Tarkkailemme maailmaa
Unitaarit hyväksyvät homoseksuaalien avioliitot
Unitaareista on tullut ensimmäinen yhdysvaltalainen kirkkokunta, joka hyväksyy virallisesti samaa sukupuolta olevien avioliitot, kerrotaan Christian Century -lehdessä. Tämän uskonnollisen ryhmän vuotuisessa kokouksessa ylivoimainen enemmistö kannatti ”kenen tahansa kahden toisiinsa sitoutuneen ihmisen avioliiton tunnustamista”. Tässä uskonnollisessa lehdessä sanotaan, että ”kirkon sääntöjen mukaan jokainen kirkon 1040 seurakunnasta voi itse päättää, hyväksyykö se homo- ja lesboparien avioliitot ja haluaako se järjestää tällaisia häitä”.
Lapsen sukupuolen määrääminen
Popular Science -lehden mukaan ”lapsen sukupuoli voidaan määrätä ennalta valikoimalla isän siittiöitä, sillä sukupuoli määräytyy siittiötyypin perusteella”. Aluksi siittiöt värjätään fluoresoivalla väriaineella. Sitten naissukupuolen tuottavat X-siittiöt erotetaan miessukupuolen tuottavista Y-siittiöistä lasersäteen avulla. Tietokone rekisteröi eron, ja verikokeiden yhteydessä käytettävällä laboratoriovälineellä ”annetaan X-siittiöille positiivinen sähkövaraus ja Y-siittiöille negatiivinen sähkövaraus”. Siittiöt erotellaan toisistaan kohtioilla, joiden vastakkainen sähkövaraus vetää niitä puoleensa. Sen tutkijan mukaan, joka alun perin kehitti tämän menetelmän karjanhoitoa varten, valikoinnilla päästään noin 90 prosentin tarkkuuteen. Tämän jälkeen valikoiduilla siittiöillä hedelmöitetään munasoluja, ja ”sitten halutun sukupuolen alkiot istutetaan kohtuun”. Tähän mennessä tällä menetelmällä on syntynyt vasta yksi lapsi.
Vahingollista lepertelyä
Pienten lasten puhumisyrityksiä pidetään yleensä suloisina, ja monet vanhemmat vastaavat lepertelemällä hellästi omalla tavallaan. Tämä voi kuitenkin haitata lapsen puheen kehitystä, kirjoittaa brasilialainen puhespesialisti Eliane Regina Carrasco Veja-lehdessä. Kun vanhemmat toistavat lapsen lausumisvirheet, se ”vahvistaa tapaa, joka ei ole oikea”, sanoo Carrasco. Hän sanoo, että tästä voi aiheutua puhehäiriöitä. Se voi vaikuttaa myös lapsen ihmissuhteisiin, hän lisää. ”Tällaisista lapsista tulee usein eristäytyneitä, arkoja ja epävarmoja, ja he välttävät tilanteita, joissa he joutuvat alttiiksi – – [pilkanteolle].” Yleensä pienet lapset lausuvat sanoja väärin, eikä heidän puhettaan tarvitse korjata jatkuvasti, Carrasco huomauttaa. On kuitenkin tärkeää puhua heille oikein ja pitää mielessä, että ”he ovat älykkäitä ja oppimiskykyisiä”.
Vesien saastumista vähennetään Kiinassa
”Vesien saastuminen on valtava ongelma Kiinassa, ja on kiireellisen tärkeää vähentää sitä”, sanoo muuan Kiinan ympäristönsuojeluelimen edustaja. Kiinan hallitus on siksi ryhtynyt toimiin, jotta Kiinan saastuneimpien jokien ja järvien saastumista voitaisiin vähentää, kerrotaan China Today -lehdessä. Esimerkiksi hallitus on ”sulkenut 999 pientä paperitehdasta Huai He -laaksossa”, jotta jätteiden pääsyä Huai He -jokeen, yhteen maan saastuneimmista joista, voitaisiin hillitä. Huai He -laakso on Kiinan tärkeimpiä viljan- ja energiantuotantoalueita, ja siellä asuu arviolta 154 miljoonaa ihmistä.
