Observando el mundo
Jazz en la radio del Vaticano
◆ Se han hecho cambios en la radiodifusora del Vaticano inaugurada en 1931 por el papa Pío XI. Hoy se puede sintonizar el programa “Studio A” y oír música de jazz estereofónica. John St. George, el sacerdote que inició este programa en el idioma inglés, razona así: “Si uno realmente quiere hablar a oyentes, entonces tiene que encontrarlos donde ellos estén. Un programa de radio sin un auditorio no es más que un ejercicio en piedad.” Otra innovación es un programa en varios idiomas a la hora del desayuno. Este, llamado “Hola peregrino,” tiene como mira alcanzar a los visitantes del Año Santo actual e incluye música, noticias, entrevistas e información turística.
Aumentos comunistas en Italia
◆ Las elecciones municipales, regionales y provinciales celebradas en Italia durante junio resultaron en asombrosos aumentos para el partido comunista del país. Este partido, que tiene 1,7 millones de miembros, recibió 10,1 millones de votos, en comparación con los 10,7 millones que recibieron los demócratas cristianos gobernantes. Los socialistas y otros partidos recibieron el resto de los votos. En 1972, durante las últimas elecciones parlamentarias de Italia, los demócratas cristianos recibieron 38,8 por ciento de los votos y los comunistas 27,2 por ciento. Esta vez los demócratas cristianos recibieron 35,3 por ciento y los comunistas 33,4 por ciento. De modo que el partido comunista recibió una tercera parte de los votos en un país tradicionalmente católico.
Peligro de envasar alimentos en casa
◆ Aunque es raro el botulismo, una intoxicación causada por la ingestión de conservas averiadas, puede existir cuando uno envasa los alimentos en casa. Esto es especialmente cierto del envase de pescado, carne y legumbres cuyo contenido de ácido es bajo. Los alimentos que contienen mucho ácido, entre los cuales están casi todas las frutas, se pueden preparar para el envase sin peligro en ollas abiertas a temperaturas altas. Pero el botulismo es un peligro aun al envasar tomates, que generalmente se tienen por alimento de ácido elevado. ¿Por qué? Porque su acidez puede variar mucho... entra en ello la variedad, la clase de terreno en que fueron cultivados y su grado de madurez al tiempo de ser envasados. Según lo que dice el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, se debe usar una cocina de presión al envasar alimentos de poco ácido. Además, la Redbook Magazine da esta advertencia: “Siempre preparen y cocinen los alimentos exactamente de acuerdo con el método, tiempo y temperatura que ha recomendado para ese alimento específico alguna fuente fidedigna de información sobre el envase.”
Robo de ventanas
◆ Diestramente, tal vez en menos de un minuto, y sin más equipo que un destornillador fuerte, un ladrón puede robarse una ventana. Pero, ¿por qué robar ventanas? El vidrio de color, preparado con materias antiguas y en los estilos del pasado, ha cobrado gran popularidad. De hecho, una sola ventana de vidrio de valor artístico puede venderse por cientos de dólares. Sin embargo, ¿qué común es esta clase de robo? En Chicago, Illinois, un comerciante de antigüedades arquitectónicas comentó: “Absolutamente la mitad de todo el vidrio antiguo que cambia de manos en esta ciudad es vidrio hurtado.” Puesto que el vidrio de color se considera como objeto de arte, las pólizas de seguro comunes para dueños de casa no indemnizan la pérdida cabalmente a menos que haya aditamentos a la póliza muy costosos que apliquen a las pinturas y cosas parecidas.
¡Ojo, pintores!
