Τι Μπορεί να Γίνει για να Σωθούν οι Κοραλλιογενείς Ύφαλοι;
ΠΟΛΛΟΙ επιστήμονες από όλο τον κόσμο πιστεύουν ότι η παγκόσμια αύξηση της θερμοκρασίας είναι πραγματικότητα και ότι θα συνεχίσει να επιδεινώνεται καθώς οι αναπτυσσόμενες χώρες προχωρούν αποφασιστικά στη βιομηχανική ανάπτυξη. Περίπου τρία δισεκατομμύρια μετρικοί τόνοι διοξειδίου του άνθρακα (CO2) διοχετεύονται ετησίως στην ατμόσφαιρα παγκόσμια μέσω της καύσης καυσίμων, όπως είναι το κάρβουνο, το πετρέλαιο και τα ξύλα, για ενέργεια, καθώς και μέσω της αποψίλωσης των δασών με φωτιά. Σύμφωνα με κάποιους επιστήμονες, το λεγόμενο φαινόμενο του θερμοκηπίου, αποτέλεσμα των αερίων που προκύπτουν από την καύση των καυσίμων, απειλεί να αυξήσει τη θερμοκρασία της ατμόσφαιρας από 1,7 ως 4,4 βαθμούς Κελσίου μέχρι τα μέσα του επόμενου αιώνα. Αυτή η αύξηση θα ήταν μοιραία για τα κοράλλια και τις κοινότητες των υφάλων.
Αλλά ο θάνατος των κοραλλιογενών υφάλων θα επηρέαζε επίσης δυσμενώς τη ζωή στη γη. Το περιοδικό Φυσική Ιστορία (Natural History) παρατήρησε: «Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι, ωστόσο, είναι από μόνοι τους βασικοί ‘ηθοποιοί’ στο σενάριο του θερμοκηπίου, και ίσως είναι τόσο σημαντικοί για τη μείωση των αερίων του θερμοκηπίου όσο και τα τροπικά βροχερά δάση. Καθώς συσσωρεύουν ανθρακικό ασβέστιο για τους σκελετούς τους, τα κοράλλια αφαιρούν μεγάλες ποσότητες CO2 από τους ωκεανούς. Χωρίς τις ζωοξανθέλλες [τα φύκια που συμβιώνουν με τα κοράλλια και κατοικούν σε αυτά], η ποσότητα του διοξειδίου του άνθρακα την οποία μεταβολίζουν τα κοράλλια μειώνεται δραστικά. Η ειρωνεία είναι ότι η βλάβη σε αυτό το υποθαλάσσιο οικοσύστημα θα μπορούσε να επιταχύνει την ίδια ακριβώς διαδικασία που επισπεύδει το θάνατό του».
Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι και άλλα αέρια που απελευθερώνονται από την καύση συντελούν στο φαινόμενο του θερμοκηπίου. Το οξείδιο του αζώτου είναι το ένα και οι χλωροφθοράνθρακες (CFC) είναι το άλλο. Στην πραγματικότητα, κάθε μόριο CFC παγιδεύει 20.000 φορές περισσότερη θερμότητα από ένα μόριο CO2. Οι CFC έχουν κατηγορηθεί επίσης ως το κύριο αίτιο για τη μείωση του στρώματος του όζοντος, το οποίο προστατεύει τη ζωή στη γη από τις βλαβερές υπεριώδεις ακτίνες. Το όζον στο Βόρειο και στο Νότιο Πόλο έχει μειωθεί αρκετά ώστε να σχηματιστούν τρύπες. Αυτά είναι ακόμη χειρότερα νέα για τα κοράλλια. Πειράματα κατά τα οποία μικρογραφίες κοραλλιογενών υφάλων που είχαν ήδη επιβαρυνθεί από ζεστό νερό εκτέθηκαν σε ελάχιστες αυξήσεις υπεριώδους φωτός επιδείνωσαν τον αποχρωματισμό. Το περιοδικό Σαϊεντίφικ Αμέρικαν (Scientific American) παρατήρησε με θλίψη: «Ακόμη και αν έπαυαν σήμερα οι εκπομπές χλωροφθορανθράκων, οι χημικές αντιδράσεις που προκαλούν την καταστροφή του όζοντος της στρατόσφαιρας θα συνεχίζονταν επί έναν αιώνα τουλάχιστον. Ο λόγος είναι απλός: τόσο χρόνο παραμένουν οι ενώσεις στην ατμόσφαιρα, και θα συνέχιζαν να διαχέονται στη στρατόσφαιρα από το απόθεμα της τροπόσφαιρας για πολύ καιρό μετά τη διακοπή των εκπομπών».
