Ordinatie van vrouwen maakt anglicaanse geestelijken woedend

DOOR ONTWAAKT!-CORRESPONDENT IN GROOT-BRITTANNIË

IN november 1992 nam de Algemene Synode van de Church of England een voorstel aan om vrouwen als priester te ordineren. Als gevolg daarvan hebben ongeveer 150 ontstemde anglicaanse geestelijken bekendgemaakt voornemens te zijn zich in 1995 terug te trekken. Velen van hen zijn van plan naar de Rooms-Katholieke Kerk over te lopen. Eén hoge geestelijke wil zijn hele parochie meenemen — het kerkgebouw incluis! De Londense Sunday Times voorzag dat de ordinatie van de eerste groep (die uiteindelijk in maart 1994 plaatsvond) „de meest controversiële ceremonie in de 450-jarige geschiedenis van de Church of England” zou zijn.

Waarom zijn veel geestelijken woedend? Sommigen vinden gewoon dat het niet gepast is dat vrouwen als priesters fungeren. Anderen vrezen dat de beslissing van de synode de recente pogingen schaadt om de Church of England te verenigen met de katholieke en orthodoxe godsdienst. Een woordvoerder van het Vaticaan verklaarde inderdaad dat de paus zelf de beslissing van de Church of England als „een ernstig obstakel voor elke hoop op hereniging” beschouwt.

Afzonderlijke parochies van de Church of England kunnen echter nog bij stemming besluiten om vrouwelijke priesters te weren. Ze kunnen zelfs besluiten hun bisschop af te wijzen ten gunste van een reizende geestelijke die, aldus The New York Times, „herderlijke zorg [zal] geven aan degenen die weigeren die van vrouwelijke priesters te aanvaarden”.

Wat een verschil met Paulus’ raad aan eerste-eeuwse christenen: „Dat gij allen in overeenstemming met elkaar spreekt en dat er geen verdeeldheid onder u is, maar dat gij nauw verenigd zijt in dezelfde geest en in dezelfde gedachtengang” (1 Korinthiërs 1:10). Terwijl de controverse voortwoedt, nemen veel parochianen zelf een beslissing. „Wij schijnen hier in de Church of England niets meer te hebben om nog in te geloven”, zei een vrouw. „Ik ervaar slechts blijdschap en opluchting nu ik opstap.”