提防寄生生物！

《儆醒！》駐洪都拉斯通訊員報導

你起床時有點想吐，比平日更容易感覺疲倦，胃部還微微地脹起。是婦女懷孕的徵兆嗎？也許是。不過，你要是生活在熱帶或亞熱帶地區，以上種種跡象就可能暗示，有某些生物正寄居在你的腸道裡。這些生物是什麼呢？你怎可以知道自己是不是這類不速之客的寄主呢？

簡單來說，寄生生物是一個活的有機體，生活在另一個有機體的內部或外部，從寄主取得食物而賴以生存。腸道寄生生物分兩種：一種是原生動物，例如變形蟲，另一種則是蠕蟲。寄生生物對寄主造成的傷害程度，全視乎寄主肚子裡的寄生生物屬哪一類、數目有多少和寄主的健康狀況而定。

舉個例，雌性蛔蟲每天可產卵高達二十萬枚。但是，這些卵子得在土壤裡孵化，才能夠發育成長。人體內有多少條蛔蟲，要看人把多少能繼續生存的卵子或幼蟲攝進了體內。不少人即使成了幾條蛔蟲的寄主，還是渾然不覺的。可是，如果寄居體內的蛔蟲數目很多，就可以導致嚴重的腸道阻塞。

腸道寄生生物的寄主常會有以下的病徵：腹痛、噁心、食慾不振、腹脹、疲倦、長期消化不良、腹瀉或便祕。另外，體重下降、睡不安寧、發癢、喘鳴和發熱也可以是害病的跡象。當然，這些徵兆也是若干疾病的病徵，不過，患者只要作幾種糞便測試，醫生就能診斷出患者到底是不是寄生生物的寄主了。

正確的診斷十分重要。舉個例，如果病人體內同時存有蛔蟲和別的寄生生物，醫生就必須首先對付蛔蟲。為什麼呢？因為有些藥物不但不能把某些寄生生物殺死，反而會刺激它們，使它們移居體內其他器官，對病人造成嚴重的傷害。

預防勝於治療

事實證明，醫生可以用藥物把寄生生物除掉。不過，如果人能夠免受其害，豈不是更好嗎？那末，人可以怎樣做，使自己遠離寄生生物呢？

保持清潔 是最佳的預防措施。糞便不該暴露在空氣之中。便溺設施應該跟水源保持安全的距離。人的排泄物不該用來作肥料。適當地保持衛生也同樣重要。此外，不可讓孩子吃骯髒的東西。如果家裡有孩子證實體內有寄生生物，家裡所有人就最好都接受檢驗。

在購買和預備食物時也要當心。購買的農產品最好出自在衛生方面聲譽良好的地方。肉類應該徹底煮熟。千萬不要吃未經烹調的肉。至於生吃的蔬果，在進食前要洗得乾乾淨淨。不過，可別粗心大意，把水用完又用，因為水用過一次之後就可能已受到污染了。

食水要完全煮沸。水冷卻後，可以向之充氣，以補充所含的氧。家用過濾器大都不能把寄生生物完全過濾掉。坊間出售的瓶裝水的純淨程度，則要視乎它所出自的生產工場採取的衛生措施有多嚴格。

出外旅遊或進膳要格外小心。一般來說，如果瓶裝或盒裝飲料沒有加冰，就都可以放心飲用。有些寄生生物在攝氏零度以下仍可生存，所以冰的純淨程度跟水是一樣的。此外，對於街上流動小販售賣的食物，也要提高警覺。切開了的鳳梨或瓜類也許令人垂涎欲滴，可是它們往往只是給灑過水，好看來新鮮一點而已，而水不一定是乾淨的。要小心謹慎，但也不用疑慮多多，以致不能盡享旅遊之樂。只要適當地採取預防措施，人就能夠保護自己，使寄生生物不致有機可乘了。

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保持清潔是最佳的預防措施

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水有多純淨，它所製成的冰就有多純淨

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變形蟲和蠕蟲——都是寄生生物

［鳴謝］

DPDx, the CDC Parasitology Website