Σε προσωπικό επίπεδο, τα άτομα μπορούν να δράσουν υπεύθυνα με το να μη μολύνουν τους ωκεανούς ή τις παράκτιες περιοχές με σκουπίδια ή ρύπους. Αν επισκεφτείτε κάποιον ύφαλο, ακολουθήστε τις οδηγίες, δηλαδή μην αγγίζετε ούτε να πατάτε πάνω στα κοράλλια. Μην πάρετε ούτε να αγοράσετε κοράλλια για σουβενίρ. Αν βρίσκεστε με βάρκα κοντά σε τροπικούς υφάλους, ρίξτε άγκυρα σε αμμώδεις βυθούς ή σε πλωτές σημαδούρες που παρέχουν οι λιμενικές αρχές. Μην οδηγείτε γρήγορα ούτε να αναταράζετε τον πυθμένα με την προπέλα του σκάφους σας. Μην πετάτε τα λύματα του σκάφους στον ωκεανό· βρείτε αποβάθρες και μαρίνες που θα τα δεχτούν. Ο Μπιλ Κόσι, διευθυντής του Εθνικού Θαλάσσιου Καταφυγίου Λου Κι (Φλόριντα, Η.Π.Α.), παρατήρησε: «Ο άνθρωπος πιθανώς δημιουργεί το πρόβλημα που προκαλεί την ανισορροπία. Πρέπει να το συνειδητοποιήσουμε σε παγκόσμια κλίμακα. Αν συνεχίσουμε να ενημερώνουμε το κοινό για την απειλή της απώλειας ενός σημαντικού οικοσυστήματος, τότε ίσως μπορέσουμε να αλλάξουμε τα πράγματα».
Σε περιφερειακό επίπεδο, ψηφίζονται και επιβάλλονται νόμοι για την προστασία των κοραλλιογενών υφάλων. Η πολιτεία της Φλόριντα μηνύει τους πλοιοκτήτες που καταστρέφουν τους υφάλους της. Οι ιδιοκτήτες ενός φορτηγού πλοίου, το οποίο όταν προσάραξε όργωσε αρκετά στρέμματα κοραλλιών, πλήρωσαν πρόστιμο 6 εκατομμυρίων δολαρίων (περ. 1,4 δισ. δρχ.). Μέρος των χρημάτων χρησιμοποιήθηκε για να αποκατασταθεί το θαλάσσιο περιβάλλον. Προς το παρόν, χρησιμοποιώντας ειδικές κολλητικές ουσίες, οι βιολόγοι προσπαθούν να ξανακολλήσουν κοράλλια που καταστράφηκαν από ένα πλοίο το 1994. Ένα άλλο πρόστιμο, 3,2 εκατομμύρια δολάρια (περ. 740 εκατ. δρχ.), επιβλήθηκε σε μια εταιρία για βλάβες που προξένησε κάποιο φορτηγό πλοίο της σε έναν ύφαλο της Φλόριντα. Άλλες χώρες επιβάλλουν παρόμοιες κυρώσεις. Δημοφιλείς τοποθεσίες καταδύσεων, όπως τα Νησιά Κέιμαν στην Καραϊβική, έχουν περιορισμένες περιοχές όπου επιτρέπονται οι καταδύσεις. Η Αυστραλία δημιούργησε το Θαλάσσιο Πάρκο του Μεγάλου Κοραλλιογενούς Φράγματος για να ελέγχει τις δραστηριότητες εκεί. Αλλά όπως έχουν διαπιστώσει όλοι, όσο πιο πολλοί είναι οι δύτες τόσο περισσότερη είναι η βλάβη για τους υφάλους.
