Estrogeenihoito – sopiiko se sinulle?

JOS olet nainen ja estrogeenien ottaminen kuukautisten loppumisen jälkeen hämmentää ja huolestuttaa sinua, et ole yksin. Estrogeenihoito hämmentää nykyään monia ihmisiä, jopa lääkäreitä. Olet voinut saada tietää, että estrogeenien käyttäminen ehkäisee sydänkohtauksia ja suojelee luukadolta, joka voi aiheuttaa vakavia luunmurtumia. Olet kuitenkin voinut myös kuulla, että estrogeenihoito yhdistetään kohtusyöpään ja että se voi jopa liittyä rintasyövän syntyyn.

Sinulle on voitu lisäksi kertoa, että syöpäriski voidaan poistaa ottamalla toista naissukupuolihormonia, progesteronia eli keltarauhashormonia, tai sen synteettistä progestiini-nimistä johdosta. Olet kuitenkin voinut kuulla vielä, että progesteroni aiheuttaa kuukautisvuotoja ja että se voi kumota sen myönteisen vaikutuksen, joka estrogeeneilla on sydämeen.

Hämmennystä lisää se, että monet lääkärit ottavat voimakkaasti kantaa sekä estrogeenihoidon puolesta että sitä vastaan. Eräs lääkäri kirjoittaa synnytys- ja naistentautiopillisessa aikakauskirjassa (American Journal of Obstetrics and Gynecology): ”Olemme tällä hetkellä yleisesti sitä mieltä, että estrogeenihoidon hyödyt ovat paljon tällaisesta hoidosta aiheutuvia riskejä suuremmat. Estrogeenien puutteesta aiheutuvien ongelmien välttämiseksi [lähes kaikkien] naisten pitäisi aloittaa estrogeenihoito vaihdevuosien aikana ja jatkaa sitä lopun elämäänsä.”

Eräs brittiläinen lääkäri, jolla on 50 vuoden kokemus syöpätutkimuksesta, esitti vastakkaisen näkökannan: ”Ihminen voi aiheuttaa todella vakavaa vahinkoa, jos hän puuttuu hormonien toimintaan. Estrogeenit kiihdyttävät kudosten kasvua, ja kasvaessaan kudos on paljon alttiimpi syöpää aiheuttaville aineille kuin silloin, kun se ei kasva. Hormoneja on lähes mahdotonta käyttää lääkkeinä turvallisesti, joten tällainen hoito on parempi unohtaa.”

Kuukautisten loppuminen ja estrogeenihoito

Tullessaan murrosikään eli noin 11-vuotiaaksi tytön munasarjat alkavat tuottaa estrogeenejä, hormoneja, jotka vaikuttavat merkittävästi naisen sukupuolitunnusmerkkien kehittymiseen ja säätelevät kuukautiskiertoa. Kun kuukautiset loppuvat keskimäärin noin 40 vuotta myöhemmin, estrogeenieritys on niin vähäistä, ettei ovulaatiota ja kuukautiskiertoa enää synny. Lopulta munasarjojen estrogeenintuotanto loppuu tyystin. Tämä voi merkitä alkua vähentyneiden vastuiden ajalle, jonka myötä avautuu ovi uusiin kokemuksiin ja mahdollisuuksiin, sekä sellaiseen aikakauteen, jolloin voi oppia ja tehdä uusia asioita.

Kyseessä on kuitenkin myös ajanjakso, jolloin estrogeenien puute voi aiheuttaa sekä lyhyt- että pitkäaikaisia ongelmia. Poistaakseen nämä ongelmat lääkärit alkoivat määrätä 1940-luvulla synteettisiä estrogeenejä. Vuonna 1975 kuusi miljoonaa naista käytti niitä. Sitten saatiin tietää, että estrogeenejä käyttäville kehittyy viisi kertaa todennäköisemmin kohdun runko-osan syöpä kuin niille, jotka eivät saa tällaista hoitoa. Puhuttiin myös estrogeenihoidon yhteydestä rintasyöpään. Innostus estrogeenihoitoon laantui nopeasti. Tutkijat tekivät kuitenkin työtä minimoidakseen riskit, ja 1980-luvun alussa kävi ilmi, että syöpäriski näytti väistyvän, kun hoitoon lisättiin progestiineja. Estrogeenihoito saavutti sen jälkeen maailmanlaajuisesti entisen asemansa vaihdevuosivaivojen lääkintäkeinona.

Mistä sen suosio johtuu? Se poistaa kuumat aallot, estää sukupuolielämän hiipumisen ja vähentää luukadon eli osteoporoosin ja sydänsairauksien kehittymisen todennäköisyyttä.

