Coup d’œil sur le monde

Les morts en Irlande

Au 20 mai 1973, le conflit sectaire opposant catholiques et protestants d’Irlande avait fait 800 morts.

De plus en plus de prêtres renoncent au sacerdoce

Au cours des sept dernières années, aux États-Unis, le nombre des prêtres a diminué de 10 pour cent. Il n’est plus que de 20 694. Pour Gabriel Moran, dirigeant des Frères chrétiens, prêtres enseignants, le sacerdoce est “déjà mort”. Ces dernières années, à Kerala, en Inde, plus d’une centaine de prêtres ont renoncé au sacerdoce. Pourquoi ? Selon le Blitz de Bombay, on explique cela en disant : “Le Christ n’a pas établi une prêtrise officielle ; il n’a pas prévu un vêtement particulier pour les prêtres ; il n’a jamais préconisé le célibat obligatoire (...). Actuellement, l’Église suit des rites que le Christ n’a pas enseignés et oublie facilement les principes pour lesquels il a offert sa vie.”

Les presbytériens sont divisés

En 1972, le nombre des membres de l’Église presbytérienne unie des États-Unis a diminué de 104 000. Les responsables se demandent ce qui peut être fait pour arrêter cette diminution. Lors de la 185^ème assemblée générale de l’Église presbytérienne des États-Unis, un orateur a suggéré de se tourner vers la Bible, disant : “Comme st Paul nous y exhorte dans sa seconde lettre à Timothée, que chacun de nous fasse l’œuvre d’un évangélisateur.” En revanche, selon le Star de Toronto, quelques semaines auparavant, l’ancien président de l’Église presbytérienne du Canada loua le chef communiste Mao Tsé-Toung en disant qu’il “‘avait été utilisé par Dieu’ pour accomplir un miracle en faveur du peuple chinois”.

Famine — 1974 ?

En 1967, William et Paul Paddock ont écrit un livre en anglais intitulé Famine — 1975. À cette époque-​là, beaucoup se sont moqués de leur point de vue selon lequel il pourrait y avoir de grandes famines au milieu des années 1970. Mais qu’en pense-​t-​on aujourd’hui ? La “crise toujours plus grande” de la production des denrées alimentaires et l’accroissement de la population dans le monde entier ont amené J. P. Brown à écrire ce qui suit dans le New York Times : “Il apparaît que la prophétie faite par les frères Paddock pour 1975 pourrait commencer à devenir une réalité dès 1974.”

Une épidémie en Autriche

La crise des denrées alimentaires dans le monde entier a été aggravée par une épidémie de fièvre aphteuse survenue en Autriche. Au cours des cinq premiers mois de 1973, plus de 30 000 porcs et 3 000 têtes de bétail ont été abattus. Des écoles, des théâtres et des églises ont dû être fermés pour essayer de limiter l’extension de la maladie. Selon l’International Herald Tribune, des cultivateurs sont pratiquement obligés de demeurer en quarantaine”. L’année dernière, plusieurs pays d’Europe de l’est ont été touchés par cette épidémie.

L’or et le dollar

Sur le marché de l’or de Londres, au mois de mai 1973, l’or était coté à 100 dollars l’once, alors qu’il l’était à 64,90 dollars le 1^er janvier. Cela indique que le dollar américain inspire de moins en moins confiance. On demande de l’or, et non plus des dollars. Pourquoi cette méfiance envers le dollar ? Selon le Directors Digest, un professeur américain d’économie déclara : “L’Amérique a vécu au-dessus de ses moyens (...). Nous avons trop consommé, (...) nous avons économisé et investi trop peu.” Les experts européens en matière de problèmes monétaires reconnaissent avoir échoué dans leur tentative de résoudre le délicat problème de la situation monétaire internationale. Selon le périodique européen Vision, “chaque fois qu’il y a une crise, nous recourons en hâte à des expédients qui ne font que retarder le jour où il faudra trouver une solution durable”.

Une “association chrétienne” ?

En février dernier, environ 550 étudiants d’écoles secondaires, venus de 37 pays, se sont réunis à Sacramento, en Californie, pour la vingt-cinquième réunion annuelle de l’“Association chrétienne de jeunes hommes”. Quelles ont été leurs conclusions ? L’Union de Sacramento fait ce rapport : “Ils ont voté pour ouvrir des plages pour se baigner nu, pour instituer une loterie d’État et pour permettre à des médecins d’accorder des contraceptifs aux mineurs sans le consentement des parents.”

Pour ou contre l’amygdalectomie

La polémique continue à propos de l’opération chirurgicale la plus courante : l’ablation des amygdales. De nombreux médecins disent que cette opération est inutile, car elle n’apporte que peu de bienfaits et affaiblit peut-être l’immunité naturelle du corps humain. Ils affirment maintenant que l’ablation des amygdales prédispose l’individu à la maladie d’Hodgkin, une forme de cancer. En revanche, de nombreux autres médecins croient encore qu’il y a des raisons de procéder à cette opération.