”Pyhiä” terroristeja
Pyrkiessään ”palauttamaan itselleen kansankirkon aseman” Romanian ortodoksinen kirkko on ”käynnistänyt salakavalan parjauskampanjan muita kirkkokuntia vastaan”, kerrotaan Willy Fautrén laatimassa Compass Direct -lehden artikkelissa. Fautré lisää: ”Romanian ortodoksisen kirkon korkeimmat johtajat ja paikalliset papit” ovat perustaneet lukuisia ryhmiä, jotta nämä ”terrorisoisivat uskonnollisia vähemmistöjä ja estäisivät niitä nauttimasta uskonnollisista perusoikeuksista”. Suceavan ja Rădăuţin arkkipiispa kutsui protestanttisten radio-ohjelmien toimittajia ”esi-isiemme uskon turmelijoiksi” ja kirjoitti Romanian radio- ja televisiolähetyksiä valvovan elimen puheenjohtajalle: ”Pyydämme teitä hartaasti lakkauttamaan heidän toimintansa tai asettamaan sille rajoituksia, sillä he ovat täysin häpeämättömiä ja he ovat avoimesti ryhtyneet käännytystyöhön aivan täällä kotimaassamme.”
Nisäkkäät uhanalaisempia kuin linnut
”Nisäkkäät ovat jopa suuremmassa vaarassa kuolla sukupuuttoon kuin linnut”, kerrotaan New Scientist -tiedelehdessä. Tutkimustulokset perustuvat Maailman luonnonsuojeluliiton punaisella listalla oleviin lukuihin, ja ne paljastavat, että 11 prosenttia maapallon lintulajeista on vaarassa kuolla sukupuuttoon, kun taas nisäkäslajeista on tällä hetkellä uhanalaisia 25 prosenttia. Suurimmassa vaarassa ovat kädellisiin kuuluvat lajit, joista 46 prosenttia on sukupuuton partaalla. Seuraavana ovat hyönteissyöjät (36 prosenttia), ja sitä seuraavana siat ja antiloopit (33 prosenttia). Kurjet ovat uhanalaisin linturyhmä, jonka lajeista 26 prosenttia on sukupuuton partaalla. Yksi syy siihen, miksi nisäkkäiden määrä laskee nopeammin, on se, että nisäkkäät eivät voi siirtyä alueelta toiselle yhtä helposti kuin linnut, kun niiden elinalue häviää.
Lukuohjelma vähentää rikollisuutta
Bradfordissa Englannissa valtion kustantamalla ohjelmalla, jonka tarkoitus on parantaa koululasten lukutaitoa, saadaan vaikuttavia tuloksia, kerrotaan brittiläisessä The Independent -lehdessä. Sen lisäksi, että lukuohjelma on parantanut lukutaitoa, sen ansioksi voidaan osaltaan katsoa myös se, että rikollisuus on vähentynyt! ”Olemme todenneet, että niiden nuorten määrällä, jotka ovat murtautuneet asuntoihin, on suora yhteys koulupinnarien määrään”, sanoo John Watson, ”Better Reading Partnership” -lukuohjelman johtaja. ”Jos lapset osaavat lukea, on todennäköistä, että he ovat kiinnostuneita siitä, mitä koulussa tapahtuu, eivätkä pinnaa. Koska he eivät ole kaduilla, on todennäköistä, että he eivät murtaudu taloihin.”
