Sur cette photo sont présentés le recto et le verso du papyrus Rylands 457 (P⁵²), un fragment d’une très ancienne copie de l’Évangile de Jean. Ce papyrus est conservé à la bibliothèque universitaire John Rylands, à Manchester (Angleterre), qui en a fait l’acquisition en Égypte en 1920. Il contient des portions de Jean 18:31-33 sur un côté et de Jean 18:37, 38 sur l’autre. Le fait qu’il soit écrit des deux côtés montre clairement qu’il vient d’un codex. Le fragment mesure 9 cm sur 6 cm. De nombreux spécialistes considèrent qu’il s’agit du plus ancien manuscrit grec disponible des Écritures grecques chrétiennes et pensent qu’il date de la première moitié du 2^e siècle de n. è. L’Évangile de Jean a été rédigé vers 98 de n. è. ; il n’y a donc vraisemblablement que quelques décennies qui séparent l’original de la copie. Le texte de ce fragment est très proche de celui de manuscrits grecs postérieurs plus complets qui servent de référence aux traductions modernes des Écritures grecques chrétiennes.