◆ ¿Piensa usted pintar su casa? En tal caso el Comité de los Estados Unidos para la Seguridad del Consumidor de Productos le ofrece una advertencia. Cuídese de los daños a la piel y los tejidos, si piensa usar una pistola de pulverización para pintar que no emplea aire. Puesto que estas pistolas expelen la pintura con gran velocidad y presión, es posible que la pintura penetre en la piel y entre en los tejidos subcutáneos. ¿Es peligroso eso? Sí, pues puede causar daño permanente y hasta hacer necesaria la amputación. Por eso, si usted compra o alquila una pistola de pulverización de este tipo, debe cumplir cuidadosamente con las instrucciones para su operación, dice el Comité. También, no trate de limpiar la boquilla estando enchufada la máquina en un agujero de descarga eléctrica; y siempre manténgase alejado de la pulverización.
Aumenta el peligro alcohólico
◆ En años recientes se ha visto un aumento marcado en el uso excesivo del alcohol y en el número de muertes relacionadas con el alcohol. Esto es lo que ha descubierto el comité de la Organización Mundial de la Salud sobre el apoyo en drogas. Un estudio que abarcó a veinticinco países reveló que las personas que beben en exceso son más numerosas en Francia, Italia, España, Luxemburgo, Alemania Occidental, Portugal, Suiza y la Unión Soviética, en ese orden. Aunque los Estados Unidos y el Canadá ocuparon los lugares decimoquinto y decimoctavo en la lista, en estos países el alcohol estuvo implicado en aproximadamente la mitad de las muertes en accidentes automovilísticos, y de 10 a 15 por ciento de los pacientes en los hospitales tienen enfermedades relacionadas con el alcohol. Además, en los Estados Unidos, problemas relacionados con el alcohol son responsables por el 26 por ciento de todos los casos admitidos en hospitales de condado o estado para enfermos mentales.
Asesino convicto decapitado
◆ Vestido de una túnica blanca y con los ojos vendados, las manos atadas detrás de su espalda, y puesto de rodillas, el príncipe Faisal ibn Musad Abdel Aziz fue ejecutado públicamente el 18 de junio en Riyad, capital de Arabia Saudita. Aunque el gobierno originalmente había anunciado que el convicto de veintisiete años que asesinó al rey Faisal padecía de enajenación mental, las autoridades legales y médicas lo habían declarado sano. Miles de espectadores observaron cuando se infligió la pena capital con un golpe de la espada ancha. Esta fue la primera vez que se impuso la pena de muerte a un miembro de la familia real de ese país.
Tabernas amenazadas
◆ Según la Asociación de Taberneros de Wisconsin, un competidor amenaza a las tabernas de ese estado. Una noticia de la UPI recibida de Milwaukee indicó que para el 1 de junio, diez iglesias católicas ya habían solicitado licencias para vender cerveza durante todo el año. Parece que estas solicitudes religiosas para servir cerveza están relacionadas con las operaciones de bingo patrocinadas por la iglesia.
Manatíes contra nenúfares
◆ En un experimento que se espera que tenga buen éxito, se han colocado cuatro manatíes (dos machos y dos hembras) en los canales de Xochimilco, México. Esta aldea justamente al sur de la Ciudad de México tiene huertas productivas que proveen a la capital de frutas, legumbres y cosas parecidas. Pero debido a su crecimiento superabundante los nenúfares han estado obstruyendo los canales, a lo largo de los cuales se cultivan los productos. Ha precisado el esfuerzo de 300 hombres para desbrozar las aguas de los canales diariamente. Ahora se espera que los mamíferos herbívoros logren este trabajo de por sí. Se dice que los manatíes pueden comer cada día una cantidad de plantas igual a su peso. Si estos cuatro animales hacen de los nenúfares su comida principal, cada uno podrá consumir diariamente 250 kilos.
Cámara ultrasónica
◆ Los cardiólogos ahora pueden observar una sección transversal del corazón cuando está latiendo. ¿Cómo? Por medio de una cámara de cine ultrasónica recién ideada que, se dice, tiene una resolución de cinco a diez veces mejor que la del equipo anterior. Inventado por Tony Whittingham del Hospital General de Newcastle, Inglaterra, este nuevo dispositivo explorador que se sostiene en la mano, puede captar veinte cuadros por segundo.
