Coup d’œil sur le monde
Des experts douteux
En réparant l’église d’un monastère situé à une centaine de kilomètres au nord du Caire, des ouvriers auraient, paraît-il, mis au jour un sarcophage qui pourrait être celui de Jean-Baptiste. Un autre corps exhumé aurait été identifié comme celui d’Élisée. Le premier cadavre examiné avait la tête normalement fixée au corps, mais il n’était “pas décomposé”. Jusqu’à présent, les autorités religieuses coptes ont adopté une attitude prudente et attendent qu’un comité d’experts se prononce pour conclure à l’authenticité de la découverte. Précisons que la lecture de la Bible aiderait quelque peu ces “experts”, car, si elle ne précise pas où les disciples de Jean ensevelirent le corps de leur maître, elle rapporte clairement que celui-ci mourut décapité (Marc 6:25-27). La réaction des Mormons fut que le cadavre trouvé en Égypte ne pouvait être celui de Jean le Baptiste, parce qu’“il est apparu sur terre en 1829, en tant qu’être ressuscité”. Au cours de cette “apparition”, il aurait, paraît-il, rendu visite au fondateur des Mormons, Joseph Smith, ainsi qu’à l’un de ses adjoints. La seule question qui reste à élucider concerne la provenance de ce Jean-Baptiste-là, puisque la Bible dit que le véritable Jean-Baptiste n’est pas monté au ciel. — Mat. 11:11.
Les crises cardiaques s’expliquent
L’explication médicale des crises cardiaques est qu’il se produit une interruption du flux sanguin dans les artères coronaires. Mais d’où provient cette interruption? Une équipe de chercheurs italiens a démontré que l’un des facteurs qui interviennent dans ce phénomène est un spasme des artères nourricières du cœur. Ces médecins, de l’université de Pise, suivirent 76 cardiaques qui souffraient d’angine de poitrine parce que leur cœur n’était pas convenablement alimenté en sang. Ils s’aperçurent que la thrombose coronaire ne se manifestait qu’après qu’un spasme s’était produit, et que le caillot se formait exactement à l’endroit du spasme. Cette découverte ouvre à la thérapeutique un nouveau champ d’investigations dans la prévention des crises cardiaques, particulièrement en suggérant l’emploi de médicaments spasmolytiques. Néanmoins, les médecins ont mentionné dans leurs conclusions que les spasmes se produisaient généralement sur des artères malades, déjà durcies.
Des donneurs un peu trop généreux
La Tribune de Lausanne rapporte que l’Administration américaine pour l’alimentation et la pharmacie “a mis en garde les centres de transfusion sanguine contre le risque de transmission de l’hépatite virale à partir du sang de donneurs, surtout le sang de donneurs rétribués (on peut vendre son sang aux États-Unis). Il apparaît en effet que c’est dans les flacons de sang de donneurs payés que l’on trouve le plus souvent le virus de l’hépatite (3 à 10 fois plus). Cela s’expliquerait par le fait que les donneurs rétribués se recrutent principalement parmi les drogués qui ont besoin d’argent pour acheter leurs stupéfiants et qui se transmettent les uns aux autres l’hépatite en se servant de seringues collectives qui ne sont jamais stérilisées”.
La honte a disparu
Aux États-Unis, la honte rattachée à l’état de fille-mère a pratiquement disparu. Autrefois, les mères célibataires se réfugiaient dans des foyers spécialisés, mais ces institutions sont aujourd’hui pour la plupart fermées, et les quelques foyers encore gérés par des institutions sociales ont de la place libre. On observe également une modification dans la composition de la clientèle de ces foyers. D’abord, il s’agit de célibataires de plus en plus jeunes. Les responsables de l’un de ces foyers ont signalé qu’en dix ans, la moyenne d’âge était tombée de 17 à 15 ans. En outre, les grossesses survenues chez des fillettes de 13 à 14 ans sont courantes, et l’on rencontre même des jeunes mamans de onze ans. “Notre foyer est devenu une véritable garderie”, a dit un responsable. Dans le passé, les jeunes qui s’adressaient à ces institutions étaient mortes de honte et s’efforçaient de se cacher du voisinage. Mais aujourd’hui, toute honte bue, les jeunes filles se rendent en bandes dans les magasins du quartier et “ne s’inquiètent pas d’être vues. Elles n’hésitent même pas à flirter et à accrocher des jeunes gens”.
L’armement nucléaire et le cancer
Un rapport officiel a révélé que la fréquence des cancers était accrue à proximité d’une usine d’armement nucléaire. En effet, Le Monde a commenté un rapport selon lequel “les populations vivant sous le vent d’une usine d’armements nucléaires située à 25 kilomètres de Denver (Colorado) aux États-Unis présentent un taux plus élevé de cancers que les habitants de la région ne subissant pas les rejets dans l’atmosphère de cette usine (Rocky flats) (...).
“L’étude, menée par le docteur Carl Johnson, professeur de médecine préventive et directeur du service de santé de l’arrondissement de Jefferson, a comptabilisé le nombre de cancers survenant chez 595 226 personnes vivant sous le vent de l’usine et chez 423 866 habitants de la ville de Denver, proche de l’usine, mais non polluée par les émissions de plutonium issues de celle-ci. Dans un rayon d’une vingtaine de kilomètres à l’est de l’usine, le taux de cancer est, chez les personnes exposées, de 24% plus élevé chez les hommes et de 10% chez les femmes.
