מבט על העולם
◼ על־פי מחקר, ניתוחים קיסריים מעלים פי שלושה ואף יותר את הסיכון למוֹת האם, בהשוואה ללידה רגילה (כתב העת מיילדות וגיניקולוגיה, ארה״ב).
◼ המדען סטיבן הוקינג הציג את השאלה הבאה באינטרנט: ”בעולם הנתון בכאוס פוליטי, חברתי וסביבתי, כיצד יוכל המין האנושי להחזיק מעמד עוד 100 שנה?” חודש לאחר מכן הודה: ”אינני יודע את התשובה. זו הסיבה שהעליתי את השאלה, כדי לגרום לאנשים לחשוב על כך ולהיות ערים לסכנות העומדות בפנינו כיום” (העיתון גארדיאן, בריטניה).
◼ בין 14 ל־19 מיליון איש בטנזניה, שאוכלוסייתה מונה 37 מיליון איש, סובלים מדי שנה ממלריה. ”המחלה אחראית למותם של כ־000,100 איש בשנה” (העיתון גארדיאן, טנזניה)
דגים להגנת המים
מספר ערים בצפון אמריקה נעזרות בכחול הזים, דג הרגיש במיוחד לכימיקלים בסביבתו, לניטור איכות מי השתייה. דו״ח מטעם סוכנות הידיעות אֶסוֹשייֶטֶד פּרֶס מסביר: ”הדגים מוחזקים במכלים המתמלאים כל הזמן מחדש במים מתוך מתקני הטיהור העירוניים. בתוך המכלים מותקנים חיישנים העוקבים כל שעות היממה אחר שינויים בנשימה, בדופק ובדפוסי השחייה של הדגים הנגרמים מנוכחות רעלנים”. בדו״ח נמסר כי באחת הפעמים בניו־יורק סיטי, ”הגיבו הדגים לדליפת דיזל שעתיים לפני... מתקני ניטור אחרים”, וכך מנעו חדירת רעלנים למים המגיעים לציבור.
רמות הניקוטין עולות
בשעה שמסעי הסברה לבריאות הציבור מעודדים את המעשנים להפסיק לעשן, חברות הטבק ”הופכות בחשאי את הסיגריות ליותר ממכרות” על־ידי העלאת רמות הניקוטין ”ב־10 אחוזים בשש השנים האחרונות”, מדווח העיתון ניו־יורק טיימס. בעקבות בדיקה חדשה הנחשבת למציאותית יותר בחיקוי הרגלי המעשנים, התברר שחברות הטבק מנסות ”ללכוד ברשתן מעשנים צעירים חדשים ולמנוע ממעשנים ותיקים להפסיק לעשן”. בבדיקות נמצא ש”למעשה כל סוגי [הסיגריות] מכילים מנת ניקוטין גבוהה מספיק ליצירת תלות רבה”.
זרוע מלאכותית המונעת בכוח המחשבה
אדם בארצות־הברית שנותר אחרי תאונה קטוע זרועות מהכתפיים, משתמש כעת בזרוע מלאכותית המונעת בכוח המחשבה. הוא יכול לטפס על סולם, לאחוז בגלגלת צבע ואפילו לחבק את נכדיו. ”זרועו השמאלית היא התקן ביוני הנשלט על־ידי מוחו”, מסביר הסי.אן.אן. ”הוא חושב על סגירת היד והפעולה נעשית בעזרת אותות חשמליים העוברים בנתיבים עצביים ששוחזרו בהליך כירורגי”. האלקטרודות מזהות פעילות שרירית הנגרמת בכוח המחשבה ומשדרות זאת למחשב המותקן בזרוע. המחשב מפעיל מנועים בזרוע המלאכותית הגורמים לחלקיה לחקות תנועות של מרפק ויד אמיתיים.
אלפי מינים חדשים!
לדברי העיתון פנואה אינפו היוצא לאור בטהיטי, מתגלים מדי שנה למעלה מ־000,17 מינים חדשים של צמחים ובעלי חיים. כשלושה רבעים מהמינים החדשים הם חרקים, אולם יש ביניהם גם קרוב ל־450 בעלי חוליות, הכוללים 250 מיני דגים ו־20 עד 30 מיני יונקים. שני שלישים מהיונקים החדשים הם מכרסמים ועטלפים. העיתון מוסר כי להפתעת המדענים, ”כל שנה בממוצע מתגלה יונק עילאי חדש”. רשימת התגליות כוללת גם עצים וצמחים.