座頭鯨的鰭肢

成年的座頭鯨可以比一輛公共汽車更大、更重。這種哺乳動物雖然體型巨大，在水裡游動和轉彎時卻十分靈敏。為什麼呢？原因之一是牠的鰭肢上長了一排凸塊。

說明：大部分鯨魚和其他鯨目動物的鰭肢，前緣都是平滑的。可是，座頭鯨鰭肢的前緣上卻有一些很特別的凸塊，叫做結節。座頭鯨游動的時候，水會流過這些結節，形成許多小旋渦。這種「結節效應」能為座頭鯨提供更多浮力，因此牠大幅度轉動鰭肢時，也不會失速，那些結節甚至能減少水阻力。由於座頭鯨的鰭肢很長，差不多有牠身長的三分之一，所以減低水阻力對牠來說很重要。

研究人員現正運用這個原理，製造出效能更高的船用方向舵、水輪機、風車和直升機的旋翼。

你認為怎樣？座頭鯨的鰭肢是進化而來的，還是經過設計的呢？