Tarkkailemme maailmaa
ITSEMURHAT KIINASSA
Itsemurhasta on tullut tärkein epätavallisen kuoleman syy Kiinassa, ja Kiinan viranomaiset ovat huolestuneita. China Daily -sanomalehden mukaan vuosittain ”noin 140000 ihmistä tappaa itsensä”, ja naisten osuus tuosta luvusta on noin 98000. Miksi niin monet naiset riistävät itseltään hengen? Suurimpana syynä mainittiin se, etteivät miehet täytä vaimojensa ”psykologisia ja tunneperäisiä tarpeita”. Tutkija Shan Guangnai sanoi: ”Tilastot osoittavat, että puolet itsemurhan tehneistä naisista kuoli perheriitojen ja avioliitossa epäonnistumisen vuoksi.” Toisena tekijänä mainittiin teollistuminen, joka on nopeamman elämänrytmin vuoksi tuonut ”ristiriitoja vanhojen ja uusien yhteiskunnallisten arvojen ja moraalinormien välille”. Yhtenä keinona itsemurhien estämisessä Guangnai suosittelee lämmintä, rakkaudellista perhe-elämää, johon liittyvät sopusointuiset keskinäiset suhteet.
UUSI SUURI TUNNELI
Äskettäin valmiiksi saatu 14,6 kilometriä pitkä Macdonald-vuoren rautatietunneli Kanadan Kalliovuorilla on Pohjois-Amerikan pisin tunneli. Sen valmistaminen kesti kahdelta 500 työntekijän ryhmältä 4,5 vuotta. Rautateiden päärakennusinsinöörin Ron Tanakan mukaan työryhmät aloittivat tunnelinteon vuoren molemmin puolin ja kohtasivat keskellä sitä tunnelien päiden osuessa 30 sentin tarkkuudella kohdakkain. Tunneli on osa 500 miljoonan dollarin (2,2 miljardin markan) ohjelmaa, johon kuuluu vielä 1,8 kilometrin mittainen tunneli Shaughnessy-vuoren läpi, viisi suurta siltaa ja 1230 metriä pitkä maasilta. Ohjelma pantiin liikkeelle, jotta Beaver Valleyn osuudella radan nousu saataisiin pienenemään 2,2 prosentista 1 prosenttiin, jolloin länteen meneviin tavarajuniin ei enää tarvitsisi lisätä työntövetureita. Ennen tarvittiin kuusi 3000 hevosvoiman veturia työntämään tavarajunat Rogers Pass’in yli Beaver Valleyyn.
SARVETON SARVIKUONO
Viimeisenä keinona salametsästäjien karkottamiseksi Namibian luonnonsuojeluviranomaiset ovat alkaneet sahata sarvikuonoilta sarvia tehden noista eläimistä siten arvottomia salametsästäjille. Luonnonsuojelijat väittävät toimenpiteen olevan yhtä tuskaton kuin kynsien leikkaus, sillä sarvet ovat pelkkiä hiuskimppuja, tiiviisti toisiinsa liittyneistä karvoista koostuvia kasvannaisia, eikä niissä ole hermoja. Vaikka sarveton sarvikuono onkin puolustuskyvytön petoeläimiä ja muita sarvikuonoja vastaan, tämä epätoivoinen keino näyttää olevan tarpeen uhanalaisen afrikkalaisen suippohuulisarvikuonon teurastuksen pysäyttämiseksi. African Wildlife -lehden mukaan alle vuosikymmenessä suippohuulisarvikuonojen määrä on vähentynyt 15000:sta 3500:aan. Ja Namibiassa, missä ajatellaan olevan enää 100 sarvikuonoa jäljellä, salametsästäjät ovat tappaneet tänä vuonna ainakin 16. Suippohuulisarvikuonon sarvia, joilla ajatellaan olevan parantavia ominaisuuksia, myydään paraikaa kansainvälisessä mustassa pörssissä noin 220000 markasta pari.
