怎樣挽救珊瑚礁？

世界各地有不少科學家都認為，人類正受到全球氣溫上升所影響，開發中國家如果繼續加強發展工業，情況就會不斷惡化。人類燃燒各類燃料，例如煤、石油和木，以便獲取能量，加上不少森林被焚毀，結果，每年都大約有三十億公噸二氧化碳釋放到地球的大氣去。據有些科學家指出，到了下世紀中葉，由燃燒燃料而來的氣體造成所謂的溫室效應，將會使大氣溫度上升華氏3至8度。溫度上升對於珊瑚和依賴珊瑚礁而生存的海洋生物將會造成致死的影響。

然而，珊瑚礁死去對於陸上生物也會有不利的影響。《博物學》雜誌評論：「事實上，在改善溫室效應方面，珊瑚礁的角色舉足輕重，對於減少溫室氣體，珊瑚礁也許跟熱帶雨林同樣重要。由於珊瑚把碳酸鈣積聚起來，以便製造外骨骼，因此，珊瑚其實從海洋裡吸收了大量二氧化碳。要是缺了動物黃藻［寄居在珊瑚並與珊瑚共生的海藻］，那麼，珊瑚用以進行新陳代謝的二氧化碳也會大幅減少。如果海底這個生態系統給破壞了，珊瑚壞死的速度就會更快了。」

有些科學家認為，通過燃燒而產生出來的其他氣體，也有分造成溫室效應。其中一種氣體是一氧化二氮，另一種氣體則是氯氟烴。事實上，每個氯氟烴分子的吸熱效力相當於每個二氧化碳分子的2萬倍。科學家也認為，臭氧層變得稀薄主要是由氯氟烴所致，而臭氧層對於保護地上生物免受紫外輻射傷害非常重要。南北兩極的臭氧層現已非常稀薄，有出現破洞之虞。這個現象對於珊瑚來說相當不利。科學家曾用小型的珊瑚礁進行實驗，這些珊瑚礁早已受暖水損害而逐漸變白，接著科學家讓珊瑚暴露在紫外輻射稍高的環境下，結果，珊瑚的變白現象更為嚴重。《科學美國人》哀嘆道：「即使人類從今不再把氯氟烴釋放到大氣層去，可是，導致平流層的臭氧受損的化學反應也會持續至少一個世紀。理由很簡單：即使長時間停止把氯氟烴釋放到大氣去，可是，長久以來一直貯留在大氣中對流層裡的氯氟烴，將會繼續擴散到平流層去。」

在個人的層面上來說，每個人行事應當有責任心，不要讓廢棄物或污染物弄污海洋或沿岸地區。如果你觀賞珊瑚礁，要遵從指示，不要觸摸或站在珊瑚上。請不要接受或購買珊瑚紀念品。如果你在熱帶珊瑚礁附近划艇，要把錨拋在海底的沙地上，或在海事部門提供的浮式繫船設備上下錨。要避免加快船速或讓螺旋槳使海床受到不必要的攪動。不要把船上的污水排出海洋，要前往那些接收污水的碼頭或船塢，然後加以排放。美國佛羅里達州盧基國家海洋保護局的主管比爾·考西說：「導致不平衡現象的難題也許是由人類造成的。我們對於普世的珊瑚礁應當表示關注。如果我們繼續加強大眾的意識，使他們明白到地球上一個重要的生態系統將會有可能消失的話，那麼，情況也許會改善過來。」

就地區的層面來說，有關當局正通過並實施保護珊瑚礁的法例。佛羅里達州當局起訴任何破壞珊瑚礁的船主。一艘貨船由於擱淺在珊瑚礁上，以致摧毀了數英畝的珊瑚礁，結果，有關船主被判罰款600萬美元。當局把部分罰款用來整修海洋生物的棲息地。現時生物學家嘗試用特製的黏合劑把受損毀的珊瑚重新復合，那些珊瑚是在1994年給一艘船隻撞毀的。當局還罰另一間公司320萬美元，因為這間公司的一艘貨船損毀了佛羅里達區的珊瑚礁。其他國家也制定了類似的罰款條例。不少著名的潛水區，例如加勒比海的開曼群島，供潛水人士活動的範圍也相當狹窄。澳大利亞創建了大堡礁海洋公園，以便控制潛泳人士在那裡的活動。然而，眾所周知的是，潛泳人士越多，珊瑚礁受到的破壞就越大。

各國都會合力保護珊瑚礁嗎？

以全球的層面來說，科學家和政治領袖對世界各地珊瑚礁的情況都深表憂慮，他們深知，問題不是單憑一個國家甚或幾個國家就能解決的。氣流和水流的循環把污染物帶到世界各地，這些污染物嚴重撞擊珊瑚礁。個別國家對於它們水域範圍以外的區域並不操有司法權。被傾卸在公海裡的污染物最終也會積聚到岸上來。全人類必需齊心合力，並且藉著一個世界性的解決方法，珊瑚礁才會受到保護。

世上許多誠懇而能幹的人無疑都會繼續竭力保護地球瑰麗珍貴的珊瑚。人類顯然極需一個世界政府的幫助，這個政府必需敏於關注地球的自然環境。令人欣慰的是，創造主將會拯救地球的自然環境。上帝創造第一對人類時曾說：「使他們管理海裡的魚［並一切海洋生物］」。（創世記1:26）既然上帝絕不會虐待海洋生物，也不會從這些生物身上漁利，因此，他向人所發出的命令的意思必然是，人類應當好好照料地球的自然環境。聖經預告說：「但是我們照著他的應許，等待新天［上帝的屬天王國］新地，有正義住在其中。」（彼得後書3:13）上帝的屬天政府不久就會把這個飽受污染的地球，包括海洋在內，徹底潔淨過來。屆時上帝王國的臣民將會悉心照料並觀賞到美麗的海洋及其中美不勝收的生物。

［第18頁的圖片］

後圖：太平洋的一個美麗珊瑚礁，位於斐濟附近

內圖：1. 水底一條小丑魚的特寫，2. 形狀好像桌子的珊瑚，3. 一隻蝦在珊瑚上進行清潔

［鳴謝］

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