Kuumat aallot ja muut ongelmat

Vaihdevuosille ominaiset kuumat aallot ovat suoranainen seuraus estrogeenien puutteesta. Tyypillinen kuuma aalto alkaa pään, niskan ja rinnan alueella olevan ihon punertumisella. Ruumiinlämpö tuntuu nousevan korkealle, mitä toisinaan seuraa runsas hikoilu. Enemmistöllä vaihdevuosi-ikäisistä naisista on tällaisia kokemuksia. Joillakuilla ne ovat vain lieviä tuntemuksia. Toisilla ne taas ovat ankaria ja lamaannuttavia, heidän vaatteensa ja lakanansa voivat olla hiestä märkiä, voi syntyä sosiaalisesti noloja tilanteita ja he voivat viettää unettomia öitä.

Estrogeenintuotannon vähenemisestä seuraa myös emättimen seinämien kuivuminen ja oheneminen. Vähitellen sukupuolinen kanssakäyminen tulee epämiellyttäväksi, tuskalliseksi ja jopa mahdottomaksi. Jotkut naiset hyväksyvät nämä muutokset ikääntymisen väistämättömänä seurauksena ja olettavat, että heidän sukupuolielämänsä on ohi. Emättimessä tapahtuvat muutokset voidaan kuitenkin ehkäistä tai nopeasti korjata estrogeenihoidolla.

Yleisimpiä iäkkäiden naisten kohtaamia terveysongelmia on luukato eli osteoporoosi. Se on tila, jossa luista tulee aikaisempaa huokoisempia, ohuempia ja hauraampia kalkin ja proteiinin puutteen vuoksi. Tämä johtaa luunmurtumiin, esimerkiksi lantioluiden murtumiin. Pitkälle kehittyneestä osteoporoosista kärsivä nainen voi katkaista kätensä nostaessaan vain vuokaa uunista. Hänen kylkiluunsa voi jopa murtua, kun hän aivastaa! Kaikki ihmiset kärsivät luukadosta ikääntyessään, mutta naisilla tämä tapahtumasarja nopeutuu vaihdevuosien jälkeen estrogeenien puutteen vuoksi.a Tupakoiminen ja alkoholijuomien säännöllinen nauttiminen lisäävät altistumista murtumille.

Osteoporoosi ei ilmoita olemassaolostaan, ja siksi ihmiset eivät tiedä kärsivänsä tästä vaivasta ennen kuin jokin luu murtuu. Siinä vaiheessa tilanteen korjaaminen on yleensä liian myöhäistä. Parantaisiko suurien kalsiumannosten ottaminen tilannetta? Ilman estrogeeniä ne eivät juurikaan hidasta luukatoa. On kuitenkin tärkeätä saada kalsiumia, ja siksi lääkärit suosittelevat, että naiset ottavat sitä estrogeenien ohella. Estrogeenit edistävät kalsiumin imeytymistä.

Sydänsairaudet

Sydänsairaudet ovat Euroopassa ja Yhdysvalloissa asuvien, vaihdevuosi-iän sivuuttaneiden naisten huomattavin kuolinsyy. Vähentääkö estrogeenihoito näihin tauteihin sairastumisen todennäköisyyttä? Vankan todistusaineiston nojalla voidaan sanoa, että se vähentää. Näyttää siltä, että estrogeenit sekä lisäävät niin kutsutun hyvän eli HDL-kolesterolin pitoisuutta että pienentävät niin kutsutun huonon eli LDL-kolesterolin pitoisuutta verenkierrossa. Eräässä sairaanhoitajien suorittamassa terveydentilatutkimuksessa seurattiin 121700 naisen terveydentilaa koskevia tietoja vuosien 1976 ja 1982 välisenä aikana. Tiedosto osoitti, että niillä, jotka käyttivät säännöllisesti estrogeenejä, sydäntauteihin sairastumisen riski oli 70 prosenttia pienempi kuin niillä, jotka eivät käyttäneet tätä hoitoa.

Tällaiset tutkimustulokset todistavat voimakkaasti estrogeenihoidon puolesta. Olemme kuitenkin tarkastelleet tähän mennessä vasta kyseisen hoidon myönteisiä puolia. Ennen kuin kiirehdit lääkärisi luo pyytämään lääkemääräystä, harkitse asiaan liittyviä riskejä.