UUSI SOS-MERKKI
SOS-merkki, joka on ollut käytössä kaukoviestinnän alusta asti, on vaarassa hävitä, ainakin merenkulussa. Vuoden 1993 alusta lähtien laivoihin asennetaan hätäradiomajakka, joka ”lähettää hätämerkin [satelliitin kautta] napin painalluksella”, kertoo International Herald Tribune -sanomalehti. Koska tämä uusi järjestelmä tulee maailmanlaajuisesti pakolliseksi vuoden 1999 jälkeen, se tekee rannikkovartiostoille mahdolliseksi katsoa näyttöpäätteeltään vaarassa olevan laivan nimen ja sen tarkan sijainnin. Morsemerkeillä on silti käyttönsä. Lehti mainitsee: ”Kun Meksikon pääkaupunkia vuonna 1985 kohdannut maanjäristys katkaisi sähköt suurimmasta osasta kaupunkia, radioamatöörit pyysivät morsemerkkejä käyttäen apua. Morsemerkit menevät perille, koska ne vaativat paljon pienemmän lähetystehon kuin puhuttu sanoma, ja ne voidaan paljon helpommin selvittää, jos ne ovat vääristyneet lähetysvaiheessa.”
RUKOUKSIA MAKSUSTA
Monilla vanhoilla japanilaisilla, joilla on vain vähän tai ei lainkaan sukulaisia, on suurena huolenaiheena, että heidän kuoltuaan ei ole ketään rukoilemassa heidän puolestaan ja huolehtimassa heidän haudoistaan. Buddhalaiset temppelit ovat nyt alkaneet tulla avuksi – maksusta. Muuan Tokion temppeli on tehnyt tarjouksen, joka on niin kauan voimassa kuin tuo temppeli on pystyssä: se lupaa ottaa vainajan jäännökset esiin kaikkina suurina juhlapäivinä ja esittää rukouksia kuolleen puolesta. Maksu on 500000 jeniä (noin 15000 markkaa). Läheisessä Saitaman prefektuurissa lupaa muuan hautausmaa järjestää rukoilijat ja haudasta huolehtimisen 50 vuodeksi 700000 jenillä (noin 21000 markalla). Joiltakin henkilöiltä on jo saatu ’maksullista rukouspalvelua’ koskevia hakemuksia.
JUODAKO VAI EIKÖ JUODA
Onko ”normaali” päivittäinen annos alkoholia todella vaaraksi terveydelle? Kyllä on, väittää H. H. Kornhuber Saksan liittotasavallassa toimivan Ulmin yliopiston neurologisesta sairaalasta. Päivittäinen alkoholinkäyttö heikentää maksan rasvanhajotuskykyä ja johtaa liikalihavuuteen. Muita sivuvaikutuksia ovat pulssin nopeutuminen, verenpaineen nousu ja kolesteroliarvojen kohoaminen. Tutkimukset osoittavat ”selvästi, että raja, josta terveysvaarat alkavat, ei kulje niiden välistä, jotka käyttävät vähän alkoholia ja jotka käyttävät sitä paljon, vaan niiden välistä, jotka ovat kohtuullisia alkoholin käytössä ja jotka eivät käytä sitä lainkaan”, mainitsee saksalainen sanomalehti Frankfurter Allgemeine Zeitung.
TŠERNOBYLIN JÄLKEEN
Huhtikuussa vuonna 1986 Tšernobylin ydinvoimalan onnettomuuden synnyttämä radioaktiivinen laskeuma levisi laajalle alueelle maapallolla. Perinnöllisiä poikkeamia esiintyy nyt voimalaa ympäröivän saastuneen alueen kasveissa ja eläimissä, kertoo International Herald Tribune. Lehden mukaan venäläisessä sanomalehdessä Leninskoje Znamyassa sanottiin, että alueella kasvaa epätavallisen suuria mäntyjä sekä poppeleja, joiden lehdet ovat 18 senttiä leveitä, noin kolme kertaa normaalikokoa suurempia. Sen lisäksi, että säteilyn aiheuttamat syöpätapaukset yleistyvät, tiedemiehet pelkäävät nyt, että koska eräitten isotooppien puoliintumisaika on hyvin pitkä (jopa 33 vuotta), perinnöllisten sairauksien, epämuodostumien, keskenmenojen ja keskosten määrän lisääntyminen tuntuu vielä sukupolvienkin päästä.
