電視——對現代世界的影響

法國人稱之為「拉特利」(la télé)，英國人稱之為「提利」(telly)，澳洲人稱它為「箱子」(box)，許多對娛樂慣而生厭的美國人稱之為「管子」(tube)，甚或呼之為「笨伯管」。「它」便是電視。

不論加於它身上的是什麼名稱，電視在普世被認為是「戰後社會中對模鑄價值觀念、主張和信仰最富影響力的工具之一。」刊登於《澳洲科學》雜誌的一篇報導聲稱，「人們看電視所花的時間多於我們社會從事其他任何活動的時間，」只有睡眠和賺取工資的工時可能是例外。

在過去二十至三十年來，電視對社會的影響力如此強大，以致社會學家和其他專家仍在努力研究這個問題。據說自印刷術發明以來，電視對人的生活和思想所操的影響力大於其他任何發明。電視僅在二、三十年內便發揮了這麼強大的影響力。此外，世界人口有五分之一依然不識字，但許多不識字的人卻能在私人或公眾的電視機前欣賞節目。

此舉產生了什麼影響——有益抑或有害？換句話說，電視對觀眾的影響有益或有害到什麼程度？

利與弊

在若干地方，電視已使住在鄉村的農民和其他的人生活大為改觀。目前，住在豪華第宅的法國伯爵在晚上觀看的電視節目與住在附近田舍裡的貧農所看的節目相同。這種娛樂是貧富機會均等的。在此之前，娛樂性和教育性的藝術節目如音樂會、歌劇、芭蕾舞和戲劇等絕不是人人可以享受的。

記錄片節目增加了人對旅行的願望和甚至促使人度假。地理節目促進國際間的了解。它們打開了許多人的新展望，並且鼓勵人在種族和民族方面消除偏見。電視可以慰解老人和病人的長期寂寞。請想想電視節目對學齡兒童善感的頭腦所操的強大影響力，不論這種影響力是有益或有害。

可是，電視對現代世界的影響力僅是有利的嗎？電視台所播放的節目僅是增進人們對文化、教育以及對周遭世界的了解嗎？電視豈不是曾經被用來以巧妙的政治宣傳或高壓式的商業告白去歪曲人的思想嗎？電視對人的神經、飲食習慣、身體和靈性健康有什麼影響？它對人的家庭生活，尤其是兒童生活，操有什麼影響力？

這些問題將會在以下幾篇關於電視可以對你有什麼益處和影響的文章中提出來討論。