Olympialaiset ja köyhyys
”Joidenkin maiden olympialaisissa keräämä mitalisaalis sekä rakennuksiin sijoitettu rahamäärä ja yritysten antama taloudellinen tuki kisojen yhteydessä herättää kysymyksiä siitä, missä määrin maailma on halukas lopettamaan köyhyyden”, kerrotaan sveitsiläisessä ENI Bulletin -tiedotuslehdessä. ”Tämä ei tarkoita sitä, ettei meidän pitäisi antaa arvoa hyville ominaisuuksille tai osoittaa suosiota ihmisen taidoista ja kestävyydestä kertoville epätavallisille saavutuksille”, sanoo Greg Foot, joka työskentelee Australian World Vision -toimistossa. Hän lisää: ”Mutta meidän on kysyttävä itseltämme, onko se osoitus oikeasta arvojärjestyksestä, että me kohennamme valtavilla summilla huippu-urheilijoittemme ruokavaliota samalla kun miljoonilla lähimmäisillämme on niin vähän ruokaa, että he juuri ja juuri kykenevät kävelemään.” On arvioitu, että niiden kahden viikon aikana, joina Atlantan olympialaiset pidettiin, kautta maailman kuoli 490000 lasta nälkään ja ehkäistävissä oleviin sairauksiin.
Pitkiä kahvitaukoja
Jotkut työntekijät näkevät paljon vaivaa saadakseen kupillisen kahvia aamupäivällä. Monet lähtevät sen vuoksi työpaikaltaan. Kahvibaareissa tarjotaan herkullisia kahvisekoituksia, ja niinpä työntekijät ryntäävät ulos toimistostaan saadakseen lempisekoitustaan. Sen vuoksi ”kahvitauosta on tulossa kahvipako”, sanotaan The Wall Street Journal -lehdessä. Työnantajat ovat kuitenkin huolissaan siitä ajasta, joka kahviloissa pistäytymiseen kuluu. Hillitäkseen kahvin ystävien häviämistä työpaikalta jotkin yritykset hankkivat tiloihinsa cappuccino-automaatteja.
Lämpöä tuottavia kasveja
Kaksi australialaista tutkijaa on saanut selville, että lootuksen kukilla on hämmästyttävä kyky säädellä lämpötilaansa. Aiemmin ajateltiin, että vain tasalämpöisillä eläimillä on tämä kyky. Tri Roger Seymour ja tri Paul Schultze-Motel, jotka työskentelevät Adelaiden kasvitieteellisessä puutarhassa, kiinnittivät antureita lootuksen kukkiin mitatakseen niiden lämpötilan ja muita fysiologisia ominaisuuksia. Mitä he saivat selville? Silloinkin, kun ilman lämpötila laski 10 asteeseen, lootuksen kukkien lämpötila pysyi 30–35 asteessa. Tutkijat eivät ole vielä löytäneet selitystä tälle ilmiölle. The New York Timesin mukaan yhdysvaltalaisen Washingtonin yliopiston biokemisti tri Hanna Skubatz sanoi, että kasvien ”lämmöntuotanto saattaa olla yleistä, mutta sitä on vain vaikea havaita”.
Protestantit myöntävät puutteitaan
”Evankelinen maailma on menettämässä uskollisuutensa Raamatulle, moraalisen suuntansa ja lähetysintonsa”, sanoo ”Tunnustuksellisten protestanttien liiton Cambridgen julistus”. Ketkä ovat esittäneet näin ankaraa kritiikkiä? Onko sen takana kenties kilpaileva kirkollinen ryhmä? Ei ole, vaan se on lähtöisin protestanteista itsestään. Asiakirjan julkisti yli sata protestanttista johtajaa, jotka kokoontuivat äskettäin Cambridgeen Massachusettsiin. Asiakirjan laatijat myöntävät, että heidän ja uskonnollisten johtajien on tarpeen ”katua sitä, että he ovat antaneet populaarikulttuurin normien ohjata itseään”. Asiakirjassa myönnetään myös, että ”terapeuttiset menetelmät, markkinointistrategiat ja viihdemaailman syke vaikuttavat usein paljon voimakkaammin siihen, mitä kirkko haluaa, miten se toimii ja mitä se tarjoaa, kuin Jumalan sana”.