世聞點滴

巴西的奴隸買賣

世界基督教協進會（WCC）的《國際教會聯合新聞報》報導：「運往巴西的奴隸數目比運往美國的多十倍，但是由於運往巴西的奴隸死亡率非常高，到了1860年，巴西的黑人數目只及美國的一半。」據估計，有百分之40的非洲黑奴死在船上。為了提高價錢，黑奴集體受浸，浸禮時神父會誦念「浸禮禱文」，同時有人會向這些黑奴灑水。來自喀麥隆的其中一個WCC領袖阿·托倫在巴西薩爾瓦多舉行的「回憶、悔悟、和解」禮拜儀式中發言，說：「促成這場悲劇的不單是帶我們來這裡的人，我們非洲人也有錯。我們把同胞當貨物來賣，已經貶低了自己。」

歐洲煙民

德國法蘭克福《拿騷新聞報》報導，歐洲和中國人民每人消耗的煙草量是世界之冠。在歐洲聯盟的國家中，有百分之42的男性和百分之28的女性抽煙。在25歲到39歲的人當中，煙民的百分比卻高得多。每年德國有10萬人死於吸煙所引致的各種疾病，英國每年也有10萬人因此而死亡。嗜煙多年的捷克總統瓦茨拉夫·哈韋爾最近接受肺癌治療，《南德意志報》報導他去信一個助人戒煙的歐洲團體，表示他很羨慕那些能夠戒掉煙癮的人。

怕吵嗎？

據英國《新科學家》雜誌報導的研究顯示，暴露在噪音環境中，就算噪音程度比較低，也可以令你不適。考慮過這些新發現後，世界衛生組織已經修訂了夜間安全噪音水平的標準。特別值得留意的是，有證據顯示，噪音可以對兒童特別有害。有一項調查發現，住在慕尼黑國際機場附近的兒童，血壓和腎上腺素的水平都偏高。研究人員也發現這些兒童的閱讀及長期記憶能力都受到損害。有些人看來適應了噪音，卻「總是連身體也弄壞了」。噪音專家阿琳·布倫沙夫特說：「噪音就是壓力，始終會損害身體。」

殺蟲劑危機

根據菲律賓國際稻米研究所透露，農民就算完全不用殺蟲劑，稻米產量仍會保持不變。該研究所的一位科學家在菲律賓舉辦的世界糧食高峰會上指出，向穀物大量噴灑殺蟲劑不但浪費，而且多餘。《新科學家》雜誌指出，農夫不但選錯時節噴殺蟲劑，事實上也錯殺了其他昆蟲。不少農夫在使用化學劑時還忽略關於安全的指示，他們用小口徑的噴霧器，以致容易吸入噴灑出來的化學劑；他們把除莠劑和泥土徒手混和後，也徒手撒布在田間。世界衛生組織報導近年在世界各地，殺蟲劑每年導致22萬人死亡，300萬人中劇毒。

青少年眼中的理想父母

青少年會怎樣形容他們心中理想的父母呢？為了解答這個問題，學校輔導員兼心理學家斯科特·伍丁調查了超過600個青少年。伍丁預計年輕人會褒揚寬容這種特質，他們的答案卻教他意外。《多倫多星報》報導青少年都說他們要父母「公平、關懷他們（他們想聽到『我疼愛你』一類的話）、有幽默感［和］立下好榜樣」。伍丁還發現青少年希望父母幫助他們培養責任感。做錯事的時候，他們甘願受罰。青年人說最要緊的是，他們渴望父母用多點時間陪伴他們。

無血療法

據《環球郵報》報導：「由於害怕經由血液傳染的疾病，還有捐出的血液長期不足，醫院當局開始盡可能不採用輸血療法。」要進行無血療法或手術，就要非常小心控制血液的流失。《環球郵報》說：「許多新技術起初都是發展來醫治耶和華見證人的。」渥太華心臟學會大學是眾多推行無血手術計劃的醫院之一，麻醉科醫生詹姆斯·羅布利醫生承認說：「我真的認為是他們［耶和華見證人］大大提高了我們這方面的意識。」

由「石器時代」到獵槍

在巴西和委內瑞拉之間有一片廣闊的雨林保護區，這裡是雅諾瑪米族印第安人的家鄉。從60年代初次「發現」雅諾瑪米人以來，現代發明如釣魚鉤、鏡子、火柴、收音機給慢慢引進他們當中。可是，據委內瑞拉加拉加斯《每日新聞報》指出，最近期引進的現代器具獵槍正威脅到「美洲最後一個石器時代部族」。尋金者、熱帶叢林商人和傳教士以易物和買賣的方式把獵槍帶進雅諾瑪米人的原始文化中。但一個星期就有三個雅諾瑪米人給意外槍殺，這件事實發出警告，就是接觸現代文明可以帶來災難性後果。支持雅諾瑪米人委員會主席克勞迪婭·安杜哈爾說：「對於一個自負於能用毒箭、石頭、棍棒來戰鬥的部族來說，你可以想像突然引進槍支火藥會是多危險的事。」

藍鯨再現人間

自1946年以來，捕獵藍鯨的活動受到嚴格限制。在那個時候，這種長30米，重150噸的龐大哺乳類動物已給人獵殺得幾乎絕種。可是現在據消息透露，有相當數目的鯨魚在北大西洋一帶生活，其中包括長鬚鯨、座頭鯨、小鬚鯨和稀有的藍鯨，多虧有美國海軍的聲音監測系統，才可以找到牠們。倫敦《星期日電訊報》說：「英國海岸以外的鯨魚數量，比原來想像的大得多。」在海底3000米深裝置的水下測音器本來是設計來追蹤潛艇的，不過現在發現水下測音器也完全適用於探測鯨魚的低頻率叫聲。據說藍鯨的叫聲能在水底傳送3000公里遠。

離婚教室？

《達拉斯晨報》報導在美國亞利桑那州皮馬縣這地方的父母如果要離婚，就必須上一個四個半小時的課程，以了解離婚對他們的孩子有什麼影響。設計這課程，是要協助父母學會「怎樣編一個探望孩子的時間表」，還有考慮「孩子到了哪個年紀可以跟父母中沒有監護權的一方同住共度暑假」。教室主任弗蘭克·威廉斯說更重要的是，這個課程幫助父母以孩子的角度來看離婚。「但是我真的不明白為什麼像這樣的教育要到婚姻結束時才強制施行。」家庭律師阿勒絲·彭寧頓說，為什麼不「在他們結婚前就讓他們上這樣的課呢」？

世界監獄之最

美國司法部透露，在1995年，每10萬個美國居民就有615個在獄中。《華爾街日報》報導，這是1985年的入獄率的雙倍，成為全球之冠。最新（1994年）數據顯示，俄羅斯位列第二，是每10萬人中有590人。

循環再用——明智之舉

根據委內瑞拉加拉加斯的《宇宙報》，把鋁罐循環再用，能節省百分之90用來製造新罐的能源。再造紙也合乎生態學原則。將紙張循環再造，比起造新紙，能節省一半能源，減低百分之58的水源污染和百分之74的空氣污染。再造玻璃的效果甚至更好，原因是玻璃能一次復一次地完全再用。