Uno sguardo al mondo
Per proteggere la libertà di coscienza
◆ Un articolo scritto di recente per la sezione dell’editoriale del New York Times menzionava i crescenti sforzi compiuti in America al fine di limitare, per legge, le attività di alcuni “culti”. Gli autori dell’articolo raccomandavano di “non emanare e applicare [leggi] tali da incoraggiare la repressione selettiva di piccole sette impopolari”, osservando che “il più delle volte si pensa che la libertà di religione si applichi esclusivamente” ai gruppi ortodossi. “In effetti, chiedendo la libertà di coscienza, gruppi compatti come quello dei testimoni di Geova hanno favorito lo sviluppo delle nostre libertà civili”.
Effetti della disco music
◆ Alcuni ricercatori dell’Università dell’Egeo con sede a Smirne (Turchia) “hanno scoperto che alti livelli sonori, quali quelli che spesso si registrano nelle discoteche, provocano l’omosessualità nei topi e la sordità nei maiali”. Gli stessi ricercatori affermano che i risultati dei loro studi ‘costituiscono un campanello d’allarme anche per gli esseri umani’. (Dal Giornale d’Italia del 14 febbraio 1981)
Crescono gli annullamenti
◆ Il Sinodo Mondiale dei Vescovi della Chiesa Cattolica ha appreso lo scorso ottobre che c’è stato un fenomenale aumento di annullamenti tra le coppie cattoliche. Il cardinale Felici della più alta corte vaticana ha detto che negli scorsi dieci anni gli annullamenti concessi da alcuni tribunali ecclesiastici sono saliti di quasi 5.000 volte. “La cosa preoccupante non è tanto l’aumento complessivo, ma l’enorme facilità con cui questi casi sono stati presentati e risolti”, ha osservato. Coloro che desiderano ottenere l’annullamento devono dimostrare alle autorità ecclesiastiche che un vero matrimonio non è mai esistito. Il servizio del New York Times fa notare che negli Stati Uniti tali annullamenti “sono aumentati da 338 nel 1968 a 17.190 nel 1978”, vale a dire quasi del 5.000 per cento.
Quando il sangue uccide
◆ Il Journal of the American Medical Association ha pubblicato recentemente un articolo intitolato “Vittime della trasfusione di sangue”. Riassumendo l’articolo, il periodico affermava: “Dal 3 aprile 1976 al 31 dicembre 1979 sono stati denunciati al Food and Drug Administration centotredici decessi attribuiti a [postumi della] trasfusione di sangue o di derivati del sangue. Trentatré decessi erano stati causati da epatite post-trasfusionale”. Altri cinquantacinque decessi da trasfusione sono stati causati da vari errori commessi da personale ospedaliero o di laboratorio nella somministrazione del sangue.
L’elaboratore più potente?
◆ La Nippon Electronic del Giappone afferma di avere costruito quello che è presentato come l’elaboratore elettronico più potente del mondo. Dice che la macchina può elaborare un numero di informazioni molto maggiore delle più grandi macchine americane. L’unità centrale di questo elaboratore, chiamato Acos 77/1000, ha una capacità di memoria di 64 milioni di caratteri. Tuttavia, osserva il Daily Telegraph di Londra, “la macchina giapponese ha un potenziale di memoria che è meno di un millesimo di quello del cervello umano”.
In fatto di denti
◆ Secondo i dentisti, non tutto è perduto quando per disgrazia vien fatto saltare un dente a una persona. Infatti, se viene reimpiantato entro mezz’ora, ci sono niente meno che il 90 per cento di probabilità che venga salvato. Un articolo di Clinical Pediatrics descrive come comportarsi se vi viene fatto saltare un dente. Dice di prendere delicatamente il dente per la corona, non toccandone le radici, e di sciacquarlo in acqua corrente senza strofinarlo. Se possibile, si dovrebbe quindi rimettere il dente nell’alveolo. Se no, lo si può mettere sotto la lingua della persona o di qualcun altro, perché è necessario proteggerne le radici con saliva fresca. Poi si deve andare dal dentista il più in fretta possibile, perché la percentuale di insuccessi dei reimpianti dopo due o più ore sale al 95 per cento circa.
“Religiosi”?
◆ Un nuovo libro uscito in Inghilterra e intitolato “La Chiesa oggi” contiene un capitolo scritto dal sacerdote cattolico romano Terence Tanner. Il Times di Londra riassume così tale capitolo: “C’è un gran numero di cattolici fra drogati, alcolizzati, giocatori d’azzardo, prostitute, spogliarelliste e detenuti, per ragioni che nessuno sembra conoscere”. Il sacerdote Tanner fa notare che circa uno ogni quattro detenuti dei carceri maschili inglesi viene da una famiglia cattolica, più di quanto non giustifichi il numero dei cattolici nel paese. L’ecclesiastico osserva pure che dal 40 al 50 per cento dei drogati viene da una famiglia cattolica.
Il Times dice: “Egli crede che tutti questi fenomeni siano legati fra loro e abbiano una comune origine in un certo tipo di tradizionale educazione cattolica”. Il sacerdote raccomanda di fare ricerche per scoprire la ragione per cui tanti cattolici finiscono male e per trovare i rimedi. È possibile che la facilità con cui si ottiene in confessione l’assoluzione da ogni specie di peccato incoraggi a commetterne altri?
