เขาทั้งหลายเปล่งเสียงร้องออกมาจากยอดภูเขา. ให้เขาเหล่านั้นถวายเกียรติยศแก่พระยะโฮวาและให้เขาประกาศคำสดุดีต่อพระองค์ตามหมู่เกาะนั้น.”
ความเชื่อใหม่ถูกท้าทาย
ในเดือนกรกฎาคม 1992 ไพโอเนียร์ประจำ (ผู้เผยแพร่ราชอาณาจักรเต็มเวลา) คนหนึ่งจำหน่ายคู่มือศึกษาคัมภีร์ไบเบิลชื่อท่านจะมีชีวิตอยู่ได้ตลอดไปในอุทยานบนแผ่นดินโลก ให้แก่คนรู้จักที่ติดต่อธุรกิจกัน. หลังจากที่ชายคนนั้นอ่านหนังสือเล่มนี้ เขาบอกกับตัวเองว่า ‘ศาสนานี้เป็นอะไรบางอย่างที่ผมต้องตรวจสอบ.’ ในวันอาทิตย์ต่อมาและวันอาทิตย์ถัดไป เขาเข้าร่วมการประชุมที่หอประชุมของพยานพระยะโฮวาสองแห่งด้วยกัน. จากนั้น ก็มีการเริ่มศึกษาคัมภีร์ไบเบิลกับเขา. อย่างไรก็ตาม เพียงหกสัปดาห์หลังจากเริ่มศึกษาคัมภีร์ไบเบิล ก็มีข้อท้าทายซึ่งจะทดสอบความเชื่อใหม่ของเขา นั่นคืองานฉลองวันเกิด.
ครอบครัวของนักธุรกิจคนนี้ผูกพันกับการฉลองแบบนี้มาก แต่ความรักที่เขามีต่อพระวจนะของพระเจ้ากระตุ้นเขาให้ศึกษาคัมภีร์ไบเบิลต่อไป. เมื่อความรู้เกี่ยวกับความจริงในพระคัมภีร์เพิ่มพูนขึ้น ความเข้าใจเกี่ยวกับการฉลองวันเกิดและวันหยุดนักขัตฤกษ์รวมทั้งทัศนะของพระยะโฮวาต่อการฉลองเหล่านี้ก็เพิ่มพูนตามไปด้วย.
เมื่อภรรยาของชายคนนี้จัดงานพบปะสังสรรค์สำหรับวันพ่อ เขาตอบปฏิเสธอย่างนุ่มนวลว่าจะไม่เข้าร่วม. กระนั้น เธอรู้สึกว่า เขาไม่รักเธออีกต่อไปและกำลังให้ความสำคัญกับศาสนามากกว่าเธอและครอบครัว. เขาอธิบายด้วยความกรุณาว่า การนำสิ่งที่เขาเรียนรู้จากคัมภีร์ไบเบิลไปใช้จะช่วยเปลี่ยนแปลงเขาให้เป็นสามีและพ่อที่ดีขึ้น. ในที่สุด เธอหยั่งรู้ค่ามากขึ้นในความรักที่เขามีต่อความจริงในพระคัมภีร์ และยอมศึกษาคัมภีร์ไบเบิล. เวลานี้ เขานำการศึกษาคัมภีร์ไบเบิลกับครอบครัว. และเขาช่างมีความปีติยินดีสักเพียงไร ณ การประชุมภาค “การสอนจากพระเจ้า” เมื่อปีที่แล้ว! ภรรยาและลูกสาวอยู่ที่นั่นและเห็นเขารับบัพติสมา.
ผู้อพยพเข้าประเทศได้ยินเพลงบทใหม่
ชาวเฮติที่อพยพเข้ามานับพันคนปะปนอยู่ในสังคมชาวบาฮามาส. พวกเขาเช่นกันจำต้องได้ยินเพลงบทใหม่แห่งความจริงเกี่ยวกับราชอาณาจักร. พยานฯที่อาศัยอยู่ในบาฮามาสรู้สึกขอบคุณที่สามีภรรยาชาวเฮติสองคู่ที่เกิดในอเมริกาได้มาถึง. สี่คนนี้ช่วยให้กลุ่มภาษาเฮติที่เพิ่งตั้งขึ้นบนเกาะแกรนด์บาฮามาและเกาะแอบาโกเข้มแข็งขึ้น.
เพื่อเป็นการช่วยเหลือมากขึ้นสำหรับชาวเฮติที่สนใจข่าวสารราชอาณาจักร มีการจัดการประชุมภาคภาษาครีโอลเป็นครั้งแรกในบาฮามาสตั้งแต่วันที่ 31 กรกฎาคม ถึง 1 สิงหาคม 1993. ผู้เข้าร่วมประชุมมีถึง 214 คนโดยมีผู้อุทิศตัวใหม่รับบัพติสมาสามคน. ชาวเฮติเป็นจำนวนมากซึ่งเรียนรู้ความจริงในบาฮามาสได้กลับไปยังเกาะซึ่งเป็นบ้านเกิดของตนนับแต่นั้น หรือหาที่อยู่ใหม่เพื่อประสานเสียงกับพยานฯท้องถิ่นในการร้องสรรเสริญพระยะโฮวา.
[กรอบหน้า 8]
ประวัติโดยย่อของประเทศ
ปีรับใช้ 1993a
ยอดผู้ที่ให้คำพยาน: 1,294 คน
อัตราส่วนพยานฯ 1 คนต่อประชากร 197 คน
ผู้เข้าร่วมการประชุมอนุสรณ์: 3,794 คน
เฉลี่ยไพโอเนียร์: 186 คน
เฉลี่ยการศึกษาคัมภีร์ไบเบิล: 1,715 ราย
จำนวนผู้รับบัพติสมา: 79 คน
จำนวนประชาคม: 22 ประชาคม
สำนักงานสาขา:นัสซอ
[เชิงอรรถ]
a สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม โปรดดูปฏิทินปี 1994 ของพยานพระยะโฮวา.
[รูปภาพหน้า 9]
หอประชุมแห่งแรก พร้อมด้วยสำนักงานสาขาและบ้านพักมิชชันนารี
[รูปภาพหน้า 9]
พยานฯประกาศข่าวดีอย่างกระตือรือร้น
[รูปภาพหน้า 9]
มิลตัน จี. เฮนเชล และนาธาน เอช. นอรร์ กับมิชชันนารีที่เมืองนัสซอประมาณ 45 ปีที่แล้ว
[รูปภาพหน้า 9]
สำนักงานสาขาใหม่อุทิศเมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ 1992