Спостерігаємо світ
Висока ціна наркоманії
За приблизними даними одного урядового повідомлення в США, у 1995 році американці витратили на наркотики 57,3 мільярда доларів. Дві треті проданих наркотиків становить кокаїн, а решту складає героїн, марихуана та інші наркотичні речовини. У повідомленні агентства Ассошіейтед Пресс було подано зауваження пана Беррі Мак-Каффрі, директора служби Білого дому, відповідальної за національну політику контролю за наркотиками. Він сказав, що за витрачені на ці наркотики гроші можна було б оплатити чотирирічне навчання у коледжі мільйона студентів або купити 83 мільярди літрів молока для немовлят, котрі не отримують повноцінного харчування. Крім того, у цій сумі ще не враховано ціни, яку платить за наркоманію суспільство, а саме: ріст злочинності, зруйновані життя й сім’ї та поширення таких хвороб, як гепатит і СНІД.
Забутий закон
Скільки з біблійних Десяти Заповідей ви знаєте? Вивчення, проведене в Ріо-де-Жанейро, показало, що більше ніж кожен четвертий бразилець не може назвати жодної! За словами газети «Вежа», з тих, хто знав принаймні одну заповідь, 42 відсотки згадали «не вбивай» або «не кради». Інші назвали: «не жадай жони ближнього свого» (38 відсотків), «шануй свого батька та матір» (22 відсотки) і «не свідкуй неправдиво» (14 відсотків). Тільки 13 відсотків опитуваних пригадали третю заповідь: «не призивай Імення Господа, Бога твого, надаремно».
Передчасні тестування дітей
Вчені, які досліджують розумові здібності людей, тепер вважають, що мозок дитини проходить найбільш критичну фазу розвитку в перші три роки після її народження. Гадають також, що саме протягом цього періоду в мозку встановлюються постійні зв’язки у відповідь на розумову стимуляцію. Тому, згідно з журналом «Модерн матюріті», деякі батьки, бажаючи, щоб їхні діти вигідно вирізнялися серед ровесників, стали давати тести IQ своїм малюкам задовго до того, як вони йдуть до дитсадка. Проте д-р Бері Цукермен, голова відділення педіатрії медичного факультету Бостонського університету, висловив занепокоєння діями батьків, які відчувають «спонуку щохвилини «стимулювати» своє маля», аби зробити з нього вундеркінда. Річард Вейнберґ, професор дитячої психології, додає: «Намагання примусити дітей змагатися з іншими у надто ранньому віці часто призводять до небажаних наслідків. Нехай ваші діти тішаться дитинством».
Старанні переписувачі
За словами д-ра Барбари Аланд, голови Інституту досліджень Нового Завіту в Мюнстері (Німеччина), текст біблійних Грецьких Писань переписувався дуже старанно та передавався далі з великою обережністю. «Помилки або навіть теологічні зміни трапляються дуже рідко»,— повідомляє газета «Вестфеліше Нахріхтен». З 1959 року інститут дослідив понад 5000 рукописів, що збереглися з часів середньовіччя та античності. Біля 90 відсотків рукописів було записано на мікрофільми. Чому ж переписувачі Біблії так турбувалися про безпомилковість своєї роботи? Тому що вони «вважали себе «переписувачами», а не авторами»,— говориться у газеті.
Чи вона дійсно без кофеїну?
Ті, хто має підвищену чутливість до кофеїну, часто п’ють замість звичайних напоїв декофеїнізовані. Чи багато у вас шансів отримати дійсно декофеїнізовану каву, якщо ви її замовили? Як говориться в газеті «Нью-Йорк таймс», ви маєте приблизно один шанс з трьох. За визначенням Міністерства продовольства та медикаментів США, декофеїнізована кава — це продукт, що містить 2—5 міліграмів кофеїну. Але проби з 18 нью-йоркських кав’ярень виявили, що вміст кофеїну в 150-мілілітровій чашечці кави різниться від 2,3 міліграма до 114 міліграмів! Згідно з Національною кавовою асоціацією, стандартна чашечка звичайної кави містить 60—180 міліграмів кофеїну.
