Мужність у темні часи

«ЦЕ ОСТАННЯ година»,— написав апостол Іван. Йому, мабуть, було вже за 90. Він знав, що доба апостолів добігає кінця. Іван пам’ятав слова Ісуса й апостола Павла про появу відступників (Матв. 7:15; Дії 20:29, 30; 2 Фес. 2:6, 7). Апостоли з усіх сил стримували поширення відступництва. Але минали роки, апостоли помирали, і зрештою залишився тільки Іван. Уявіть собі його почуття, коли на його очах збори один за одним заражалися відступницьким духом. Майбутнє християнства виглядало дуже похмурим. Але Іван не впав у відчай.

Навіть у глибокій старості Іван залишався ревним: він і далі «розповідав про Бога й свідчив про Ісуса». За це його відправили у заслання на Патмос — непривітний кам’янистий острів посеред Егейського моря. Що допомагало Івану в ті важкі часи? Без сумніву, його підтримувала обіцянка Ісуса: «Я буду з вами всі дні аж до закінчення цього віку» (Матв. 28:20).

З того часу, як Ісус промовив ці слова, минуло вже понад 60 років. І ось Іван знову бачить і чує Ісуса. Ісус у видінні переносить його в майбутнє, «у Господній день». Іван бачить, як християнський збір очищається від відступництва, як християни по всьому світі об’єднано поклоняються Богові, як вони залишаються незламними, незважаючи на жорстокі напади Диявола.

Багато з того, що Іван побачив у видінні, він не зрозумів. Але одне він зрозумів точно: Єгова та Ісус у свій час покладуть відступництву край. У «Господній день» Божий народ процвітатиме і Єгова по-особливому благословлятиме його. Сатана програє війну на небі і буде скинений на землю, а згодом знищений навіки. Побачене, безсумнівно, зміцнило Івана, і він докладно все записав.

Згодом помер римський імператор Доміціан, запеклий гонитель християн. Івана звільнили. Він повернувся на материк і оселився, найімовірніше, в Ефесі. На той час Івану було близько 100 років. Заслання не зламало його дух. Тепер Єгова дає йому нове непросте завдання.

Іван має написати четверте й останнє Євангеліє. Він, мабуть, уявляє, як це Євангеліє зачитують в одному зборі за іншим, як воно вселяє мужність у серця багатьох братів і сестер. Він також розуміє, що вороги справжніх християн будуть його ще більше ненавидіти. Однак страх його не зупиняє.

З часу служіння Ісуса на землі минуло вже близько 70 років. Але завдяки святому духу Іван пам’ятає все так, наче це було вчора. Його розповідь тепла і зворушлива. Дев’яноста відсотків згаданих у ній фактів немає в інших трьох Євангеліях. Наприклад, лише Іван описує воскресіння Лазаря і згадує, що після того релігійні провідники захотіли вбити цього чоловіка (Ів. 11:1—46; 12:10). Лише в Євангелії від Івана детально описана розмова Ісуса з учнями в ніч перед його смертю і його сердечна молитва за них. Справді, з-під пера Івана вийшов безцінний подарунок для всіх християн.

Приблизно в той час Єгова спонукав Івана написати одновірцям три листи. У цих листах Іван безстрашно викриває відступників і каже братам і сестрам не мати з ними нічого спільного, навіть не вітатися. Водночас від його листів віє любов’ю та надією. «Бог є любов»,— пише Іван. І листи Івана віддзеркалюють цю любов. З величезною теплотою він пише про своїх духовних дітей. Іван дуже радіє, що вони «і далі ходять у правді». Без сумніву, батьківські настанови Івана додали їм сил залишатись вірними Єгові.

Чи в християн сьогодні будуть такі ж випробування, які були в апостола Івана? І так, і ні. Хоча відступництво все ще існує, воно більше ніколи не матиме такого впливу, як у часи ранніх християн (Ісаї 54:17; Дії 3:21). Все ж цілком можливо, що ми зіткнемося з переслідуванням і навіть ув’язненням. Тож наслідуймо Івана. І нехай кожен з нас стане прикладом незламної мужності!

Прочитайте у Біблії:

• Івана 16:1—17:26

• 1 Івана 2:18; 4:8

• 2 Івана 9—11

• 3 Івана 4

• Об’явлення 1:1, 2, 9—11; 12:9; 20:1—6; 21:1—5

Запитання для обговорення:

У чому виявлялась мужність апостола Івана?

Дослідіть

1. 1. З чого видно, що Іван мав сильний характер? (bt, с. 33, рамка, абз. 3, 4)

   Відповідь

2. 2. Чому Івана називали неосвіченим і простим? (Дії 4:13; w08 15.5, с. 31, абз. 1)

   Відповідь

3. 3. Ісус сказав, що Іван залишатиметься до його приходу. Що Ісус мав на увазі? (nwtsty, Ів. 21:22, коментар до вислову «аж поки не прийду»)

   Відповідь

4. 4. Які факти вказують на те, що Іван справді написав Євангеліє від Івана? (it, «Івана, Євангеліє від», абз. 2—8) А

   Відповідь

   

   Fondation Martin Bodmer, Cologny (Genève)

Поміркуйте

• У книгах, які написав Іван, міститься понад 100 згадок про викуп і про благословення, пов’язані з викупом. А як ми можемо показувати, що вдячні за викуп?

  Відповідь

• Івану було майже 100 років, коли Єгова доручив йому написати п’ять біблійних книг. Що це нам говорить про ставлення Єгови до літніх? Б

  Відповідь

  

• В яких ситуаціях нам допоможе приклад мужності апостола Івана?

  Відповідь

Подивіться ширше

• Що ви дізналися про Єгову з цієї розповіді?

  Відповідь

• Як ця розповідь пов’язана з головною темою Біблії?

  Відповідь

• Завдяки чому, на вашу думку, Іван буде хорошим співправителем Ісуса?

  Відповідь

Вам буде цікаво

Де в похилому віці взяти сили, щоб бути таким мужнім, як Іван?

«Будьте мужні. Похилі віком» (2:04)

Що ми дізнаємось про любов з листів Івана і з його життя?

«Чого ми вчимося від “учня, якого Ісус любив”» (w21.01, c. 8—13)