自我藥療的利弊

《儆醒！》駐巴西通訊員報導

「在世界各地，自我藥療蔚然成風，非處方成藥的需求不斷上升，」一家規模巨大的製藥公司的總裁說，「人人都想把健康掌握在自己的手裡。」話雖如此，但有什麼風險是你應當謹防的呢？

藥物要是用得恰當，病情自然會緩和下來。舉例說，幸虧有胰島素和抗生素，還有低廉的口服補充水分簡易療法，許許多多的病人才得以保全性命。但自我藥療也有它的難處，就是怎樣斷定藥物利多弊少。

誠然，在一些國家，人民不是要長途跋涉，就是要花大筆錢，才可以找到合格的醫生診治。許多人情願自購成藥服用。至於哪種藥物靈驗，有的聽信親友的意見，有的買自助書研究。此外，「藥商也大做廣告，吹噓人只需服用簡便的膠囊劑，就可以藥到病除」。a巴西聖保羅大學的費爾南多·勒菲弗爾教授這樣說。結果，有不少人信以為真；不管是工作過勞、營養不良，還是小小的情緒波動，他們以為服用藥物就行了。勒菲弗爾又說：「大眾非但沒有提高自己的生活素質，反而仗賴貨架上的藥品去驅除病魔。」天曉得，病人有沒有「斷錯症」呢？

除了用藥物治療頭痛、高血壓、腸胃不適等病痛外，許多人都靠藥物減輕焦慮、消除恐懼、排遣寂寞。安得烈·法因戈爾德醫生說：「大眾找醫生看病，往往以為一服丸劑，藥到病除。連保健專家也喜歡給病人開藥，又建議病人接受沒完沒了的檢驗。他們沒有花時間去了解病人患病的前因後果。事實表明，病人十有八九都精神緊張，生活沒有規律，飲食缺乏營養。」世界預防濫用精神藥物（指影響知覺或行為的藥物）協進會的羅米爾多·布埃諾坦言：「由於時間有限，醫生替病人看病，只顧頭痛醫頭、腳痛醫腳，盡快把病人遣走了事。」給病人開藥「不過是用醫藥方法［解決］社會問題罷了」。另一位醫生卻指出，好些病人真的需要服用精神藥物，醫生必須針對病情開出合適的處方。

論述過「Prozac（氟西汀製劑的商品名，抗抑鬱藥）時尚」以後，巴西《聖保羅州報》說：「一種藥品竟然像流行的新髮式一樣到處風行，實在有點兒反常，這樣說並不過分。」該報引述精神科醫生阿瑟·考夫曼的話說：「由於前景不明朗，生活又漫無目的，人一發現某種藥品有效，就馬上把它奉為萬應靈藥。」考夫曼接著又說：「人越來越倚賴效力迅速的藥物，懶得找出問題的癥結。人情願服用藥物，也不肯正視問題。」但自我藥療安全嗎？

自我藥療——有沒有風險？

《新大英百科全書》說：「在20世紀，醫學界成就驚人，研製出各類新藥。」但上述百科全書也補充一句：「濫用藥物所造成的毒害，往往比其他因素要多。」不錯，藥物能治病救人，但也能損害身體。作家塞利娜·德卡斯特羅指出，減食慾丸劑「影響人的神經系統，能引起不良反應，例如失眠、反常行為等，有時還會使人產生幻覺」。她進一步說：「誰以為減食慾丸劑只起抑制食慾的作用，誰就犯傻了。一服減食慾的膠囊劑足以引起一連串的藥物惡性循環，當事人不得不服用另一種藥物去中和其他藥物的作用。」

許多常用藥物對胃部可起刺激作用，有時還引起噁心、嘔吐和胃出血。有的藥物可使人上癮，有的損害腎臟和肝臟。

連廣受歡迎的保健藥品也不可盡信。巴西一個醫學協會的會長埃弗拉因·奧爾謝韋爾醫生告誡說：「時下流行服用維生素丸劑，這樣做危險極了。人人都自行服用藥物，有些醫生因為不知情，覺察不到危險所在，給病人開了有問題的藥方。」另一位醫生卻聲稱，適量的維生素丸劑對治療某幾種疾病和缺失症很有用，醫生開出這類處方是無可厚非的。

自我診斷——怎樣做才不會出錯？

我們總不能只為了區區小病，動不動就去看醫生；所以，曉得怎樣保養身體、懂得服用適當、適量的成藥對自己一家很有用。不過，服用任何藥物以前，你先要肯定自己所作的診斷是正確無誤的。如果你家附近沒有醫生，或是你沒錢看醫生，不妨查閱一本可靠的醫學參考書，這樣做有助你作出正確的診斷。例如，美國醫學協會出版了一本家庭醫藥指南，其中有183頁是症狀圖表。圖表的作用在於引導病人回答一連串的是非問題。病人作答以後，往往能夠找出問題所在。

要是這樣，醫生可以發揮什麼作用呢？我們應該在什麼時候找醫生看病？我們可以怎樣避免走極端，既不會過度憂慮自己的健康，也不會漠不關心？在這個世界，疾病橫行無忌，由情緒引起的身體疾病也非常普遍；既是這樣，我們又可以怎樣保持身體健康呢？

［腳注］

［第4頁的精選語句］

「他們沒有花時間去了解病人患病的前因後果。事實表明，病人十有八九都精神緊張，生活沒有規律，飲食缺乏營養。」——安得烈·法因戈爾德醫生

［第4頁的附欄］

家用草藥療法

幾千年來，不同文化的人民都用草藥治病，他們從田野、樹林採集可作藥用的草本植物。當今有不少藥物都是用草本植物製成的，治療心臟病的洋地黃屬就是其中一例。英國全國草藥醫生協會成員佩內洛佩·奧迪，在她的著作裡指出：「有250多種安全的草藥療法可緩解常見的病痛，從普通咳嗽、傷風、頭痛到皮膚病、消化不良、兒科病的特定療法，無所不包。」

她寫道：「草藥學一向被視為『平民醫學』——簡單的家居療法不但對治療小小毛病很有效，還可以補專科醫生給慢性病和急性病所開峻劑的不足。」她繼續說：「雖然大部分草藥都是藥性平和的，但大眾還是要小心服用。千萬不要服藥過量。假如症狀持續不退，甚至日漸惡化，或是你懷疑自己診斷錯誤，你就要停止家居療法了。」——《草藥大全》。