Is het einde van de wereld nabij? Wat is de Apocalyps?
Waaraan denkt u bij het woord apocalyps? Misschien roept dit woord het beeld op van een wereldwijde ramp, wellicht zelfs een ramp waardoor al het leven op aarde wordt uitgeroeid. Sommigen zijn van mening dat de wereld op zo’n ramp afstevent, vooral als ze nieuwsberichten lezen zoals deze:
‘Een kernoorlog — of die nu bewust, per ongeluk of door miscommunicatie begint — is een reële mogelijkheid.’ — Bulletin of the Atomic Scientists.
‘Het afgelopen decennium is het aantal recordbrekende stormen, bosbranden, droogtes, koraalverblekingen, hittegolven en overstromingen over de hele wereld schrikbarend toegenomen.’ — National Geographic.
‘Sprinkhanenplaag in Afrika ergste in decennia.’ — The Associated Press.
Zal de aarde in een wereldwijde apocalyps worden vernietigd? Wat zegt de Bijbel erover?
Zal de aarde verdwijnen?
Nee. Gods Woord, de Bijbel, verzekert ons ervan dat de aarde altijd zal blijven bestaan (Prediker 1:4). In plaats van de aarde te vernietigen die hij heeft geschapen, zal God ‘degenen vernietigen die de aarde aan het vernietigen zijn’ (Openbaring 11:18).
Komt er een eind aan de wereld?
De ‘wereld’ waar volgens de Bijbel een eind aan komt, is de wereld van mensen die geen rekening houden met God en gewoon doen waar ze zin in hebben. Net als in de tijd van Noach zal God een eind maken aan ‘een wereld van goddeloze mensen’ (2 Petrus 2:5; 3:7).
In 1 Johannes 2:17 staat dat ‘de wereld met haar begeerte voorbijgaat’. Daaruit blijkt dat God niet de letterlijke aarde zal vernietigen, maar de mensen die hun verkeerde begeerten blijven volgen.
Wanneer komt het einde?
De Bijbel vertelt niet precies wanneer het einde komt (Mattheüs 24:36). Maar we kunnen wel uit de Bijbel opmaken dat het einde dichtbij is. Er wordt het volgende in voorspeld:
Gebeurtenissen zoals oorlogen, voedseltekorten, epidemieën en krachtige aardbevingen zouden ‘in de ene plaats na de andere’ plaatsvinden (Mattheüs 24:3, 7, 14; Lukas 21:10, 11; Openbaring 6:1-8).
Mensen in het algemeen zouden extreem egoïstisch zijn. Ze zouden bijvoorbeeld ‘alleen om geld geven’ en ‘ondankbaar’ en ‘onbeheerst’ zijn (2 Timotheüs 3:1-5).
Veel mensen zijn het ermee eens dat de situatie in de wereld sinds 1914 overeenkomt met wat in de Bijbel is voorspeld en dat het einde dus dichtbij is. Zie voor meer informatie de artikelen ‘Wat geeft de Bijbelse chronologie te kennen over het jaar 1914?’ en ‘Wat is het teken van “de laatste dagen” of “de eindtijd”?’
Wat betekent het woord apocalyps in de Bijbel?
Het Griekse woord dat in de Bijbel met ‘apocalyps’ is vertaald, betekent oorspronkelijk ‘onthullen’ of ‘ontsluieren’. Dat woord werd vaak gebruikt voor het openbaar maken van informatie die eerder verborgen was. De Bijbel heeft het ook over ‘de openbaring [of: apocalyps] van de Heer Jezus’, die plaatsvindt als Jezus wordt geopenbaard als degene die de macht heeft om de aarde te ontdoen van alle slechte invloeden en om degenen te belonen die God aanbidden (2 Thessalonicenzen 1:6, 7; 1 Petrus 1:7, 13).
Het laatste boek van de Bijbel heet Apokalupsis, of Openbaring, omdat het dingen openbaart die in de toekomst gaan gebeuren (Openbaring 1:1). In dat boek staat goed nieuws en een boodschap van hoop (Openbaring 1:3). Er staat in dat God een eind zal maken aan alle onrecht en de aarde in een paradijs zal veranderen. Dan zullen mensen geen pijn meer hebben of op een andere manier lijden. Mensen zullen zelfs niet meer sterven (Openbaring 21:3, 4).
Zou u meer willen weten over die prachtige beloften in de Bijbel? U zult veel hebben aan de gratis Bijbelcursus van Jehovah’s Getuigen. We nodigen u uit om contact met hen op te nemen.