Θα Συμμετάσχουν Όλα τα Κράτη στον Αγώνα;
Σε παγκόσμιο επίπεδο, ανήσυχοι επιστήμονες και ηγέτες συμπεραίνουν ότι η λύση είναι πέρα από τις δυνάμεις ενός κράτους ή ακόμη και μιας ομάδας κρατών. Η ρύπανση μεταφέρεται σε όλη την υφήλιο από περιστρεφόμενα ρεύματα αέρα και νερού, επηρεάζοντας τους υφάλους. Μεμονωμένα κράτη δεν έχουν δικαιοδοσία πέρα από τα χωρικά τους ύδατα. Οι ρύποι που ρίχνονται στην ανοιχτή θάλασσα τελικά καταλήγουν στις ακτές. Χρειάζεται μια ενοποιημένη παγκόσμια προσπάθεια και μια αντίστοιχη λύση.
Χωρίς αμφιβολία πολλοί ειλικρινείς και ικανοί άνθρωποι στον κόσμο θα συνεχίσουν να αγωνίζονται για να σώσουν τους αμύθητους κοραλλένιους θησαυρούς της γης. Η ανάγκη για μια παγκόσμια κυβέρνηση που θα δείχνει ευαισθησία σε ό,τι αφορά το περιβάλλον της γης και θα το φροντίζει είναι σαφής και επείγουσα. Ευτυχώς, ο ίδιος ο Δημιουργός θα σώσει το παγκόσμιο περιβάλλον. Όταν ο Θεός έφτιαξε τους πρώτους ανθρώπους, είπε: «Ας εξουσιάζη επί των ιχθύων [και όλων των άλλων μορφών ζωής] της θαλάσσης». (Γένεσις 1:26) Επειδή ο Θεός δεν κακομεταχειρίστηκε ούτε εκμεταλλεύτηκε τη θαλάσσια ζωή, η εντολή του προς τους ανθρώπους πρέπει να σήμαινε ότι ήταν καθήκον του ανθρώπου να φροντίζει το παγκόσμιο περιβάλλον. Η Αγία Γραφή προλέγει: «Νέους ουρανούς [η ουράνια Βασιλεία του Θεού] και νέα γη προσμένουμε σύμφωνα με την υπόσχεσή του, και σε αυτά δικαιοσύνη θα κατοικεί». (2 Πέτρου 3:13) Στο εγγύς μέλλον, αυτή η ουράνια κυβέρνηση θα καθαρίσει πλήρως τη μολυσμένη γη και τους ωκεανούς της. Τότε, οι πολίτες της Βασιλείας του Θεού θα φροντίζουν τους όμορφους ωκεανούς και τους θαλάσσιους κατοίκους τους και θα τους απολαμβάνουν στο πλήρες.
[Εικόνες στη σελίδα 18]
Φόντο: Ένας όμορφος κοραλλιογενής ύφαλος στον Ειρηνικό Ωκεανό, κοντά στα Νησιά Φίτζι
Ένθετες φωτογραφίες: 1. Ένα ψάρι παλιάτσος φωτογραφημένο από πολύ κοντά κάτω από τη θάλασσα, 2. κοράλλι που μοιάζει με τραπέζι, 3. μια γαρίδα καθαρίζει κάποιο κοράλλι
[Ευχαριστίες]
Φόντο στη σελίδα 18: Fiji Visitors Bureau