Les cancers les plus fréquents affectent, pour les hommes, les testicules, puis la gorge et le foie; on note ensuite des leucémies et des cancers du poumon et du côlon. La fréquence des cancers des testicules, précise le docteur Johnson, est particulièrement significative, car des expériences en laboratoire sur animaux ont montré que le plutonium se concentre dans ces organes. Il affirme, enfin, qu’en 1957, 1968, 1969 et 1974, l’usine a procédé à des émissions à forte concentration de plutonium dans l’atmosphère et qu’elle a relâché, depuis 1977, 19 000 fois la dose autorisée”.
La religion en Union soviétique
La revue Vie soviétique (angl.) a comparé la situation religieuse de la Russie avant l’ère communiste et aujourd’hui. En 1914, la Russie était un pays extrêmement religieux, avec plus de 77 000 églises et chapelles orthodoxes, 1 000 monastères, 110 000 popes et 95 000 moines. À l’heure actuelle, après plus de 60 ans de régime communiste, ces chiffres ont considérablement baissé. “Aujourd’hui, les croyants ne constituent plus que 15 à 20 pour cent de la population adulte du pays”, dit la revue précitée, en ajoutant qu’il s’agit en majorité de personnes âgées. La propagande athée prodiguée dans les écoles est responsable du nombre infime de jeunes gens qui se disent croyants. Par exemple, à la suite d’un sondage effectué auprès de 1 619 écoliers de Leningrad qui ont répondu par voie anonyme, seulement 24 d’entre eux déclaraient croire en Dieu. Parmi les 1 530 étudiants de l’Institut électrotechnique de Leningrad et d’autres établissements du même genre, 18 élèves seulement se sont dits croyants.
Une nouvelle législation suédoise
En Suède, après l’interdiction survenue en janvier dernier de la fabrication et de la vente de jouets guerriers, c’est la fessée qui vient à son tour d’être mise hors la loi. Depuis le 1er juillet, rapporte Le Figaro, “les parents qui prendront encore la liberté d’administrer une fessée à leur progéniture seront poursuivis en vertu d’un nouveau texte qui bannit les punitions corporelles infligées aux enfants et qui a été adopté (...) par le Parlement de Stockholm à une majorité sans appel: 256 voix contre 6 seulement”! Selon Anders Thonved, conseiller à la cour d’appel, l’idée maîtresse de cette nouvelle charte des droits de l’enfant est “que nous voulons combattre cette conception totalement dépassée selon laquelle les enfants appartiennent aux parents”. Les adultes qui dérogeront à la loi ne seront poursuivis et jetés au cachot qu’en cas de sévices jugés graves. Dans tous les autres cas, la sanction consistera à suivre des cours de “formation des parents”.
Il préfère la prison
Un perceur de coffres-forts anglais s’est rendu au commissariat de police où il a avoué un cambriolage commis des années auparavant. Âgé de 44 ans, le malfaiteur avait déjà passé pas mal d’années en prison pour d’autres délits semblables et il était en liberté depuis 1972. Alors, pourquoi s’est-il rendu? Il expliqua qu’il était découragé par les conditions qui règnent “à l’extérieur” et déclara à la police: “Ce que j’ai commis va me valoir sept ans, et je serai bien plus à mon aise à l’intérieur. Cette soi-disant liberté, c’est un vrai panier de crabes!”
Les États totalitaires à l’ONU
Devant 500 étudiants en droit de l’Université Pace, le parlementaire américain D. Moynihan a déclaré que “les régimes totalitaires détiennent à présent la majorité à l’ONU et que l’institution [des Nations unies] répond de plus en plus aux normes totalitaires”. Il a ajouté que cette évolution a radicalement modifié le rôle des Nations unies ainsi que celui de l’Amérique dans le maintien de la paix mondiale.
L’acupuncture vétérinaire
Rapportant les bienfaits que retirent les animaux des soins prodigués par acupuncture, un vétérinaire japonais a expliqué qu’en utilisant quatre aiguilles parcourues par un courant électrique au cours d’interventions abdominales pratiquées sur les vaches, il réduisait notablement les saignements, et la douleur disparaissait. De plus, les éleveurs préfèrent l’acupuncture à la chimiothérapie classique, car les soins leur économisent de 5 000 à 10 000 yens.
Une nouvelle alarmante pour les Bavarois
Le Centre de recherches sur le cancer de Heidelberg a découvert que 111 des 158 marques de bière distribuées en Europe contiennent des nitrosamines. Administré à des animaux en laboratoire, ce produit fait apparaître le cancer. La nouvelle a été jugée alarmante en RFA, où chaque habitant consomme en moyenne 148 litres de bière par an. En Bavière, où la consommation est la plus élevée du monde, avec 208 litres de bière par an, certains ont jugé désastreuse l’annonce de cette découverte. “Si c’était vrai, a dit un restaurateur munichois, la Bavière serait rayée de la carte.” Les brasseurs s’efforcent actuellement d’éliminer la substance mise en cause.