האם הם באמת חיו כל כך הרבה שנים?
המקרא מציין שאדם הראשון חי 930 שנה, שֵת חי 912 שנה ומתושלח חי 969 שנה — 31 שנה בלבד מגיל אלף! (בראשית ה׳:5, 8, 27) האם שנים אלו דומות באורכן לשנים כיום, או שמא מדובר בתקופות קצרות יותר שאולי זהות באורכן לחודשים של ימינו, כפי שיש המשערים?
מן הראיות הפנימיות שבמקרא עולה כי מדובר בשנים ממשיות הדומות באורכן לשנים שלנו כיום. אילו שנה קדומה הייתה שווה באורכה לחודש שלנו, משמע שהאנשים הבאים הפכו לאבות בגיל צעיר מדי שאינו הגיוני: קֵינָן בטרם מלאו לו שש שנים, ומַהֲלַלְאֵל וחנוך קצת מעל לגיל חמש (בראשית ה׳:12, 15, 21).
יתר על כן, הקדמונים הבחינו בין ימים, חודשים ושנים (בראשית א׳:14–16; ח׳:13). למעשה, הכרונולוגיה המפורטת של נוח עוזרת לנו לקבוע מה היה אורכו של חודש. השוואה בין בראשית ז׳:11, 24 ובראשית ח׳:3, 4, מראה שחמישה חודשים — מהיום ה־17 של החודש השני ועד היום ה־17 של החודש השביעי — שווים ל־150 יום. מתברר אפוא שנוח חישב תאריכים על־פי חודש בן 30 יום, ושנה בת 12 חודשים (בראשית ח׳:5–13).a
אבל איך ייתכן שאנשים חיו 900 שנה ויותר? המקרא מוסר לנו שאלוהים ברא את האדם עם התוחלת לחיות לנצח ושחטאו של אדם הראשון המיט אי־שלמות ומוות על המשפחה האנושית (בראשית ב׳:17; ג׳:17–19; רומים ה׳:12). האנשים שחיו לפני המבול היו הרבה יותר קרובים לשלמות מאיתנו, וזה ללא ספק אחד הגורמים העיקריים שתרמו לאריכות ימיהם. מתושלח, למשל, חי שבעה דורות בלבד אחרי אדם הראשון (לוקס ג׳:37, 38).
אולם בקרוב ימחה יהוה אלוהים כל זכר לחטא שירשנו מאדם הראשון. לזאת יזכו כל המאמינים בדמו השפוך של בנו, ישוע המשיח. ”שכר החטא הוא מוות, אבל מתנתו של אלוהים היא חיי עולם במשיח ישוע אדוננו” (רומים ו׳:23). אכן קרוב היום שבו 969 שנות חייו של מתושלח ייראו למעשה קצרות מאוד!
[הערת שוליים]
a ראה הבנה מכתבי־הקודש כרך ב׳ עמוד 1214 (אנג׳). יצא לאור מטעם עדי־יהוה.
[גרף בעמוד 30]
(לתרשים המעומד, ראה המהדורה המודפסת)
1000
מתושלח
אדם
שֵת
900
800
700
600
500
400
300
200
100
אדם ממוצע בימינו