TAPPAVAT HAMMASTIKUT
Yhdysvalloissa kirjataan vuosittain keskimäärin 8176 hammastikun aiheuttamaa vammatapausta, mainitsee The New York Post. Lehti otti esimerkiksi tapauksen, jossa hammastikku tappoi 28-vuotiaan miehen. Hän oli tullut hakemaan hoitoa kuumeeseen, vilunväristyksiin ja verenvuotoon. Lääkärit tekivät hätäleikkauksen ja löysivät hammastikun, joka oli puhkaissut vatsavaltimon. Potilas oli nielaissut hammastikun kuusi kuukautta aiemmin ja oli unohtanut koko asian. Nielaistut hammastikut ovat tappaneet tukehduttamalla sekä tekemällä reiän potilaan ohut- tai paksuunsuoleen. Lääkärit korostavat sitä, että ”kun ruoansulatuskanavaan joutuu tämänkaltaisia esineitä, tapaukset vaativat heti asianmukaista hoitoa”.
AVARUUSROMUA
Siitä lähtien kun ensimmäinen venäläinen satelliitti, Sputnik I, laukaistiin avaruuteen 4. lokakuuta 1957, lähiavaruudessa on ollut laskelmien perusteella kaikkiaan 19287 ihmistekoista kiertolaista, suurin osa maapalloa kiertäviä esineitä. NASA (Yhdysvaltain ilmailu- ja avaruushallitus) raportoi, että 30. kesäkuuta 1988 niitä oli jäljellä vielä 7184. Suurin osa näistä esineistä oli käytettyjen kantorakettien jäännöksiä. Englantilainen Spaceflight News -aikakauslehti kertoo, että vaikka avaruudessa kiertää 1777 satelliittia, niistä vain 5 prosenttia on enää toimintakykyisiä.
HEIKKENEVÄ VAIKUTUS
Kun eräässä tuoreessa mielipidetutkimuksessa haastateltiin amerikkalaisia opiskelijoita, lähes 80 prosenttia sanoi, että uskonnolla on tärkeä osa heidän elämässään, mutta kuitenkaan 69 prosenttia ei pidä esiaviollisia sukupuolisuhteita väärinä. The Atlanta Journal and Constitution -sanomalehden mukaan tutkimuksen alulle panneen erään uskonnollisen televisioaseman toimittaja sanoi: ”Olemme pettyneitä nähdessämme, että vaikka he uskovatkin Jumalaan, heidän uskonsa ei näytä vaikuttavan paljoakaan heidän elämäänsä ja tottumuksiinsa, suhtautumiseensa sukupuoliasioihin ja seksuaalisiin tapoihinsa.”
ASEMYYNTI
Yhdysvalloilla ja Neuvostoliitolla on kilpailu: kuka myy eniten aseita kehitysmaihin? Vuonna 1988 Yhdysvaltain myynnin arvo kohosi 66 prosenttia 9,2 miljardiin dollariin, joka on lähes samalla tasolla kuin Neuvostoliiton myynti, joka oli 9,9 miljardia dollaria – missä oli samana aikana vähennystä 47 prosenttia. Yhdessä ne muodostavat lähes kaksi kolmasosaa kaikesta asemyynnistä, joka suuntautuu kehitysmaihin. Seuraavina tulevat Ranska ja Kiina, jotka molemmat toimittivat kehitysmaihin viime vuonna 3,1 miljardin dollarin edestä aseita. Lähi-itä on ollut suurin markkina-alue. Neljän viime vuoden aikana kaikista myydyistä aseista kaksi kolmasosaa toimitettiin sinne.