Syöpä ja keltarauhashormoni

Yksinään otettuina estrogeenit edistävät uusien solujen muodostumista kohdun limakalvolla. Tämä voi aikanaan johtaa syövän kehittymiseen. Vuosittain keskimäärin joka tuhannennelle vaihdevuosi-iän sivuuttaneelle naiselle kehittyy kohdun runko-osan syöpä. Estrogeeniä käyttävien keskuudessa tämä keskiarvo on huomattavasti suurempi, sillä heistä kohdun runko-osan syöpä kehittyy 4–8 naiselle tuhannesta. Niistä, jotka ovat käyttäneet pitkään suuria määriä estrogeeniä, joka sadas sairastuu tähän tautiin. Jotkut lääkärit pitävät mahdollisena, että estrogeenihoito on yhteydessä myös muihin naistentauteihin.

Vähentääkseen näitä riskejä lääkärit määräävät estrogeenien ohella progestiinejä. Koska progestiinit ehkäisevät uusien solujen muodostumisen kohdussa, ne vähentävät sekä syöpään liittyviä että siihen liittymättömiä ongelmia, jotka syntyvät, kun estrogeenejä käytetään yksinään. Tohtorit Lila Nachtigall ja Joan Heilman varoittavat estrogeenejä käsittelevässä kirjassaan: ”Jos sinulla on kohtu, et saa koskaan lakata käyttämästä keltarauhashormoneja, jollet lopeta myös estrogeenien käyttämistä. Estrogeenihoidon nykyinen turvallisuus on keltarauhashormonien ansiota.”

Progestiinien lisääminen tuo kuitenkin mukanaan omat ongelmansa. Merkittävä ikävä puoli tällaisessa yhdistelmähoidossa on se, että se palauttaa kuukautiskierron. Tätäkin huolestuttavampaa on se, että progestiinit voivat kumota ne myönteiset vaikutukset, joita estrogeeneillä on sydämeen. Vielä eräs tekijä, jota tulee harkita punnittaessa estrogeenihoidon etuja ja haittoja, on tämän hoidon mahdollinen vaikutus rintasyövän saamisen todennäköisyyteen.

Tutkijat ovat johtaneet vuodesta 1974 lähtien ainakin 30:tä tutkimusta saadakseen selville, onko estrogeenihoidon ja rintasyövän välillä mitään yhteyttä. Tutkimuksissa ei havaittu mitään yhteyttä lyhytaikaisen estrogeenihoidon ja rintasyövän välillä. Pitkäaikaishoidon suhteen asia oli kuitenkin toisin. Yhdysvaltalaiset tutkimukset osoittivat olevan mahdollista, että 15 vuotta tai kauemmin kestäneen estrogeenihoidon jälkeen rintasyöpään sairastumisen riski kasvaa 50 prosenttia. Eurooppalaisten tutkimusten pohjalta pidettiin mahdollisena, että estrogeenejä pitkään käyttävien sairastumisriski on jopa suurempi. Muissa huolellisesti tehdyissä tutkimuksissa ei kuitenkaan käynyt ilmi mitään yhteyttä estrogeenien pitkäaikaisen käytön ja rintasyövän välillä.

Sopiiko estrogeenihoito sinulle?

”Vielä ei ole mahdollista kirjoittaa estrogeenihoitoa koskevaa yksinkertaista sääntökokoelmaa”, sanoo Harvardin lääketieteellisessä koulussa työskentelevä tri Isaac Schiff. ”Päätökset tulee tehdä tapauksittain, ja niiden tulee pohjautua lääkärin ja potilaan väliseen perusteelliseen, huolelliseen ja avoimeen keskusteluun.”

Estrogeenihoidon sijaan jotkut päättävät olla käyttämättä minkäänlaisia lääkkeitä tai valitsevat luontaislääkityksen. Jotkut naiset ovat esimerkiksi havainneet, että E-vitamiini vähentää hyvin tehokkaasti heidän kuumien aaltojensa ankaruutta ja esiintymistiheyttä. Käytätpä estrogeenihoitoa tai et, terveellinen ravinto ja säännöllinen liikunta auttavat sinua taistelemaan sydäntauteja ja osteoporoosia vastaan.

On tietenkin selvää, ettei estrogeenihoito eikä mikään muukaan hoito nuorenna sinua tai pysäytä ikääntymistä. Vain Jumalan valtakunta saa aikaan nämä asiat. (Matteus 6:10) Sillä välin estrogeenihoidon avulla jotkut voivat lieventää kuukautisten loppumisesta aiheutuvia kielteisiä vaikutuksia.

[Alaviitteet]

[Kuva s. 15]

Kysy lääkäriltäsi estrogeenihoidon mahdollisista riskeistä, ennen kuin hyväksyt tämän hoitomenetelmän