Le possibilità della mente
◆ Ogni tanto nasce un bambino le cui innate facoltà mentali si manifestano in tenerissima età. Una bambina di cinque anni del Massachusetts avrebbe scritto il suo sesto “romanzo”. “Ha cominciato ad accennare ninne nanne poche ore dopo ch’era nata, e . . . disse la sua prima parola all’età di un mese”, ha dichiarato la madre della piccola Alicia Witt. Il Post di New York dice che ha imparato a leggere a sette mesi e che a due anni leggeva Shakespeare. E, stando ai suoi genitori, ha detto recentemente: “Prima farò il presidente e poi mi sposerò. Se vedo che fare il presidente non funziona lascerò perdere e cercherò marito”. Uno psicologo che ha esaminato Alicia quando aveva tre anni ha detto che la sua età mentale era allora quella di una persona di vent’anni.
Lama come “cani da guardia”
◆ Dopo avere perso nel corso degli anni centinaia di pecore divorate dai coyote, una coppia di allevatori di pecore del Wyoming (U.S.A.) ha deciso di provare qualcosa di nuovo. Hanno preso a prestito tre lama sudamericani per fare la guardia al gregge. “Ogni piccolo movimento li incuriosisce”, ha spiegato il marito. “Quando vedono qualcosa, corrono a controllare”. Si dice che questi animali riescano a tenere a bada i coyote grazie alla loro vista acuta e alla bravura nello sputare. Secondo le ultime notizie, nessuna delle pecore affidate ai lama è andata perduta.
Atei camminano sul fuoco
◆ Il giornale indiano Hindu riferisce che un gruppo di atei hanno dimostrato nel loro centro di Vijayawada di poter camminare sul fuoco. “I volontari hanno compiuto alcuni passi attraversando una buca del diametro di tre metri piena di carboni ardenti, e ne sono usciti incolumi”, dice l’articolo. “La dimostrazione era stata organizzata dal Centro dell’ateismo per porre fine alla credenza che solo i santoni possano camminare sul fuoco”. Evidentemente le stesse forze che permettono ai “santoni” indù di non bruciarsi i piedi si rendono conto di servire la stessa causa aiutando anche gli atei.
Donne “liberate” e cancro
◆ Vari tipi di cancro erano un tempo molto più diffusi tra gli uomini che tra le donne per via del fumo e dell’eccessivo consumo di alcolici. In anni recenti le donne di molti paesi si sono “liberate”, per cui si sentono libere di fumare e bere come gli uomini, ma l’incidenza del cancro fra le donne è aumentata rapidamente. Ad esempio, le statistiche basate su dati raccolti negli scorsi sedici anni in cliniche tedesche, austriache e svizzere rivelano che l’incidenza di cancro della bocca fra le donne è quasi pari a quella fra gli uomini. Dicasi la stessa cosa del cancro polmonare. Il dott. Rudolf Fries di Linz, in Austria, ha detto: “Tutto questo va di pari passo con la maggiore diffusione del movimento di liberazione della donna”.
Sermoni in difetto
◆ Un giornale religioso protestante, pubblicato in Svizzera, ha chiesto recentemente: “Non viviamo forse in un’epoca in cui molti ministri (non tutti!) durante le funzioni religiose pensano di dovere presentare alla congregazione pensiero, concetti e opinioni personali anziché predicare la Parola di Dio?. . . È sufficiente leggere un passo della Bibbia e poi servirsene per esprimere idee e opinioni personali? . . . Il sermone dovrebbe sempre essere una spiegazione della Sacra Scrittura”. Buon consiglio che i predicatori della Parola di Dio farebbero bene a seguire.
Funghi enormi
◆ A Düsseldorf, in Germania, un ragazzo di dodici anni avrebbe trovato tre giganteschi funghi del peso complessivo di 23 chili. Sembra che uno di questi grossi funghi avesse una circonferenza di oltre un metro e mezzo e pesasse dodici chili. Gli altri due sono stati consumati da 14 amanti di funghi.
Il denaro produce ansietà
◆ Un camionista trovò in una strada di Tokyo un grosso fagotto e che sorpresa scoprire che conteneva 100 milioni di yen (circa 493 milioni di lire)! L’uomo denunciò doverosamente il ritrovamento alla polizia e compilò gli appositi moduli. Dopo più di quattro mesi, nessuno era ancora andato a ritirare il denaro, e sembrò che il camionista ne sarebbe infine venuto in possesso. Ma l’improvvisa possibilità d’arricchire fu più un male che un bene. Ricevette più telefonate ingiuriose e critiche che congratulazioni per la sua fortuna e la sua onestà. Altri ancora volevano che dividesse con loro la sua futura ricchezza. Tutta la sua vita fu sconvolta. Temeva d’essere aggredito una volta venuto in possesso del denaro e ordinò ai due figli di portare con sé un dispositivo d’allarme. Si afferma che ora la polizia gli abbia consegnato il denaro. Anche se alcuni pensano che avere molto denaro sia il non plus ultra della sicurezza, può essere esattamente il contrario.
Alligatore a pranzo?
◆ La popolazione degli alligatori nello stato della Louisiana è la più numerosa negli Stati Uniti: ce ne sono circa 250.000 lungo le principali coste di quello stato. Essendo il loro numero in aumento, l’alligatore è stato tolto dalla lista degli animali in pericolo in questi luoghi, e la caccia di questi giganteschi rettili è ammessa. La legislatura dello stato ha recentemente approvato una legge che consente la vendita della carne di alligatore nei negozi. Per far conoscere i vari modi di cucinare questa carne, è stato tenuto un festival. Nel corso del festival, si è fatto notare che la carne di alligatore è nutriente, contiene pochi grassi e si può utilizzare in parecchi piatti gustosi.