¿Por qué se endeuda tanta gente?
PARA celebrar su primer aniversario de bodas, Michael y Reena regresaron al lugar donde habían pasado la luna de miel. Pero al inicio de su segundo año de matrimonio se toparon cara a cara con una desagradable realidad: por mucho que economizaban, no podían pagar todas las facturas.
Hablemos de otra pareja. Cuando Robert y Rhonda se casaron, solo tenían pendiente una pequeña deuda por un préstamo estudiantil de él, y los plazos del automóvil de ella. Robert dice: “Trabajábamos de tiempo completo y entre los dos ganábamos 2.950 dólares mensuales. Pero no salíamos adelante”. Rhonda indica: “No habíamos realizado ninguna compra grande ni habíamos hecho nada extravagante. No entendía en qué se nos iba el dinero”.
Robert y Rhonda no eran unos holgazanes, ni tampoco Michael y Reena. ¿En qué estribaba el problema, entonces? En las deudas contraídas por comprar con tarjetas de crédito. Antes de cumplir su primer año de matrimonio, Michael y Reena ya debían 14.000 dólares por la utilización de tales tarjetas. En cuanto a Robert y Rhonda, a los dos años de casados habían acumulado una deuda de 6.000 dólares por la misma razón.
Un hombre de mediana edad llamado Anthony se enfrentó también a la peor crisis económica de su vida. Pero sus dificultades no tenían nada que ver con las tarjetas de crédito. En 1993, la empresa en la que trabajaba redujo el personal, y Anthony perdió el puesto directivo que ocupaba, en el cual ganaba 48.000 dólares al año. Por consiguiente, se le hizo muy difícil mantener a su familia, compuesta de cuatro miembros. De igual modo, Janet, una madre neoyorquina sin cónyuge, apenas podía cubrir los gastos con sus ingresos anuales de 11.000 dólares.
Aunque es cierto que la mayoría de los problemas monetarios pueden aliviarse con una buena administración, la realidad es que en nuestra época muchas personas se encuentran en una situación de desventaja porque “andan en la inutilidad de su mente”. (Efesios 4:17.) Grace W. Weinstein observa en su libro The Lifetime Book of Money Management: “Muchas reglas del juego financiero han cambiado por completo a causa de una economía impredecible, de las nuevas actitudes hacia el gasto y el ahorro, y de los estilos de vida cambiantes”. En el mundo desordenado en el que vivimos, va en aumento la cantidad de personas a las que cada vez les cuesta más administrar los recursos personales y familiares.
Felizmente, Michael y Reena, Robert y Rhonda, y Anthony y Janet se las arreglaron por fin para administrar bien su dinero. Antes de analizar qué les ayudó, examinemos más de cerca la forma de pago fácil que ha aumentado los problemas económicos de muchos, a saber, las tarjetas de crédito.