Знищення лісів по цілому світі
«Уже знищено дві треті лісів, що вкривали планету»,— повідомляє газета «Жорнал да тарде». З 80 мільйонів квадратних кілометрів пралісу сьогодні залишилося тільки 30 мільйонів. Всесвітній фонд живої природи (ВФЖП) з’ясував, що найменше лісів зосталося в Азії, де люди винищили 88 відсотків рослинного покриву. В Європі ця цифра становить 62 відсотки, в Африці — 45, у Латинській Америці — 41, а в Північній Америці — 39 відсотків. Амазонія, де розкинувся найбільший у світі тропічний ліс, зберегла понад 85 відсотків свого первісного зеленого покриву. Газета «Естаду ді Сан-Паулу» цитує слова Ґаро Бетменіен, директора ВФЖП: «Бразилія має можливість уникнути помилок, зроблених у лісах інших країн світу».
Украдені скарби
За повідомленням у журналі «Світовий огляд преси» (англ.), в недавньому випуску новин у Канаді оголошувалося, що «міжнародні злочинні організації націлилися на месопотамські скарби, які через війну в Перській затоці 1991 року лишилися, по суті, без жодного захисту». У 1996 році злодії серед білої днини вломилися до Вавилонського музею та захопили циліндри і скрижалі з клинописом. За приблизними оцінками, ці рідкісні старожитності — а деякі з них датуються часом царювання Навуходоносора II — на міжнародному ринку витворів мистецтва коштують понад 735 000 доларів США. Інше місце, яке стало мішенню злодіїв,— це стародавнє місто Ель-Гадр. Згідно з журналом, уряд, намагаючись захистити залишки скарбів, замурував усі двері та проходи в місті.
Католицька церква просить пробачення
Римсько-католицька церква у Франції видала офіційну «Декларацію каяття», просячи в Бога та євреїв прощення за «байдужість», з якою католицька церква поставилася до переслідування євреїв у часи правління воєнного режиму Віші. З 1940 по 1944 рік більше 75 000 євреїв було арештовано та вислано з Франції до нацистських таборів смерті. У заяві, прочитаній архієпископом Олів’є де Берранжером, церква зізналася, що дозволила власним інтересам «затьмарити біблійний наказ, за яким слід поважати всіх людей, створених на подобу Божу»,— повідомляє французька газета «Монд». Хоча жменька французьких священиків і виступила на захист євреїв, більшість підтримувала режим Віші та його політику. У декларації між іншим говорилося: «Стосовно переслідування євреїв і особливо стосовно багатьох антисемітських заходів, запроваджених режимом Віші, церква мусить визнати, що байдужість з її боку значно переважала над обуренням. Мовчання було правилом, а слова на захист жертв — винятком... Сьогодні ми зізнаємося, що це мовчання було помилковим. Ми також визнаємо, що церква у Франції не впоралась із своєю місією вихователя людського сумління».
Довгоносики-нищівники
Відтоді як крихітна комаха — червоний пальмовий довгоносик — майже 20 років тому з’явилася на Аравійському півострові, вона встигла вгризтись у тисячі фінікових пальм і спричинити неймовірну шкоду. «Існують навіть побоювання, що фініки, котрі вже 5000 років є «плодами життя» на півострові, можуть зникнути зовсім»,— повідомляє журнал «Економіст» (англ.). Цей довгоносик, який має тільки 5 сантиметрів завдовжки, просвердлює у стовбурі пальми декілька тунелів, і дерево повільно вмирає. Пестициди на нього майже не діють, тож довгоносик у тому регіоні й далі швидко розмножується.
Переваги старших за віком працівників
Як говориться у лондонській газеті «Таймс», працівники віком за 47 років є вранці пильнішими й працюють ефективніше, ніж їхні молодші колеги. Оскільки таке співвідношення рівнів працездатності протягом дня схильне змінюватись на протилежне, Том Райлі з ліверпульського університету ім. Джона Муфа пропонує, щоб керівники ставили старших працівників на ранкову зміну, а молодших — на вечірню та нічну. Промовці Британської медичної асоціації на конференції з питань старіння виявили також, що супермаркети та магазини самообслуговування часто воліють брати на роботу саме старших людей. Чому? Тому що старші люди більше піклуються про покупців та ліпше орієнтуються в питаннях, до яких немає письмових інструкцій. Вони також дотримуються «моральних норм, від яких торговельне об’єднання, можливо, вже відійшло»,— повідомляє газета.