Casas históricas de Gran Bretaña
◆ La inflación está causando estragos entre las casas históricas de Gran Bretaña. El costo anual de mantener una quinta aun de tamaño mediano ha subido de 6.400 dólares en 1951 a más de 50.000 en la actualidad, según el U.S. News & World Report. “Más dueños de casas históricas las están abriendo al público por un precio,” comenta la revista. “Otros sencillamente las derriban. Desde 1930, unos 1.400 de los edificios que el Gobierno Británico alistó como de importancia histórica han sido destruidos. En 1975, ya se han recibido solicitudes para demoler otras 279 tan solo en Inglaterra.”
Mozambique actualmente independiente
◆ Mozambique ha estado bajo el régimen colonial portugués por 470 años. Pero el 25 de junio se hizo independiente este país del África Oriental con sus nueve millones de habitantes. Esto sucedió bajo un gobierno que está controlado por lo que los africanos llaman “Frelimo,” el Frente Nacional para la Liberación de Mozambique. Se ha expresado alguna preocupación respecto a la relación del Mozambique independiente con los gobiernos de la minoría blanca de los países cercanos de Rhodesia y la República Sudafricana.
Ama de casa escala Everest
◆ Un ama de casa japonesa llegó a ser la primera mujer que ha escalado al monte Everest, la cumbre más elevada del mundo. La Sra. Junko Tabei, de 35 años de edad, de solo un metro y medio de alto y de 41,73 kilogramos, fue acompañada por su guía sherpa. Su grupo pasó tres años preparándose para el escalamiento.
¡Cierre su auto con llave!
◆ Puesto que los autos cerrados con llave quieren decir menos robos, la policía de Kassel, Alemania, tiene una manera original de enseñar a sus ciudadanos locales la importancia de cerrar sus autos con llave. Confisca todos los artículos visibles en los asientos y pisos de los autos que no están cerrados con llave. Entonces deja allí una tarjeta de la policía de Kassel. El dueño tiene que presentarse en la comisaría y pagar una multa a fin de recobrar sus posesiones.
Pasajeros olvidadizos
◆ Los Ferrocarriles Nacionales Japoneses informan que en un año se perdieron 1.800.000 artículos en los trenes, un aumento de 67.000 sobre el año anterior. Entre los artículos hubo 441.000 paraguas, 369.000 piezas de vestir, 72 dentaduras postizas y 7 urnas que contenían cenizas de personas muertas. A menos que los dueños se presenten dentro de un año, se ponen los artículos en pública subasta.
Dinero “sucio”
◆ Hace poco que The Journal of the American Medical Association informó los resultados de pruebas que se habían hecho para determinar la capacidad del dinero como agente transmisor de enfermedades. Se halló que de 150 monedas tomadas a la ventura, el 13 por ciento traía gérmenes que causan enfermedades, incluso el estafilococo. Una prueba parecida de 50 billetes mostró que el nivel de contaminación era tres veces más alto.
Entrampan águilas
◆ En el sudoeste de Montana se entrampan las águilas doradas a fin de proteger los corderos primaverales. Este año, por lo menos sesenta y cuatro aves fueron removidas a otras zonas de Montana y Colorado. Los ganaderos afirman que en 1974 las águilas mataron de 22 a 35 por ciento de sus corderos. En un estudio de 58 corderos que habían sido muertos, se dijo que 44 fueron víctimas de las águilas.
El país más rico
◆ ¿Qué país es el más rico del mundo, cuando se considera el ingreso medio por persona? Según el Banco Union de Suiza, es Kuwait, el pequeño país productor de petróleo del Oriente Medio. En 1974, el ingreso medio por persona fue $11.000 anuales. Después siguen en orden en la lista de los diez países más ricos, Suiza, Suecia, Dinamarca, los Estados Unidos, el Canadá, Alemania Occidental, Islandia, Noruega y Francia.