Le bâtiment le plus haut

Le gratte-ciel Sears Tower de Chicago, achevé en mai 1973, est actuellement le bâtiment le plus haut du monde. Avec ses 436 mètres de hauteur et ses 110 étages, il dépasse de plus de 3 mètres le World Trade Center de New York.

La “pollution visuelle”

Les touristes visitant New York sont souvent choqués par une forme de “pollution visuelle” aux proportions énormes. Depuis que les jeunes gens se sont aperçus qu’avec des pistolets à peindre et des crayons marqueurs on peut dessiner pratiquement sur n’importe quel matériau, les voitures du métro, les autobus, ainsi que les édifices publics et les écoles sont couverts de graffiti. Toutes sortes de dessins et d’inscriptions, de toutes dimensions, sont tracés par des vandales qui passent une partie de la nuit dans les garages du métro pour se livrer à cette occupation. La dépense nécessaire pour nettoyer une seule voiture du métro représente le prix de 6 000 tickets, et elle ne restera pas propre longtemps. Dans la société moderne, le manque de respect pour les biens d’autrui devient de plus en plus évident.

Le clergé et l’homosexualité

Le Dr Donald Coggan, archevêque de York, déclara que de nombreux ecclésiastiques de l’Église anglicane sont homosexuels. Coggan prit leur défense, disant : “Ils mènent un dur combat contre la pratique de l’homosexualité. Quand ils cèdent, nous devrions les traiter avec beaucoup de considération et de compréhension, en nous souvenant, évidemment, qu’ils assument une lourde responsabilité en devant s’occuper de nombreux jeunes gens.” Mais qui devrait bénéficier de notre compréhension : les ecclésiastiques homosexuels condamnés par la Bible ou les jeunes gens ?

Un “succédané de sang” expérimental

Selon un rapport paru dans le périodique Science, des savants ont travaillé à la préparation de produits chimiques à base de fluor pour produire un “succédané de sang”. Selon ce rapport, ces composés chimiques peuvent dissoudre deux fois plus d’oxygène et de gaz carbonique que le sang. On a remplacé dans une proportion allant jusqu’à 100 pour cent le sang de souris et d’autres animaux par des émulsions de tels produits sans enregistrer de conséquences néfastes. Lors d’une interview, Robert Goyer, professeur à l’École Harvard de la Santé publique à Boston (États-Unis), déclara : “La préparation finale sera probablement claire, bien qu’elle puisse être rouge, blanche, bleue ou d’une autre couleur.”

L’homme — un “singe fou” ?

Dans une lettre adressée au journal Le Monde et parue dans l’édition du 14 juin 1973, le professeur Alfred Kastler, prix Nobel et membre de l’Institut de France, parle du danger des armes nucléaires. Entre autres choses, il écrit : “La somme de 200 milliards de dollars [soit plus de 800 milliards de francs français] que j’ai mentionnée représente la dépense annuelle de l’ensemble des nations du globe à des fins militaires. Si au lieu de s’enfoncer dans cette folie les nations industrialisées convertissaient une partie seulement de leurs efforts servant à préparer des engins de destruction en efforts au service de la promotion de la vie, tous les problèmes de bien-être matériel humain, et notamment le problème du tiers-monde, pourraient être résolus. N’est-​il pas triste de penser que pendant que les nations civilisées continuent à engloutir des sommes aussi vertigineuses pour des œuvres de destruction, elles s’avèrent incapables d’accomplir l’effort modeste pour sauver les populations africaines que la sécheresse persistante condamne à mort ? Faut-​il vraiment admettre (...) que l’homme n’est qu’un ‘singe fou’ ?”

L’atmosphère de Vénus bat comme un cœur

Tel est le titre paru dans Le Monde du 20 juin 1973 à propos de la planète Vénus. Délaissée pendant longtemps à cause de son atmosphère épaisse dissimulant son sol aux observations terrestres, Vénus a été placée sur le devant de l’actualité grâce aux atterrissages plus ou moins réussis des engins soviétiques et aux survols des Marriner américains. On vient donc de découvrir que “l’atmosphère de la planète bat (...) comme un cœur”. En réalité “l’atmosphère de Vénus, à laquelle on prête une épaisseur d’environ 22 kilomètres, se dilate et se contracte régulièrement. Plus précisément, le sommet de l’épaisse couche nuageuse qui entoure la planète se soulève et s’abaisse avec une périodicité qui ne se dément pas. L’amplitude du mouvement, qui se reproduit tous les quatre jours, atteint 1 kilomètre”.

Rappelons que l’atmosphère vénusienne est composée essentiellement de gaz carbonique et que la planète est animée d’un mouvement de rotation rétrograde d’une période de 243 jours.